Время приобретений
Шрифт:
– А летать ты можешь?
– вдруг спросил Аскрел, словно прочитал мысли. Видимо, хотел немного отвлечь от своего признания.
Сердце кольнула боль, Анела поморщилась и горько усмехнулась:
– Летать? Когда-то могла. А сейчас… Разучилась… - говорить об этом она не хотела, не могла.
– Мне пора
Шагнула к люку, но Аскрел вдруг схватил за руку. Анела оглянулась и замерла от понимания и теплоты в жёлтых глазах.
– Разучилась? Не думаю. Ты сама наказываешь себя – отказывая себе в небе… в любви и мечтах… Отпусти его…
– Ты о чём?
– О нём! О том, чьё кольцо ты до сих пор носишь! – кивнул на её левую руку.
– В чьей смерти себя винишь...
Анела выдернула руку и процедила:
– А это уже не твоё дело!
Резко отвернулась и зашагала к люку с гордо поднятой головой. А сердце сжималось от боли, перед глазами стоял туман, кольцо жгло палец. Не может она забыть Злата. Из-за неё он погиб, из-за неё умер их ребёнок. Её вина, которую невозможно искупить… Крылья – лишь малая плата за это…
Глава 10. Ирим
Солнечное Око припекало голову, несмотря на то, что ехали через лес. Редкие нежно-зелёные листочки давали мало тени. Под копытами лошадей веялась поднятая пыль, и ни ветерка, который бы разогнал зной.
Китан снял шляпу, взъёрошил влажные волосы и огляделся. Пятьдесят гвардейцев – половина всех, кто сопровождал королевский кортеж – растянулись по дороге, вяло продвигаясь вперёд. Где-то вначале шеренги ехали капитан со Светлией, новой служанкой Анелы. Сестра перед тем, как покинуть крепость, поговорила с ней. Успокоила, чтобы не волновалась: нет её вины в том, что Анела подверглась опасности. И предложила место своей личной служанки. Светлия растеряно согласилась. Китан, присутствующий при разговоре, остался доволен. Рядом с сестрой, наконец, будет человек, ничем не связанный ни с канцлером, ни с Кришаном. Кому она сможет доверять.
Китан который раз за день обеспокоенно нашёл взглядом сестру, которая ехала недалеко от него между хранителями. Крепость покинули на рассвете. Анела некоторое время крепилась, пыталась сдерживать зевоту и, в конце концов, склонившись и обняв за шею Северянку, поддалась сну. Спала ли она вообще этой ночью? Как долго продлился её разговор с бароном?
Северянка вышагивала осторожно, плавно, и грозно посматривала на всадников, посмевших слишком близко приблизиться к ним. Оберегала сон хозяйки. Но как бы кобыла не старалась уберечь Анелу, та потихоньку скатывалась на бок. Того гляди, вывалится из седла.
Китан со вздохом подстегнул Вольного и подъехал ближе к сестре, чтобы при случае успеть её перехватить. Хранители чуть натянули поводья, отставая.
За спиной донёсся быстрый перестук копыт, и с Китаном поравнялся Аскрел. Менестрель всё утро держался в стороне от Анелы, хотя от Китана не ускользнуло, что тот не переставал задумчиво наблюдать за ней.
Менестрель, прищурившись, кивнул на Анелу:
– Принц, я б на твоём месте взял сестру к себе в седло, пока она не сверзилась. Если это
Точно не обрадует. И не только Анелу. Ещё не хватало, чтобы сестру Китана, королеву Амбрании, обнимал какой-то проходимец. Вот только этому проходимцу он, Китан, обязан жизнью. Не нужно этого забывать! Да и не забудешь. Как бы Китан к менестрелю не относился.
– Аскрел, спасибо, что помог мне! – поблагодарить нужно было уже давно, но как-то не представилось случая.
От неожиданно холодно сверкнувших жёлтых глаз по позвоночнику побежали ледяные мурашки. И чего он такого сказал?
– Я спасал не твою жизнь… - холодно произнёс Аскрел.
– И позволь дать тебе совет. Ели хочешь уберечь сестру, никогда не лезь на рожон…
– Ты о чём? – но вопрос прозвучал уже в спину менестреля, удаляющего в конец их шеренги.
Китан было собрался последовать за Аскрелом, чтобы выбить из него объяснения, но Северянка остановилась и, повернувшись к Анеле, жалобно заржала. Китан едва успел подхватить соскальзывающую из седла сестру за штанину, не дав свалиться. Анела встряхнула головой, выпрямилась и затуманенными со сна глазами растеряно посмотрела на Китана.
– Я задремала, да?
Он с улыбкой кивнул. Сестра выглядела такой милой: сонной, чуть взъерошенной. Анела, прикрыв ладонью рот, сладко зевнула.
– Анела, давай ко мне. Выспишься хоть, – предложил он.
Она спорить не стала. Видимо, и впрямь засыпала на ходу. Вскоре он обнимал прижавшую к его груди хрупкую фигурку сестры, которая сейчас совсем не напоминала властную, непреклонную королеву. И вновь вернулось неприятное ощущение вины. Из-за него, из-за его отца, который даже неизвестно жив ли, она направляется в империю, к врагам, весьма вероятно в ловушку. И её не переубедить. За эти года, что он Анелу знает, в её упрямстве он мог убедиться.
«Клянусь! – мысленно произнёс он.- Я не дам тебе пострадать. Чего бы мне это не стоило!»
Хорошо хоть за Люсилию он может быть спокоен. В столице, рядом с Аром, ей ничего не угрожает.
– Ты ещё злишься на меня? – вдруг тихо спросила Анела куда-то в его куртку. А он-то думал, она сразу же уснула.
Кажется, ей всё же была неприятна его холодность во время пути. А по ней этого не видно. Всё такая же сама невозмутимость, за которой неизвестно что прячется.
– За что?
– Ну, я снова разлучила вас с Люси…
– Ей в столице будет безопаснее, чем с нами. Я уверен в этом.
– Да?
От сомнений в голосе сестры, Китан насторожился.
– Ты о чём?
– Я попросила Люси присмотреть за сестрёнками… - и такая невинность в голосе.
– Подожди, ты же об этом же попросила Фейс… Ой-ё, - простонал он, представив, что может случиться при столкновении бывшей ведьмы и бывшей охотницей за ней, - надеюсь, дворец выстоит… да и столица тоже. Неужели ты об этом не подумала?
Анела пожала плечами: