Время приобретений
Шрифт:
Она даже сразу не поняла, где он находится. Аскрел сообразил раньше. Схватил Анелу за ещё саднящий локоть и потянул за собой в тень замка, по направлению к пристройкам. Она едва поспевала за ним. За спиной раздавались тихие шаги Китана. Ирий привел к конюшне. Его брат стоял к ним спиной и выглядывал из-за угла. Когда приблизились, он отступил и повернулся.
– Девчонку держат в башне, - кивнул за угол, где, видно, и находилась башня.
Анела подняла голову и посмотрела поверх крыши конюшни на высокое каменное сооружение, обычно использующее как последний рубеж для захватчиков. В случае
Серий продолжал говорить:
– Барон с иримцем сейчас внутри. На входе - охрана.
– Сколько? – спросил Китан.
– Двое… Иримцы. Сомневаюсь, что внутри будут ещё наёмники. Барон на своей территории, бояться ему нечего. Напротив башни - казарма. Там вся баронская дружина и отряд иримцев. Всего человек семьдесят. Наших гвардейцев поселили в соседнем здании. Капитан обещал быть начеку и при первом же нашем знаке вывести своих людей на помощь. На стенах караульные
– Можно обойтись без шума? – спросила Анела.
Сейчас главное добраться до Светлии и защитить её. А потом уже можно будет и разобраться, зачем им понадобилась королева Амбрании.
– Вполне! Убираем охрану. Проникаем в башню. По-тихому пленяем барона и иримца. А затем в дело вступает его высочество Китан. Люди барона не посмеют проявить любопытство, почему принц Амбрании решил ночью покинуть крепость. Думаю, пополнения среди гвардейцев никто не заметят.
Серий замолчал и вопросительно обвёл их взглядом.
Анела не видела никаких огрехов в его плане. Всё же хранитель из ордена – а одна из задач ордена как раз и состоит в осуществлении подобных тайных операций. Да и остальные тоже не стали спорить и предлагать что-то своё.
– Ну что ж, начнём, – решила Анела.
Чем больше времени пройдёт – тем меньше шансов увидеть Светлию в живых.
Хранители одновременно кивнули и исчезли в темноте. Анела осторожно выглянула из-за угла. Как раз тогда, когда за спинами двух солдат появились две тени. Солдаты, видно, даже не успели сообразить, как оглушённые уже лежали на земле. Одна из теней махнула рукой, подзывая. Вторая тень перетаскивала обезвреженных охранников к стене.
Дверь, к счастью, была не заперта. Не успели войти, как за спиной донеслись едва слышные шаги. Обернулись с оружием наготове, и тут же его опустили. При свете факела узнали капитана. Задавать вопросы не стали, шагнули внутрь.
В просторном каменном помещении никого не было. У стены напротив были нагромождены полные мешки. Пол каменный и пыльный, в центре железное кольцо люка. Деревянная лестница серпантином поднималась вверх.
Китан повернулся к капитану и тихо спросил:
– Что вы здесь делаете?
– Я иду с вами! – также тихо, но непреклонно заявил капитан. Всем своим видом показывая, что не подчинится никакому приказу.
Но кто-то же должен предупредить гвардейцев и при необходимости организовать их.
Анела вопросительно посмотрела на Китана. Брат скривился и, выругавшись, махнул рукой:
– Я к гвардейцам.
Только он исчез в темноте улицы, как раздался рык над головой:
– Не королева! – и звонкий звук
Капитан бросился наверх, за ним Анела. Но была перехвачена за талию Аскрелом. И первыми по лестнице взбежали хранители. Анела зло глянула на менестреля и поспешила следом за ними. За спиной едва слышно раздавались шаги менестреля.
В большой комнате, освещаемой лишь канделябром на стене, в углу между кроватью с тяжёлым балдахином и окном стоит иримец и прижимает нож к горлу Светлии. Глаза девушки в ужасе распахнуты, щека красная от пощечины. Запястья стянуты верёвкой. На груди сверкает бирюзовый амулет. Видимо, защита от стихий. Вот только не на ту повесили амулет. Да и окажись Анела на месте Светлии – амулет похитителям бы не помог. Королевские стихии может сдержать только чёрный кристалл. От воспоминания о кристалле по коже побежали мурашки
Напротив иримца застыл капитан с остеклевшими глазами, руки так сжаты в кулаки, что побелели костяшки. Рядом с ним стоит Серий и следит за каждым движением маркиза. Ждёт удобного случая атаковать. Барон не опасен - Ирий у его горла держит нож. Малейшее движение – и барон отправится навстречу с Богиней. Как и Светлия. Чего допустить нельзя. А в дальнем углу испуганно сжался жрец в золотистой мантии, к груди, словно самую главную свою драгоценность, прижимал Солнечное писание.
– Какая картина интересная. Вы не находите, леди? – у самого уха Анелы шепнул менестрель, обдавая шею тёплым дыханием. – И как же вы поступите?
Анела передёрнула плечами и со словами:
– Маркиз, отпустите девушку! – шагнула в комнату.
Иримец только сильнее прижал Светлию к себе. Кинжал дёрнулся, оставляя царапину на бледной коже. Девушка от боли прикусила губу.
Маркиз прошипел:
– Не считайте меня глупцом. Сейчас я жив только из-за того, что вы зачем-то хотите видеть эту девчонку невредимой. И терять этого шанса я не собираюсь. Проклятие! Такой план сгубили!
– Какой? – Нужно его разговорить, отвлечь, чтобы потерял бдительность. Этим наверняка успеют воспользоваться или капитан, или хранитель. – Может, поделитесь, маркиз? Зачем вам понадобилась королева?
– Вас это не касается!
– Вот меня-то это касается в первую очередь! – буркнула Анела, скидывая капюшон.
– Королева… - ошеломлённо прошептал сбоку барон, но Анела не сводила взгляда с иримца.
Тот вздрогнул, нож немного отдалился от шеи Светлии. Серий только шевельнулся. Но иримец опомнился от удивления и вновь прижал нож к шее всхлипнувшей Светлии. Его чёрные глаза вдруг заволокло тьмой так, что не стало видно зрачков. Повеяло жутью, нереальностью, продирающим до костей холодом. На коже даже появились мурашки.
– Вот если бы вместо этой паршивой девчонки была ты… - с такой ненавистью прошипел маркиз, что Анела поёжилась.
Краем глаза она заметила, как прищурился Серий и сильнее сжал меч. Как бы не плюнул на безопасность Светлии и не отправил иримца на встречу с Богиней. Цель у хранителей одна – сберечь королеву.
А за спиной Анелы едва слышно выругался Аскрел, помянув недобрым словом Тьму, и застыл в напряжении. Готов действовать. Нужно только отвлечь иримца. А тот и так не спускал своих ненавидящих глаз с неё.