Время драконов
Шрифт:
— Так-то лучше. Ты! — Яси ткнула пальцем в гнолла за спиной Ахруша.
— Да, Ондимба, — отозвался тот, кланяясь и изображая на морде подобострастную улыбку, явно довольный, что к нему обратились в обход Ахруша.
«А девчонка-то умеет управлять!» — отметила про себя Тис, сдерживая усмешку. Яси же уверенно велела:
— Можешь встать. Отвечай, что у вас есть съестного в кладовке?
— Мясо, о Ондимба. Три дохлые лошади, украденные у людишек.
— Ахруш! Возьмёшь их и раздашь воинам. Пусть будет славный пир. Но чтоб подальше от храма.
Это распоряжение было встречено одобрительным сопением: радоваться громче гноллы не смели, ведь Яси так и не сняла руки с задвижки.
— Исполнять, — кивнула Яси.
Ахруш быстро отдал несколько коротких распоряжений. Четверо гноллов побежали к кладовке, а остальные, довольно взрыкивая, двинулись следом. Только сам Ахруш задержался.
— Ондимба почтит своих воинов, выпьет с ними пару копыт крови?
— Позже. Сейчас я намерена говорить с духами, чтобы узнать у них, как дальше жить народу гноллов. А кто вздумает мне мешать — пойдёт на пир в виде еды, — последнюю угрозу Яси дополнила грозным оскалом.
Ахруш спорить не стал. Поклонившись ещё раз, он бодрой рысцой убежал за подчинёнными. Видно, даже ему следовало поторапливаться, чтобы не упустить свою долю мяса.
Воспользовавшись тем, что никто не смотрит в её сторону, хотела улизнуть и Ститиба. Но стоило гнолле двинуться с места, Тис твёрдой рукой схватила её за шкирку:
— Сиди, не то свяжу отравленной паутиной!
— Яси, ты знаешь, что делать дальше? — тихо спросил Утарион.
— Ничего я не знаю, — ответила Яси, опустилась на пол и закрыла лицо руками. — И сил моих больше нет…
Кайрин ласково погладил её по спине:
— Ну-ну, тише. Всё хорошо. Ты держалась молодцом, выиграла нам время на то, чтобы составить новый план…
— Да, прежде всего, — перебила его Тис, — нам нужно передохнуть, восстановить силы. И найти место, где никто в этом не помешает.
— Кхм-кхм, — подала голос Ститиба. — Если кое-кто отпустит мою шею, я отведу вас в потайную нору. О ней никто не знает, и дверь могу отворить только я. Ну и теперь — Яси.
Секретная нора лысой гноллы размерами сильно уступала парадным покоям, и в ней не было купальни. Дверь открылась так же, как тайник с противоядием: замком послужила колючка дерева кинту, а ключом — капля крови.
Кайрин открыл было рот, чтобы спросить, почему тайники Ститибы открываются кровью Яси, но Утарион шикнул на него, а Тис жестом поторопила, чтоб все зашли внутрь. И Кайрин промолчал.
Обстановкой нора напоминала обычную гноллью хижину: внутри оказался лишь выложенный камнями очаг да постель из коровьих шкур. Яси и лысая гнолла повалились на них и прижались спиной к спине.
Тис села рядом, привалившись к стенке. Кайрин магией зажег огонь в очаге, проследил, как дым утягивается в трещины на потолке пещеры, сел по другую сторону очага и жестом предложил Утариону тоже отдохнуть.
— Есть хочется, аж слюна горчит, — устало сказала Яси.
— Ну так давай, жри меня,
Яси хрюкнула в кулачок. Потом опять. Ститиба подхватила. Тис тоже не сдержала улыбку, и подземелье наполнилось тихим смехом.
— Вон там, за камнями, есть чего пожевать. Вяленая конина и рыжие корешки, — отсмеявшись, махнула рукой Ститиба.
Утарион был ближе всех к указанному тайнику. Достав холщовый кулёк, эльф развернул его и удивился:
— Морковь? Гноллы едят овощи?
— Это страшная тайна, — Ститиба снова хохотнула. — Соседи гнолльих земель должны быть уверены, что мы питаемся лишь кровью и мясом врагов.
— Наше счастье, что это не так.
Утарион выбрал морковку почище и передал свёрток остальным. Кайрин тоже ограничился парой морковок, а Тис соблазнилась кусочком вяленого мяса.
— Ящерица ршавая сказала, что ты у небесных волков-ф-ф была, — Ститиба прошипела, подражая голосу драконицы. — Это где такие обитают?
— Ты говорила с матушкой Ршой? Что она тебе сказала?
— Сначала ты.
Яси потёрла лицо и кивнула:
— Ну хорошо. После того, как мы с тобой смешали кровь…
— А вот отсюда, пожалуйста, поподробнее, — Кайрин нахмурился и был явно взволнован. — Магия крови может иметь непредсказуемые последствия. Кто надоумил тебя так поступить? И откуда тебе известен ритуал?
Яси сняла с пояса костяную фигурку бегущего волка и показала магу.
— Отец объяснил мне, как сделать, чтобы небесные волки пришли на зов. Для этого нужна моя кровь и амулет Старшего Атая. Я потеряла его в лесу, когда убегала от небесного огня, и думала, что уже не найду, а он, оказывается, всё время, пока я жила в Лаорелассе, лежал на дне купальни Ститибы. Я увидела его и… ну… — Яси в смущении уставилась на подол своего платья.
— Что было дальше? — мягко, но настойчиво поторопил её Кайрин.
Яси вздохнула, прикрыла ладонями раскрасневшиеся уши и сказала:
— У меня не достало ни ума, ни хитрости, чтобы выпросить у Ститибы драконье яйцо. И я подумала: матушка Рша лучше меня убедит её освободить Милу. Только как мне было увести Ститибу к ней, на тропы межмирья, если я и сама-то не умею на них выходить? Но, вернув амулет Атая, я могла просить помощи у своей родни, небесных волков. А чтобы они забрали в межмирье не только меня, но и Ститибу, мы смешали кровь, как делают при обряде приёма в род.
— Нечего сказать, почтительная доченька, — усмехнулась Ститиба. — Вытащила меня из тела, бросила драконице под нос, а сама ускакала с ликанами.
— Но я же вернулась! — воскликнула Яси. — И вообще, матушка Рша добрая. Так что она тебе сказала?
Гнолла сморщилась, как от кислятины:
— Ничего. Я ей показала, где её яйцо, а взамен…
— Она вылечила тебя, да?
— Угу. Держи пасть шире. Я собиралась попросить о том, но ты тонуть начала, и я… В общем, Рша тебя вытащила, не дала захлебнуться. Сейчас понимаю, что она б всё равно тебя спасла, а я вот… Старая дура. Ты хоть Шар-то забрала, а?