Время жить. Пенталогия

Тарнавский Виктор Вадимович

В движение прошли только военные машины филлитов. Ракетные, пушечные установки, гусеничные самоходки, радиолокационная станция, фургоны с антеннами один за другим двинулись вниз с холма, в обратную сторону от изготовившихся к атаке гвардейцев. Наверху остались только двенадцать тягачей с контейнерами на прицепах.

Через несколько минут вверх осторожно, на самой малой высоте, двинулся один катер. Остальные продолжали ждать внизу, на опушке леса, укрываясь под деревьями. Высоко в небе кружили две девятки "Молний". Напряжение достигло максимума. Все ждали подвоха, но пока не понимали, в чем он заключается.

В

полной тишине, нарушаемой только шорохом ветра и стрекотанием кузнечиков, катер опустился на землю. Первым из него вылез сапер, закованный, как в латы, в защитную броню. На себе он волочил громоздкий анализатор.

Потратив дюжину минут на исследование первого контейнера и убедившись, что все чисто, он не стал тратить время на возню с запорами, а просто поднял руку и активировал встроенный в перчатку плазменный резак. Тяжелые дверцы распахнулись. Внутри ничего не было.

– Филиты не вывезли одну ракету, значит, один ящик и должен быть пустым, - послышался, наконец, напряженный голос Мивлио.
– Вскрывайте следующий.

Однако все остальные контейнеры тоже оказались пустыми.

– Как же тут пусто!
– вздохнула Вирта Эрилис.

– Угу, - отозвался Ринчар Линд, машинально оглядываясь по сторонам.

Вокруг широкое поле, даже не поле - луг, покрытый пожелтевшей от летней жары высокой травой, в которой пестрят мелкие разноцветные цветы. Куда не взглянешь, в отдалении виден лес, со всех сторон окружающий поле, словно кулисы - сцену. Впереди узкий - только двум машинам разъехаться - и недлинный мост, переброшенный через речку, берега которой обильно поросли кустарником.

И на открытом со всех сторон месте у въезда на мост две самоходных тележки на высоких пневматических шинах. На одной укреплена койка, где полусидит, полулежит раненый пришелец, которого защищает от солнца легкий полог. На другой - бок о бок два длинных черных гроба. И стационарная платформа с телекамерой и микрофонами, пока отключенными.

– Они опаздывают, - снова тихо произнесла Вирта.

Ринчар Линд посмотрел на часы.

– Еще пять минут. К тому же, они могут ориентироваться не на поясное время, а на астрономическое. Тогда они могут задержаться еще минут на пятнадцать.

Снова наступила тревожная тишина. На этот раз ее нарушил Ринчар Линд.

– Вирта, - негромко позвал он, отодвинув в сторону гарнитуру, чтобы его слова не пошли в эфир.
– Может, ты все-таки пойдешь? Ты успеешь. Я и один прекрасно справлюсь. Здесь может быть небезопасно.

– Я никуда не уйду, - Вирта упрямо тряхнула челкой.
– У меня пациент, я за него в ответе. А кроме того, я не только медсестра, но и спасательная служба!

Ее серьезность была настолько трогательной, что Ринчар Линд не удержался от улыбки. Странно: он видит Вирту во второй раз в жизни, они знакомы меньше часа, а уже на "ты" и вообще воспринимают друг друга как старые друзья. Конечно, у них оказалось столько общих знакомых, что другого и не и могло быть, не говоря уже о том, что Вирта - еще и близкая подруга Линн, но дело даже не в этом. Наверное, Ринчар Линд еще ни разу не встречал таких светлых, солнечных людей, которым даже не надо прилагать никаких усилий, чтобы легко и просто сближаться с незнакомцами и делать их друзьями, - это для них естественно, как дышать.

Вон, даже пришелец не сводит глаз с Вирты.

Она спросила его - кажется, как он себя чувствует и не хочет ли он пить, он коротко ответил, что все в порядке.

Старший-один Аннуак сохранял спокойствие, его голос был ровным, но Линд заметил, как он то комкает в кулаке край простыни, то снова разглаживает его. Последняя встреча с соотечественником обернулась для него парализующим зарядом, что-то будет сейчас? Чужак волновался, и Линд полностью разделял его чувства. Он убедил всех в неизбежности провокации и теперь пытался убедить в этом самого себя и внутренне подготовиться к неожиданностям.

– Ринчар, а что ты думаешь о Линн?

– Что?!
– Ринчар Линд, погруженный в свои мысли, не ждал этого вопроса.

– Линн мне много рассказывала о тебе, - пояснила Вирта.
– Знаешь, она тебя очень уважает. Поэтому я и хочу спросить: а как относишься к ней ты?

– Я тоже ее очень уважаю, - ответил Линд, не задумываясь.
– Она очень надежная, ответственная, смелая. Она воспринимает тебя таким, как ты есть, со всеми недостатками. И сама она очень естественная. С ней легко...

– Э-э-э... Ринчар...
– Вирта облизнула губы.
– А она тебе нравится?

– Наверное, да, - Линд отвел взгляд.
– Это имеет значение?

– Конечно!
– воскликнула Вирта.
– Ты тоже ей очень нравишься, она говорила.

– Да?
– неуверенно пожал плечами Линд.
– По ней это не заметно. Она такая... строгая. Неприступная. Я просто не решаюсь... воспринимать ее как...

– На самом деле она очень стеснительная!
– рассмеялась Вирта.
– Просто она росла по гарнизонам, участвовала в экспедициях. Всегда в окружении солдат, у которых ты сам понимаешь, что на уме. Вот и выработала защитную реакцию, чтобы к ней и не подумали приставать. По-настоящему же она просто не знает, что делать, как мне кажется. Понимаешь, у нее практически нет опыта общения... с молодыми людьми. И она почему-то считает себя некрасивой и непривлекательной.

– Глупости!
– сердито сказал Линд.
– Она очень привлекательная. Это я толстый и некрасивый.

– Да? А Линн говорит - солидный!

– Знаешь, Вирта, - вздохнул Линд.
– У меня тоже как-то мало опыта... с девушками. Мне с ними не везет. Я не умею правильно ухаживать, не знаю, как угадать, что думает женщина. Я не понимаю...

– Тогда вы с Линн просто идеально подходите друг другу!
– снова засмеялась Вирта.
– Я не знаю другой такой девушки, которая была бы более чужда всяким нашим женским уверткам и более прямолинейна, чем она! Когда ее снова увидишь, задай ей, пожалуйста, прямой вопрос и, я уверена, ты получишь на него самый честный ответ. И - она хитро прищурилась - как мне кажется, он будет для тебя вполне благоприятным.

– Хорошо, я попробую, - несмело кивнул Линд.

– Внимание!
– раздался в его наушниках голос связиста.
– Прошу прощения, что прерываю вашу беседу. Появились пришельцы. Двухминутная готовность!

– Принято!
– Ринчар Линд вернул на место гарнитуру.

Щелкая тумблерами, он включил камеру и микрофоны и проверил их готовность. Вирта обменялась еще несколькими фразами с Аннуаком, который сел на постели и откинул в сторону простыню, словно готовясь в любую секунду соскочить и бежать, хотя с забинтованными ногами это было проблематично.