Время жестоких чудес
Шрифт:
Еще через неделю к ним прибыло первое подкрепление. Наемники: клатуинцы и гаморреанцы — кажется, генерал Поткин была чем-то недовольна, хотя и не выказала этого открыто. Она ждала кого-то другого? — спросить Эта-Ар, помня предыдущий опыт, не решился. Еще одна партия солдат и оружия прибыла двумя днями позже — странно, эти молодчики тоже были откуда-то из Пространства Хаттов. Что было совсем уж удивительно, доставил эту публику сюда бывший сеповский «Лукрехалк», который прикрывала четверка допотопных «Молотоглавых». Ну да, неймодианцы же теперь снова с Республикой! Вся эта корабельная группа осталась висеть на орбите планеты, повесив, к тому же, еще и несколько десятков Станций Развертывания Дроидов. Увы, ни «Стервятники», ни большие корабли им не помогли. Вышедшая из гиперпространства
Боя на орбите не получилось — их жалкий заслон просто снесли, даже не заметив! Бой на поверхности планеты… здесь тоже было избиение. Просто, более «аккуратное, что ли. Нет, укрепления, которые они успели построить, и которые занимали наемники, тионские корабли снесли несколькими залпами — вместе с их, так и не сумевшими толком ответить, защитниками. А вот потом началось что-то странное, даже с его, Эта-Ара, гражданской точки зрения. Вместо того, чтобы добить остатки сопротивления, тионцы высадили десант, и погнали остатки повстанческой армии вглубь джунглей, подальше от океана. Собратья удивлялись, что тионцы — а это были именно они, судя по эмблемам, действуют в непривычном для себя ключе. Да и оружием они запаслись необычным: сонические бластеры, шоковые гранаты и огнеметы. И, почему-то, среди них почти не было живых бойцов — только одни дроиды. Огрызаясь, теряя бойцов и остатки организованности, кон'ми, которыми пытались руководить джедаи и горстка уцелевших наемников, пятились под натиском этого железного воинства все дальше и дальше от побережья.
Генералу Поткин пришел приказ из Храма — немедленно эвакуировать миссию. Увы, это было проще приказать, чем сделать: вражеские истребители буквально ходили над головами! К счастью, Шеддай, кажется, предвидела возможность неудачи: в джунглях, именно на этот случай, был припрятан челнок, и несколько истребителей типа «Роуги». Проблема была в аборигенах: несомненно, едва джедаи покинут их ряды, их воинство, и без того не блещущее порядком и дисциплиной, немедленно придет в полное расстройство. Кто-то должен был остаться здесь, с наемниками и аборигенами — чтобы удержать оборону. Эта-Ар вспомнил слова старого кон'ми, свой ответ ему… и вызвался добровольцем! Взгляд генерала Поткин, который она бросила на него, был совершенно не читаемым. Шеддай пообещала, что к ним обязательно вышлют подкрепление. Верила ли она сама в свои слова? — наверное, нет! Иначе, за чем бы ей говорить, что один из истребителей они оставят для Эта-Ара?
После чего братья ушли, прихватив с собой половину наемников — в качестве эскорта. А Эта-Ар остался с остальными, прикрывать их отход, и пытаться хоть как то приободрить ополченцев кон'ми. Как донесла до него Сила, улететь отсюда Шеддай и остальные все же смогли — хоть в этом было маленькое утешение.
В небольшой уютной кают-компании сидели четверо разумных и пили крепкий каф из маленьких керамических чашечек альдераанской работы. Откатившаяся в сторону гермодверь впустила внутрь еще одно существо — молодую твилечку с голубоватой кожей. Сидящие за столом виквай, фиррерреанка и два хумана — кореллианец и уроженец Мандалора — дружно повернули к ней головы.
— Ну что, хоть каплю кафа мне оставили, или уже все вылакали — Чуть насмешливо произнесла от комингса двери твилечка, демонстративно принюхиваясь к аромату заваренного кафа.
Вместо ответа кореллианец налил из кофейника напиток в одну из еще не занятых чашечек, стоявших на столе. И призывно кивнул женщине головой на пустое кресло напротив себя.
— Как слетала? — спросил мандалорец.
— Кэп Поквисс наотрез отказалась делиться с нами пилотами — сказала, что ей самой мало, и что у нее, в отличие от нас, даже палубную команду пополнить некем! — Твилечка осторожно прихлебнула напиток из чашечки и продолжила. — Майара вообще хочет активировать трофейных сеповских дроидов, и нам советует сделать то же самое.
