Время жить. Трилогия
Шрифт:
Под утро колонна снова свернула – на этот раз на юго-запад. Теперь вместо общенационального шоссе под их колесами лежала какая-то дорога местного значения, к счастью, достаточно оживленная, чтобы маскировать автомобиль Билона в потоке машин. Увидев впереди объявление: "До следующей заправки сто двадцать километров", Билон снова остановился. От Реперайтера он уже проделал свыше девятисот километров, и бензин был опять почти на исходе. Кроме того, он и сам был вымотан до предела. Вчерашний день, наполненный заботами, и больше трети суток, проведенные за рулем, выжали
Прихлебывая обжигающе крепкую скайру, Билон вдруг вспомнил, что в это время он уже давно должен быть в Зейгалапе. Купив в кассе кафе пригоршню жетонов, он снял трубку телефона в углу и позвонил Орне.
Она сняла трубку мгновенно, словно дежурила у аппарата.
– Ты где? – спросила она его. – С тобой все в порядке?
– В порядке, – Билон вовремя подавил зевок. – Только ты извини, у меня внезапно обнаружилось одно срочное дело, так что я сейчас в одном кафе где-то между Лаской и Кармайлем.
– Так далеко? – забеспокоилась Орна. – У тебя в действительности все в порядке?
– Да, – Билон старался успокоить ее. – Честное слово. Просто возле Реперайтера я наткнулся на интересную колонну грузовиков и сейчас еду по ее следам.
– Только будь осторожен, пожалуйста, – попросила его Орна. – Не рискуй зря. Если что – звони, я буду на связи.
– Думаю, ничего не случится, – Билон чувствовал неловкость из-за того, что заставляет тревожиться Орну. – Я не собираюсь рисковать. Обязательно позвоню, как только что-то узнаю.
– Хорошо. Береги себя, – откликнулась Орна и отключилась. А Билон продолжил свою погоню.
С восходом солнца сразу стало не по-зимнему тепло, и это в очередной раз напомнило Билону, как далеко он забрался на юг. Вокруг простиралась унылая холмистая полупустыня, покрытая редкими однообразными полушариями колючих кустов. Местность оживляли только странной формы известняковые обнажения, то и дело поднимающиеся из буро-песочной почвы, и невысокие обрывы с полосатыми складками слоев породы. Справа еле угадывалась в начинающем прогреваться воздухе невысокая горная гряда. Машин попадалось совсем мало, и Билон отстал от колонны более чем на два километра, легко находя ее по широкому шлейфу пыли.
Так прошло еще более двух часов. Внезапно облако пыли начало смещаться куда-то вправо. Повернув голову, Билон увидел, как колонна фургонов, которые уже давно потеряли свою белую раскраску, медленно движется по узкой проселочной дороге, почти тропе, пропадающей среди холмов. Темно-фиолетовый микроавтобус, который ранее держался почти вплотную, остановился, и из него вышли несколько человек.
Сворачивать на грунтовку вслед за фургонами Билон не решился, тем более, что микроавтобус по-прежнему торчал в сотне метров от съезда с шоссе. Он просто проехал мимо, постаравшись запомнить ориентиры и как можно точнее отметить это место на своей импровизированной карте, которую он рисовал на листочке в блокноте.
Билон был почти уверен, что таинственной колонне оставалось до цели совсем не долго – иначе микроавтобус продолжал бы и дальше сопровождать ее. Теперь на повестку дня вставала новая задача:
…После третьего гудка трубку, наконец, подняли, и Майдер Билон услышал голос Орны Маруэно.
– Привет, – радостно сказал он. – Это я.
– Где ты? – услышал он в ответ. – Ты уже приехал?
– Да, я уже в Зейгалапе. Мы можем встретиться?
– Конечно, Майдер. Приезжай на наше старое место, на площадь адмирала Скайнирда.
– Вообще-то, я уже там, – заметил Билон. – Я не хотел звонить слишком рано.
– Тогда жди, – засмеялась Орна. – Я буду через час. Выдержишь?
– Да уж придется, – с покаянной интонацией протянул Билон. – Сам виноват – слегка опоздал…
– Да, всего лишь на сутки…
Орна повесила трубку, а Майдер Билон, широко зевая, потащился обратно в кафе за очередной чашкой скайры. После того, как он снова провел за рулем целую ночь, ему отчаянно хотелось спать.
Там же, в кафе, его и нашла Орна, появившаяся не через час, а всего лишь спустя сорок минут.
– Привет, – непринужденно сказала она, присаживаясь за столик. – Ты уже позавтракал?
В своей короткой курточке и берете на темно-русых волосах она была необыкновенно хороша.
– Привет, – Билон чуть не поперхнулся скайрой. – Извини, я хотел идти встречать тебя чуть попозже.
– Ничего страшного, – весело улыбнулась Орна. – Я просто не люблю, когда меня ждут. Видишь, я уже здесь, так что можешь не торопиться.
– А куда мы сейчас поедем? – спросил Билон, дожевывая последний тост.
– Ко мне, конечно. Только если ты не против, не поедем, а пойдем. Это рядом, а кроме того, там негде оставить машину.
Орна Маруэно жила в небольшом трехэтажном доме посреди университетского кампуса. Там было очень людно и шумно: в разных местах играла музыка, по асфальтовым дорожкам среди зарослей деревьев и кустарников то и дело сновали велосипедисты, все было заполнено торопящимися молодыми людьми, не спеша прогуливающимися парочками, деловитыми профессорами… Майдер и Орна ничем не выделялись в этой толпе и полностью растворились в ней, а вот появление здесь на забитом вещами и запыленном вездеходе с реперайтерскими номерами, как запоздало осознал Билон, наверняка привлекло бы внимание.
Поднявшись на площадку первого этажа, Орна открыла ключом крайнюю левую дверь и пропустила Билона вперед.
– Это ты Орна? – послышался из глубины квартиры мужской голос. – С гостем?
Майдер Билон вздохнул про себя. С Орной его пока ничего не связывало, кроме нескольких бесед по телефону, и он ни разу не интересовался ее личной жизнью. Что же, наивно было бы полагать, что она совершенно свободна. Как говорится, у каждой хорошей девушки уже, как правило, кто-то есть…
Однако вышедший их встречать мужчина не слишком походил на возлюбленного Орны, и Билон самую малость приободрился. На вид ему было не меньше сорока, он был невысок, темноволос и носил очки с тонкими стеклами в роговой оправе.