Время приобретений
Шрифт:
– Ваше величество, простите за это небольшое происшествие, - жёстким с властными нотками голосом заговорил князь, после некоторой паузы, во время которой внимательно разглядывал Анелу.
– О – да, сначала чуть не угробил свою предполагаемую наследницу вместе со своим братом, а сейчас приносит извинения, - прервал Аскрел. Ну нельзя же так говорить с правителем. Тем более странно это для простого воина пусть и из охраны маритимского императора.
– Как это всё по… княжески…
– Аскрел! – отдёрнула Анела менестреля,
Аскрел провёл рукой по влажному лбу. Ему плохо. Это ведь ясно видно. Но он, кажется, не собирается показывать своей слабости. Прячет за своей усмешкой боль?
– Как прикажете, ваше величество, - ухмыльнулся он. Оттолкнулся от тумбы. – Только я несколько раз бы подумал, связываться ли с теми, кто подставляет вас под стрелы… А сейчас я вас оставлю, - шагнул вперёд. – Тьма!
Глаза закатились, и он навзничь с грохотом свалился на помост.
– Аскрел! – Анела кинулась к менестрелю. Упала на колени и со страхом притронулась к его руке. Холодом не повеяло. Жив!
От облегчения чуть не упала рядом с ним. Но отрезвляющая мысль: «Пока жив!» Заставила собраться. Анела вызвала стихию Жизни. Прикрыла глаза и провела над менестрелем руками, заключая в радужный кокон. Плечо менестреля горело тревожным алым цветом. И от него уже тянулись ядовито-красные ниточки болезни к сердцу и голове. Если не оказать помощь как можно быстрее – Аскрел умрёт.
На миг это понимание заставило в ужасе застыть. Представить мир без рядом ошивающегося ехидного менестреля с необычно кошачьими жёлтыми глазами, она не могла. Он как-то незаметно стал своим, родным. Необходимым.
– Анела, что с менестрелем?
– раздался за спиной голос брата, приводя её в реальность.
Она обо всех и обо всём забыла. И о князе Иримском, и о нападении, и об окружающих людях.
Решительно поднялась, медлить нельзя.
– Что-то с плечом, - ответила Китану, возвышающемуся рядом.
– Срочно нужно перенести Аскрела в помещение.
Не успела закончить, как Китан и хранители вместе осторожно подняли менестреля.
– Князь, прикажите своим людям, показать нам свободные покои.
Ирис Иримский, холодно наблюдающий всё это время за ними, кивнул своему двойнику. И тот уже стал распоряжаться. Анела шагнула за Китаном и хранителями, бережно несущим менестреля следом за слугой.
– Ваше величество, о вашем фаворите позаботится мой личный лекарь. Нам нужно поговорить, - холодно с едва заметными неодобрительными нотками остановил князь.
Анела на ходу через плечо не менее холодно бросила:
– В жизни есть кое-что и важнее дел. Дружба, например. Вон, - кивнула на иримскую стражу, уводящую пленников с площади, - разберитесь пока со своими заговорами!
И больше не отвлекаясь, ускорила шаг, чтобы догнать брата. Они уже прошли толпу аристократов, которая вновь собралась у помоста.
– И когда только он успел получить рану? – желая отвлечься от тревоги, отвлечённо спросила она. Ответа не ждала, но получила.
– Два дня назад, - виновато произнёс Китан. – Во время нападения разбойников. Он сказал, что царапина.
– Стрела, предназначенная мне? – тихо уточнила Анела.
Она ведь заметила тогда переглядывания брата и Аскрела, но менестрель смог отвлечь. Идиот! Два дня не обращаться за помощью? Он самоубийца? Богиня! Пусть только поправится! Она сама его на тот свет отправит!..
****
За окном тихо шумел в кронах деревьев ветер, лучи солнечного Ока падали на страницы тетради. Анела перевернула страницу и к усталости и слабости, появившихся после лечения менестреля, добавилась ноющая боль.
Злат… Уверенный решительный взгляд, гордо вскинутый подбородок, небольшой шрам на скуле. И холодные-холодные синие глаза, теплеющие лишь когда смотрел на неё, свою невесту. Твёрдо сжатые губы, на которых редко можно было увидеть улыбку. Губы, от прикосновения которых она теряла себя. Её генерал…
– Так это он?
Анела вздрогнула, захлопнула тетрадь и только потом подняла взгляд на Аскрела, умудрившегося бесшумно покинуть кровать и подойти. Он был похож на пирата в обтягивающих чёрных брюках, с обнажённым загорелым торсом, который не портили даже белоснежные бинты, с мерцающей серьгой в ухе и стянутыми в хвост волосами. Из-под лохматой чёлки сверкали понимающей усмешкой жёлтые с чёрными крапинками кошачьи глаза.
Красив гад! И прекрасно это знает.
– Леди, - чуть склонился над ней Аскрел, завораживающе произнёс: - вы не ответили на мой вопрос.
Загорелая грудь оказалась совсем близко. Потянуло прикоснуться к ней, узнать теплоту кожи. И теплоту ответного прикосновения.
Анела поспешно вжалась в спинку кресла и прижала к груди тетрадь. Нечего ему знать о своём притяжении. Хотя, она должна была признаться хотя бы себе, Аскрелу наверняка ведомо о нём.
– Зачем встал? – кивнула на кровать – Тебе рано. Рана…
– Да скучно одному, - перебил он, склоняясь ещё ниже. Он даже пах морем, а травяной аромат заживляющей мази только добавлял притягательности. – Если бы леди составила мне компанию…
Слова обволакивали, мысли разбегались.
Посмотреть в его глаза Анела не смела. Боясь совсем забыться и покориться этому голосу.
– Как ты можешь об этом думать? Ты чуть не умер!
– От этой-то царапины? – хмыкнул Аскрел.
Анела так резко подняла голову, что не успей менестрель отпрянуть, получил бы по подбородку её затылком.