За столом все ненадолго замолчали.
— Так, а по какому поводу сборище офицерского состава? — быстро осушившая маленькую альдераанскую чашечку твилечка явно не прочь была поболтать на отвлеченные темы.
— По самому животрепещущему,
— Что, с новым народом совсем плохо, и придется поступать так же, как хочет капитан Поквисс?
— Не совсем, но боюсь, что без этого нам тоже не обойтись. — Виквай, самый старый из сидящих у стола, потянулся к кофейнику за новой порцией. — Мне удалось набрать едва половину от нужного числа. И те оптимизма не внушают — кроме одного парня.
— Как раз его мы сейчас и обсуждали. — Влез в разговор кореллианец. — Погляди вот тут.
Он небрежно кинул твилечке, прямо через стол, лежавший перед ним включенный датапад. И пока та читала на его экране текст с резюме, тоже потянулся, следом за викваем, к кофейнику — наполнить свою пустую чашку. На кают-компанию опустилось недолгое молчание.
— Да, прямо не человек, а мечта рекрутера. — Твилечка по имени Рани аккуратно положила датапад на стол перед собой. — И насколько это — она кивнула на датапад — соответствует действительности?
— Парень просто родился в машинном отделении. — Виквай сделал небольшую паузу. — И когда я вел его по кораблю, ни разу ни за что не зацепился. И не влетел, куда не надо. А ведь ты сама прекрасно знаешь, что даже на однотипных кораблях и внутренняя планировка, и расположение оборудования и прочего бывают очень разными. Мое мнение однозначно: опыт службы на кораблях у него в наличии есть, и хороший опыт. А судя по тому, как он, на моих глазах, прошелся по пульту контроля двигательной установки и реактора, — и умения применять имеющиеся знания ему тоже не занимать.
— С системой управления огнем Старкиллер тоже знаком не понаслышке. — Продолжил речь сослуживца Тайрон Вес. Кореллианец слегка нахмурил брови: честно говоря, думаю, что тому, как правильно стрелять из турболазеров не я его — он меня поучить бы мог!
— Тайрон, Ты не преувеличиваешь? — Рани слегка подняла брови.
— Если и преувеличиваю, то не на много. — Тихий голос кореллианца звучал вполне уверенно. — Этот человек явно не просто где то учился стрелять. Он еще и имел возможность применять свои умения на практике. Мое мнение однозначно: во флоте он служил, и воевать — воевал. И, то, что он рассказал о себе Лотто — правда.
Твилечка еще раз задумчиво посмотрела на датапад. Потом вопросительно взглянула на командира.
— Рани, этот парень действительно не новичок, и не спившийся наполовину ветеран, в отличие от остальных нанятых нами людей. Уж это-то я могу отличить сходу.
Тихий голос капитана «Кулака Хедона» был ответом на ее взгляд. Между тем, Джак Ордо продолжил.
— И такими кадрами — он кивнул на датапад в руках Рани, — мы сейчас разбрасываться никак не можем. Причем, не только из-за понесенных потерь. Что-то явно назревает: наниматель недаром нас торопит с отправкой! Мне тут знакомые шепнули на ушко: кто-то пачками вербует на Корусанте наемников, соревнуясь с самой Республикой в деле набора нового пушечного мяса — удивительно, как такого человека могли пропустить, будь он обычным воякой. Тем более, что премиальные для опытных наемников-офицеров, с боевым опытом, предлагаются просто дикие. И продвижение по службе, соответственно: похоже, где то появилось больше боевых кораблей, чем можно найти для них экипажей — вот и появилась масса пустых вакансий. У меня, по этому делу, есть только одно предположение — нашему новому соратнику буквально горит свалить с планеты как можно тише и скорее. Парень или успел засветиться как слишком преданный сторонник бывшего Канцлера — причем, настолько много знающий, что даже не рассчитывает на объявленную Сенатом амнистию. Но, против этого говорит то, что он не подходит под описание никого из тех, кто действительно серьезно «топил» за Палпатина, и кто официально все еще объявлен в розыск. Либо он и вправду офицер Сепаратистов, причем такой, что на него у респов уже есть готовая статья в уголовном уложении — по которой ему никакая амнистия не светит. Потому как просто к криминальному прошлому рекрутов, самому по себе, респы сейчас совершенно не придираются. В общем, я тоже согласен поверить в то, что он рассказал Лотто. Хочу поговорить с Закаром: попробуем поставить этого парня на место Ларра.