Время драконов
Шрифт:
— Верно, — кивнул эльф в спину дроу. — Без веры в свои силы не сотворить даже самое простое колдовство.
Он провел ладонью над забинтованной рукой Вихря, прислушался к своим ощущениям. В его памяти вдруг возник недавний визит в Яснодар: состояние раненого эльфийского коменданта было очень похожим на то, что творилось сейчас с Вихрем. «Яд дроу? Но откуда он в ранах, оставленных деревяницами? Берёзы ядовитыми не бывают, — подумал маг озадаченно. — Хотя… Очень многое зависит от того, что находится под корнями дерева. Может, в почве священной
Решительно мотнув головой, Кайрин поднялся и вышел на улицу. За воротами Одаркиного подворья он увидел заросли дикой малины. Выкопать даже один росток оказалось сложно, кусты не желали отдавать своих детей. И всё же Кайрин пересилил природу, хоть исколол при этом все руки.
Возвращаясь в дом, он отставил лопату и подобрал на дворе ведро, в которое поместил выкопанный с корнем побег, стряхнув с него большую часть земли. Свой улов поставил рядом с Вихрем и глубоко вздохнул: «Что поделать, если наилучшим вариантом опять будет связь с растением? Ох, как бы отринуть те воспоминания…»
Несколько мгновений маг посидел неподвижно, отгоняя лишние мысли и успокаиваясь, а затем решительно приступил к лечению. Вихря он положил в центр комнаты, в самую середину большого круга, нарисованного магией, а затем добавил необходимые символы по контуру. Ведро с малиной установил у головы парня, заключив в круг поменьше, сам же сел у ног и принялся осторожно вливать в организм пострадавшего магию. Проходя по венам, она вбирала отраву, а после вместе с дыханием покидала тело, утекала к корням малины густым чёрным дымом и пропитывала их, словно ядовитая вода.
Растение отозвалось сразу. Сперва начался бурный рост: почки на ветке пробудились, выпустили листья и даже цветы. Но, едва развернувшись, листва начала темнеть и грубеть, приобрела странные несимметричные очертания. Цветы тоже выглядели необычно: большие, чёрные. Очень скоро они обратились в ягоды, те налились, и каждая разбухла до размеров сливы. А побег выпускал всё новые листья, раскрывал всё новые чёрные цветы и превращал их в ягоды. Это странное плодоношение продолжалось, пока кровь Вихря не очистилась, а отравы в его теле скопилось на удивление много.
Наконец, растение замерло. Вихрь задышал глубоко и спокойно, но ещё не пришёл в себя. Кайрин поднял его на руки и перенёс на лавку. Оставалось прибраться в доме.
Магический круг эльф стёр мановением руки, а куст малины пододвинул к зеву печи. Прежде, чем уничтожить извращённое тёмной силой растение, маг внимательно присмотрелся к ягодам и даже слегка прикоснулся к одной из них. Но сразу отдёрнул руку: кожа на кончике пальца покраснела и покрылась волдырями, словно от прикосновения к купоросному маслу. Кайрин торопливо вытряхнул содержимое ведра на угли, задвинул лопатой поглубже в топку и закрыл печную заслонку.
Яси проснулась от того, что бок печи, к которой она неосторожно прижалась, сделался
— Мастер Кай, — позвала Яси, — значит, зелье всё-таки подействовало?
— Да, — улыбнулся Кайрин в ответ. — Правда, к нему пришлось добавить немного магии.
Между тем Яси заметила, что в доме пустовато.
— Где же все? — спросила она.
— Тис ушла повидаться с Винни. А Утарион…
Договорить маг не успел. Со двора раздался удар в стену и тихий вскрик. Кайрин и Яси, не сговариваясь, бегом бросились на улицу.
Во дворе их ожидало довольно странное зрелище: Олеш лежал на спине среди раскиданных поленьев и опрокинутых вёдер и испуганно закрывал руками лицо. Над ним возвышался Утарион с занесённым для удара копьём.
Яси взвизгнула.
— Спокойствие, — с невозмутимым видом промолвил эльф. — Мы просто тренируемся. Тому, кто любит бродить в одиночестве по ночам, неплохо бы научиться защищать себя.
С этими словами он отвёл в сторону наконечник копья, протянул руку и помог Олешу подняться. Тот подтвердил, смущённо пряча глаза:
— Так и есть. Я сам попросил нера Утариона дать мне пару уроков, — а потом добавил, густо покраснев: — Только кажется, на сегодня уже хватит…
Утарион смерил своего ученика неодобрительным взглядом и кивнул в сторону дома:
— Оружие подбери.
Только теперь Яси поняла, что за грохот заставил её выскочить из избы: о стену ударилось выбитое Утарионом из Олешевых рук копьё. Олеш покладисто наклонился, чтобы поднять его. В тот же миг древко Утарионова копья со свистом рассекло воздух и остановилось над спиной парня, не коснувшись одежды. Но Олешу и этого хватило. Вскрикнув, он упал на колени и сжался в комок.
— Эх ты, трусливый сумеречник, — вздохнул Утарион. — Что толку пищать? Если хочешь остаться в живых, будь готов в любой миг отразить удар.
— Но я не умею, — обиженно возразил Олеш. — Я думал, ты покажешь мне, как…
— Тогда уворачивайся! Искусство фехтования заключается лишь в том, чтобы наносить удары, не получая их.
Сказав так, Утарион развернулся к Олешу спиной и неторопливо пошёл к дровнице, где его ждали колун и плаха. А Олеш, тяжко вздохнув, поплёлся домой. Следуя за ним, Яси заметила, что Вихрь стоит у окна и разглядывает Утариона с наивным восхищением.
Кайрин не стал возвращаться в избу. Некоторое время он молча стоял у стены сарая и наблюдал, как Утарион ловко колет дрова. И только дождавшись, когда страж остановится перевести дух, спросил: