Время инверсий
Шрифт:
Удивительное чувство – когда гроб на колесиках въезжает к тебе домой, а ты дружелюбно стучишь по крышке и спрашиваешь насчет чая. Выглядел он – хоть сейчас в фильм ужасов. Не с пустого места же взят весь этот ряд: золисто-сивые летучие мыши, беспокойные вороны – как обрывки горелой бумаги, взметенные ветром, – и одинокие черные собаки с человеческими глазами…
«Хорош, хорош! – Я улыбался, ставя чайник. – Волчище хоть куда…»
Волк с наслаждением вертелся, позволяя себя рассматривать, и по-собачьи помахивал хвостом.
«Ты трансформируешься, –
Через пару минут на полу кухни сидел голый Костя в остатках угольной шерсти и икал от смеха.
«У тебя такое лицо было! – выдавил он, утирая слезы. – В мисочку… ик!.. Антон… дай воды».
Я плеснул в чашку, но передумал и вылил ее ему на голову.
«Охолонись», – сказал я.
«Я страшный бессмертный вампир! – замогильным голосом объявил Костя, ничуть не обидевшись. – Я умею превращаться в волков!»
«Надо тебя в ванну макнуть», – задумчиво сказал я и сгреб его в охапку.
Бредовое желание – попросить фотографию.
Я представил, как жму на кнопку, дедовскую, оплавленную, траченную подъездной мразью. Как Костин отец открывает дверь и смотрит – не глазами, а всем серым, опустившимся в морщины лицом. У меня заледенело в горле от этого воображаемого взгляда, которого никогда не случится.
Потому что я никогда не позвоню.
– У вас, Пресветлый, много недостатков, но паникерствуете вы впервые, – заметил глава Дневного Дозора, в свою очередь нервно барабаня пальцами в старинных кольцах, из которых лишь половина были амулетами, по обитому истершейся кожей подлокотнику.
– Вероятно, ты знаешь, от чего погибли твои сотрудники, – скучно сказал Гесер.
– Не знаю, – не стал отпираться Завулон. – Но факт незнания не побуждает меня совершать очаровательные безумства. Ты направил в Инквизицию запрос о распечатке монгольских схронов?
– Отправил.
– И?..
– Сегодня должен прибыть курьер с Зарукавьем Джамшида.
Завулон поперхнулся кофе, и даже, кажется, не напоказ.
– А что тебя так потрясло? – осведомился шеф. – Всего лишь амулет, усиливающий способности к ясновидению.
– Я должен прочитать лекцию для твоих сотрудников? – съязвил Темный. – Оформляй меня на полставки. Природа и история Зарукавья Джамшида, а также что именно подразумевается в этом случае под ясновидением. Ночной Дозор не знает, что хранится в монгольских схронах?.. Нет уж, уволь.
– То оформить, то уволить, – сказал Гесер. – На тебя бумаги не напасешься.
Ольга сидела с кислой миной. Я сначала безуспешно пытался прорицать, ловя в Сумраке Невидимку – слово это приобрело заглавную букву, став заменой одновременно отсутствующих имени и термина, – потом стал задремывать. Начальники точно затеяли детскую игру в «горячую картошку»: играли в гляделки и на удивление беззлобно перекидывались словами.
Через некоторое время до меня дошло, что они таким образом просто успокаивают друг друга.
Все нормально, все как обычно…
– Инквизиция сочла практичным
– Старый Гесер уважаемый человек, с ним и рехнуться небесполезно…
– Долго ты будешь болтать? – поинтересовался Завулон, и я испытал мимолетную благодарность.
– Три явления, – без всякого перехода бросил шеф. – Певек, Сиглан, Москва. Вернее, сначала Сиглан, потом Певек.
Он пошевелил пальцами, и во всю стену, приглушенно светясь, раскинулась огромная, «президентская» карта.
– Превосходно, – объявил Завулон и, блаженно щурясь, добавил: – А еще, между прочим, Колыма.
– Объяснись, – сумрачно велел Гесер.
– Он наведался к Северному схрону. – Темный сполз в кресле вперед, вытягивая ноги. – Его, кстати, кто-нибудь сторожит? Запрос послан?
– Все схроны сторожит Инквизиция…
– Инквизиция рехнулась либо спит, – во всеуслышание разоблачил Завулон, печально склонив голову. – Запрос послан?
– Нет.
Шеф Дневного Дозора, не говоря ни слова, укоризненно достал мобильник – и прямо в его руке мобильник разразился отчаянным воплем.
– Что ж такое? – пробормотал он. – Инквизиторский звонок, между прочим… Да?
Больше говорить ему не пришлось.
Завулон выслушал, неторопливо сложил телефон и уставился в пространство, всем своим видом олицетворяя фразу: «Ну не предупреждал ли я?»
– Нас с тобой можно поздравить, Пресветлый, – задумчиво сообщил он.
– Завулон.
– Что?
– Завулон, не темни.
Темный хихикнул.
– Северный схрон уничтожен. Взорван.
– Кем?!
– Инквизицией, – пожал плечами Завулон и пояснил: – Это был жест отчаяния. Они учинили неплановую проверку… Все артефакты оказались даже не разряжены – просто лишены свойств.
Шефа словно придавило к земле.
– Ты хотел что-нибудь взять на память? – осведомился Темный.
У проповедника не было ауры.
Человека или животного, колдуна или божества… ни обжигающе-белой, как у тех, кто отворил себя благости, ни переливчато-яркой, как у тех, кто еще не отыскал себя в призрачном мире, ни истаивающей, прозрачной, как – Чакрадэви довелось видеть однажды – у тех, кто был сражен и готовился навеки уйти в тени…
Никакой.
Изумленная до крайности Чакрадэви приблизилась, мимоходом наложив на слушателей заклятие безразличия.
Вероучитель замолк. Потом обернулся – и посмотрел ей в глаза.
Могучая ведьма Чакрадэви замерла, приоткрыв рот, как деревенская дурочка. У нее стеснило в груди; взгляд, ласкавший ее лицо, был столь цепок и столь мягок, что она не находила сил оторваться. Внутри чей-то глохнущий голос кричал, что надо бежать, надо немедленно проваливаться в тени на второй и третий слой, сейчас же… но она стояла и смотрела.
– Скажи мне, достойная женщина, – улыбчиво проговорил подвижник, не отпуская ее глаз, – разве не велят тебе приличия не стоять в сторонке, а подойти и ответить на наше приветствие?