Все дороги ведут к тебе
Шрифт:
Откуда он знает мистера Неза, я была не в курсе, а спрашивать об этом Клару не хотелось. По крайней мере, в присутствии Джеки. Она наверняка проболтается Эймосу, а от него пойдет дальше, и вот уже мистер Роудс решит, что я его сталкерю.
А мне просто было… любопытно.
У меня накопилась уйма вопросов. И было слишком много времени.
Так или иначе, заметив внедорожник, я не бросилась опрометью в гараж. Напротив, не торопясь взяла с пассажирского сиденья сумочку и пакет со сладостями, купленными
– Привет!
Я выдохнула и повернулась к нему с уже готовой улыбкой:
– Здравствуйте, мистер Роудс!
Он стоял в паре метров от меня, уперев руки в боки. Но вроде бы не выглядел раздраженным или взбешенным из-за того, что мы оба каким-то образом оказались в одном месте. Я расценила это как хороший знак. Все-таки аренда истекала не завтра!
Отчасти я ожидала, что наша случайная встреча вызовет у него раздражение. Он сказал не больше пяти слов, когда мистер Нез заговорил о маме и спросил, где я была. Я походя упомянула Нэшвилл, без подробностей рассказала о жизни во Флориде, и тут Клара вышла из кухни со словами, что мы можем ехать.
Однако теперь мистер Роудс смотрел на меня своими серыми, почти фиолетовыми глазами, и уголок его рта кривился.
О чем же он думал?
– Вы уже нашли себе жилье? – наконец поинтересовался он в типичной для себя грубовато-серьезной манере.
– Пока нет.
Он еще посверлил меня взглядом, а потом так резко выдохнул, что я сразу заподозрила неладное, и снова меня удивил. Точнее, огорошил.
– Если хотите, квартира в гараже останется за вами.
– Правда? – ахнула я.
Не хотела, но так вышло.
Он не отреагировал на мой вопль словесно – переместил руки на узкую талию, скрытую под футболкой и джинсами, и опустил подбородок.
– Плата вполовину меньше прежней. Никаких гостей. И Эймос может играть на гитаре в гараже.
Да!
– Допоздна я ему не позволю. Обычно он бывает там после школы до вечера.
Он говорил это с такой серьезной миной, что сразу становилось ясно: настрой у него деловой. Намерений оставлять меня не было, ему это совсем не по душе, но он на это идет… в силу каких-то причин.
Я не понаслышке знала, каково это, когда решение дается дорогой ценой. Это непросто.
И именно поэтому, говорила я себе, я сделала шаг вперед и обняла его. Поверх расставленных локтей, прижимая его руки к ребрам, потому что застигла его врасплох и не дала возможности отстраниться, – уже сцепила ладони у него за спиной. Я обняла его – того, кто выносил меня с трудом, – и сказала:
– Большое вам спасибо! Я очень хочу остаться! Буду платить каждый месяц, а гостей водить не буду. У меня и друзей-то
Все его тело оцепенело под моими руками.
Это был сигнал. Я отскочила назад и дважды вскинула кулак:
– Спасибо, мистер Роудс! Да! Вы не пожалеете!
Может, мне показалось, что в какой-то момент у него округлились глаза, но голос точно звучал сдавленно, когда он с запинкой проговорил:
– П-пожалуйста.
– Что предпочитаете: чек, наличные, банковский перевод?
На его лице сохранялось встревоженное выражение. И тон был по-прежнему отрывистый:
– Все равно.
– Большое спасибо! Я заплачу накануне окончания срока аренды и впредь буду платить так же. А насколько я могу остаться?
Пушистые загнутые ресницы прикрыли глаза. Он так далеко не загадывал и явно думал, что сказать.
– Пока договоренность не изживет себя. Или вы не нарушите правила.
Ответ был расплывчатый, но я переживу.
Да, я, конечно, обняла его, но рукопожатие тоже не помешает. Он смотрел то на мою протянутую руку, то мне в лицо и, наконец, пожал ее крепко и резко. Руки у него были сухими.
И большими.
– Спасибо, – снова сказала я, испытывая облегчение.
Он опустил щетинистый подбородок.
– Деньги за аренду пойдут Эймосу.
Идея, которая пришла мне в голову, когда мы с Эймосом ехали в больницу, напомнила о себе, и я, на секунду заколебавшись, решила все же озвучить предложение, потому что оно представлялось правильным.
– Слушайте… Возможно, я смогу организовать ему скидку на покупку гитары. Но это зависит от того, у кого он будет покупать. Я не обещаю, но попробую. Дайте мне знать.
Его брови сошлись теснее, рот снова изогнулся, но он кивнул.
– Спасибо за предложение! – Он выдохнул – на этот раз тише и ровнее, рот принял обычный вид. – Я все еще злюсь на него за то, что действовал за моей спиной, и он будет наказан несколько месяцев. Но если потом вы будете еще здесь…
Он склонил голову набок.
Я улыбнулась:
– Он сказал мне, что именно хочет. Я вам помогу, просто дайте знать.
Он посмотрел недоверчиво, но опустил подбородок.
Я улыбнулась:
– Самый лучший день! Большое спасибо, что позволили остаться, мистер Роудс!
Он открыл рот, затем закрыл его, кивнул и отвернулся.
Ясно. Я сделала шаг назад:
– Увидимся. Еще раз спасибо!
– Я в первый раз услышал, – пробурчал он.
Господи, ну и брюзга! Я засмеялась:
– Я же от души. Спокойной ночи!
Он повернулся и направился к дому, бросив через плечо что-то вроде:
– И вам.
Даже не выразить словами, какое я испытала облегчение. Я оставалась здесь. Может, жизнь стала налаживаться?