Время жить. Пенталогия
Шрифт:
– А второй вариант, он технически возможен?
– осторожно спросил Негелис.
– Да, - после небольшой паузы ответил президент.
– Мы заканчиваем сосредоточение ударной группировки в окрестностях базы "Север", спецназ уже приступил к тренировкам. План операции полностью готов и проверен на штабных играх. Маршал Сертенис гарантирует, что базу мы возьмем, и быстро. Базу "Восток" берет на себя Барганд. Они давно уже мечтают отплатить пришельцам за Тогрод. Они готовят комбинированный удар с моря и суши, кроме того, достигнута договоренность с Сегеченом о привлечении их отряда дельтапланеристов. Передовой отряд уже на месте, изучают местные
– Но можно ли ему доверять?
– осторожно спросил Негелис.
– Нет. Как показал прошлый год, Кирстен - настоящий политик. Он дает слово, когда это ему нужно, и берет его назад, когда это ему выгодно. Как я понимаю, сейчас он решает, кого предать, - нас или пришельцев. Но с пришельцами у него трения, причем, чем дальше, тем больше. Поэтому я надеюсь, что он все-таки окажется на нашей стороне.
– И какие последствия предвидят здесь твои аналитики?
– Чертову уйму самых различных вариантов! Начиная от капитуляции пришельцев и заканчивая забрасыванием всей планеты атомными бомбами из космоса.
– А что они считают более вероятным?
– Вчера состоялась интересная беседа с одним пришельцем с базы "Север". Он сам вступил в контакт с нашими наблюдателями чуть меньше четырех недель тому назад. Все это время мы к нему приглядывались, а вчера на него решили посмотреть. Генерал Каденис, которому, если что, придется брать эту базу, один из вице-директоров Информбюро... В общем, разные люди. Так он сказал, что в руководстве их Космофлота существует группировка, выступающая вообще за уход с Филлины. И в случае срыва церемонии она может победить и настоять на своем.
– Слишком хорошо, чтобы было правдой.
– И я так думаю. Поэтому, скорее всего, будет война. И здесь мы катастрофически не готовы. Мы еще только начали восстановление, у нас никудышная транспортная связность, жуткий дефицит ресурсов и электроэнергии. Мы, примерно, начали понимать, какое нам нужно оружие, но его пока негде производить. И самое главное, мы будем бессильны, если пришельцы применят в ответ свое биологическое оружие! Фабрики выйдут на плановую мощность не ранее конца лета, а нужное количество доз мы накопим вообще года через три-четыре!
– Это серьезные доводы против, - нахмурился Негелис.
– Какой же альтернативный вариант?
– Не торопиться. Пусть пришельцы проводят свою церемонию, объявляют Филлину колонией - на первых порах это ничего не изменит. Насколько их можно понять, им нужен мир. Конечно, желательно, весь, но это произойдет не скоро и не сразу. Планета велика. Их мало. И вряд ли быстро станет намного больше. Даже если они начнут постепенно прижимать нас, это займет какое-то время. А каждый лишний месяц играет за нас. Мы будем становиться все сильнее, все лучше подготовленными.
– Тогда почему же ты не можешь выбрать?
– спросил Негелис.
– Что же здесь не так?
– Если Филлина станет колонией, это уже будет необратимо. Если они еще могут отступиться от непокорной планеты, то за территорию, которую они считают своей, они будут сражаться до конца. Иначе они сами перестанут себя уважать. И хотя мы со временем будем становиться сильнее, они - тоже. Как считают аналитики,
– Стать колонией - не обязательно война, - заметил Негелис.
– Нет. Видит Единый, я не хочу воевать. Мы с тобой сами прошли войну и поэтому не можем не желать мира. Но какой мир нам готовы предложить?! То, что происходит сейчас в Венселанде, - не мирные переговоры. Пришельцев там представляет какой-то офицер Службы Безопасности в звании, примерно, подполковника. Все, что он может, - это высказать волю своего правительства и выслушать наши пожелания... без гарантии, что они вообще будут кем-то услышаны. Они просто тянут время до своей церемонии, чтобы она прошла тихо и мирно! А что будет дальше?! Кирстен жалуется, что пришельцы выставляют ему все новые и новые требования, а ведь он здорово помог им во время вторжения. Он уже опасается, что его просто могут заменить на кого-то более сговорчивого... Пришельцы постепенно осваиваются здесь. Им уже многое известно. Вчера их советник в Гордане пригласил на беседу Адара Честениса. И после часового разговора ни о чем прямо заявил: мы, мол, знаем, что вы хотите сделать атомную бомбу. Так вот, немедленно прекращайте это занятие, а то последствия могут быть самыми неприятными. И не думайте, от нас вам это не скрыть, нам сверху все видно. И в тот же день пришелец с базы "Север" тоже завел разговор об атомной энергии. Ты веришь в подобные совпадения? Я - не очень.
– А мы действительно делаем бомбу?
– Только самые первые шаги. И один Единый знает, сколько времени нам понадобится, чтобы пройти этот путь до конца, даже если нам не будут мешать.
– Жаль. С бомбой мы бы разговаривали с ними по-другому.
– Возможно. А так... Несколько дней назад на базе "Восток" произошел небольшой инцидент. Трое солдат решили позагорать на пляже за пределами их зоны безопасности. На них случайно наткнулись баргандские спецназовцы и взяли их в плен. Пришельцы сразу же начали с угроз. И, как мне кажется, они бы действовали точно так же, окажись на месте тех спецназовцев какие-нибудь бандиты, не имеющие никакого отношения к властям...
– Коллективная ответственность?
– Да. Они поступают так, как привыкли. Вот, возьми там на столе белую папку, почитаешь на досуге о планете под названием Кронтэа и населяющих ее кронтах. Это будет очень поучительное чтение. Очень помогает избавляться от иллюзий о доброжелательности пришельцев.
– Но они, вроде бы, постоянно повторяют, что мы не кронты.
– Да, это так. Но не зря говорят: суди о людях не по словам, а по делам их. А какие их дела видели мы?!
Молчание.
– Знаешь, Барк, в последние дни многие люди убеждают меня, чтобы я отказался от военной операции. Они говорят, что ради эфемерной возможности насолить пришельцам мы ставим под удар все - восстановление экономики, наши достижения на переговорах, а главное - жизни миллионов людей, которые могут погибнуть на новой войне. По их мнению, то будущее, которое готовят для нас пришельцы, не так уж плохо. А в крайнем случае, мы сможем восстать - когда будем более сильными и лучше готовыми. Они предлагают свернуть нашу атомную программу или ограничиться одними лабораторными исследованиями, чтобы не напугать пришельцев. Ведь они, похоже, боятся, очень боятся нашей бомбы и от страха могут решить, что нас лучше уничтожить, пока мы не стали опасными.