Время приобретений
Шрифт:
Яркий свет сотни свечей, отражающийся от позолоченных канделябров на стенах, на миг ослепил. А когда Анела привыкла, то довольно кивнула. Она дома.
Просторный холл, с изгибающей по краю змейкой лестницей. Стены украшены картинами в тяжёлых рамах. У дверей стоят рыцарские доспехи, сквозь витражные окна просачивается лунный свет. А в начищенном до блеска паркете отражается огромная хрустальная люстра-каскад с десятком окружностей свечей.
– Как-то простовато у вас тут, вы не находите, моя королева? – ехидно поинтересовался Аскрел.
Угрожающий звон хрустальных капель на люстре стал ему ответом.
– Аскрел! Если
Испортил гад всё удовольствием от возвращения домой. Но разве менестреля она смогла бы хоть раз заставить замолчать? До нужной комнаты он раскритиковал и излишнюю позолоту, по его мнению, на лепнине, жесткие дорожки под ногами, гладкие перила и узость лестницы с крутыми ступенями… Словно желал узнать степень терпения дворца. Анела чувствовала, как в напряжение сжимается воздух. Пока её мысленные уверения, что всё прекрасно, дворец сдерживало. Оставить в какой-либо комнате менестреля, она не решалась.
И когда перед ними появилась расписная всеми цветами радуги дверь, с облегчением выдохнула. Дошли.
Круглая комната с теряющимся где-то высоко куполообразным прозрачным потолком. Стены ярко расписаны картинами радужного мира. Со временем не поблекла ни чёрточка. Краска всё также сияла, словно вот только что художник перестал воспроизводить сражения, города, иридис.
В середине зала стоял круглый алтарь, из которого бился ввысь сверкающий поток. И в нём сиял всеми цветами радуги венец. Анела протянула к нему руку. Венец сорвался с месте, словно только этого и ждал. Пролетел мимо руки и опустился на голову. Вокруг закружилось радужное пламя шести стихий. Они приветствовали возвращение хозяйки.
– Это Радужный венец? – выдохнул менестрель, где-то растеряв свою язвительность. – Ты оставляешь его без охраны?
Анела кивнула. Старая Амбра – самое безопасное место для венца. Пуща к городу никого не пропустит без разрешения своей хозяйки. Анела направилась к стене напротив двери. Прикоснулась к изображению венца, и стена раздвинулась, запуская в маленькую комнату без единого окошка. Здесь на тяжёлом столе горела лишь одна свеча в серебряном канделябре. Освещала три больших шкафа. Один полностью был заставлен книгами в крепких переплётах, второй шкаф состоял из множества шкафчиков, на которых сверкали надписи. В нём хранились засушенные травы и другие ингредиенты для эликсиров, отваров и ритуалов. А вот в третьем шкафу все полочки заполнены пузырьками и колбочками. На столе бумаги с чертежами и записями, а чуть в стороне маленький очаг. Когда-то комнату использовали королевы иридис для работы со своими стихиями. И Анела, помнится, с удовольствием её исследовала после освобождения иридис от власти амулетов. Китан и Злат тогда едва смогли вытащить её из неё, пора было возвращаться в столицу.
Анела махнула головой, откидывая воспоминания. Время не терпит.
– Аскрел, хватит сверлить взглядом алтарь. Уверена, жертв на нём не приносили, даже не мечтай. Лучше помоги мне!
Осторожно вытащила свёрток из-под плаща и положила на стол. Нетерпеливо скинула плащ на кресло. Бережно развернула ткань, освобождая книгу. Кончиками пальцев робко провела по переливающейся обложке. Страницы перелистывались с мягким шуршанием. Вот и нужный ритуал Празидиум. Рядом с текстом схематический рисунок. Был бы выбор, Анела не стала бы обращаться к стихиям. Но ради родных можно и нарушить данное себе обещание.
–
– Что вы задумали? – замер перед ней Аскрел.
– Небольшой ритуальчик! – усмехнулась Анела, перечитывая вновь и вновь слова заклинания. Перечисление стихий. «Своей кровью прошу у вас помощи. Защитите моих родных» Перечисление имён. И напоследок: «Цена - моя жизнь". На древнем, ещё до перехода в этот мир языке иридис. Всё просто.
Пора! Богиня, пусть всё получится!
– Что-то мне это не нравится, - пробормотал менестрель и положил четыре камня на стол рядом с книгой.
Анела только пожала плечами. Ей нет никакого дела, что что-то ему не нравится. Это совершенно его не касается!
Выгнала Аскрела из кабинета, не смотря на все его просьбы поглядеть хотя бы одним глазком. И плотно закрыла дверь. Нужно переодеться. Для ритуала необходимо, чтобы было как меньше препятствий между Анелой и окружающим миром. В сундуке у стены лежала белоснежная мантия. Расплела косу, волосы тяжёлым водопадом рассыпались по спине. Радужный венец сдерживал их, не давая перекинуться на лицо. Амулет положила на стол, а кинжал и ступку взяла в руки.
Аскрел стоял прислонившись к стене и только что не насвистывал в потолок. Когда она вышла, менестрель обернулся и несколько мгновений разглядывал её. Жёлтые глаза сверкнули. Менестрель прижал ладонь к сердцу и склонился в поклоне.
– Леди, в брюках вы красивы, а в платье просто неотразимы, - своим завораживающим голосом проговорил он.
– Тебе не надоело? – буркнула Анела, обходя его по дуге и направляясь к алтарю. Паркет пола холодил босые ступни. – Стой в стороне и не вмешивайся!
– Ваша просьба – для меня приказ…- донеслось в спину и едва слышно, - малышка.
Анела сделала вид, что не услышала. Не до разбирательства. Она поставила ступку на алтарь и лезвием кинжала полоснула себя по ладони. Острая боль заставила зажмуриться и прикусить губу. Из раны выступила кровь. Анела сжала кулак и несколько капель упали в ступку, окрашивая мел. Второй рукой провела над раной. Порез окружили радужные искры. Прохлада остудила боль. Вскоре рана затянулась, словно её и не было. Хорошо. Кинжал больше не нужен. Самое неприятное действо в ритуале закончено. Осталось нарисовать мелом рисунок на полу. Четыре круга по всем четырём сторонам, соединяющие линиями, которые пересекались у алтаря. В круги положить по камню, олицетворяющие четыре стихии.
Всё готово. Осталось дождаться рассвета. Анела подняла голову. Сквозь прозрачный купол стало заметно, как чёрное небо светлеет. Пора!
Анела ступила на алтарь, прямо в переливающий воздушный поток. От венца повеяло теплом. Он сжимал голову, внушая уверенность, даря силы и надежду. Анела подняла лицо, воздела руки и возвышенно заговорила:
– Игнис эт Аква. Терра эт Каэли, - камни в кругах засветились, из них брызнули к потолку лучи названных стихий. Красный и синий, жёлтый и голубой – огонь и вода, земля и воздух. Соединились с солнечным светом. – Витай эт Мортен! – в сердце стал разгораться огонь, по венам побежала ледяная лава. Из заколовших кончиков пальцев хлынули зелёный и фиолетовый потоки: жизнь и смерть. Единой струей стихии закружились над головой.