Все реки петляют
Шрифт:
Четыре брусовки в обход Ангарских порогов заметно сбили темп движения. Так-то всё здесь по-уму устроено, но даже просто грузы нужно переваливать, а уж баржи и подавно вытаскивать из воды, катить на тележках несколько километров и снова спускать на воду — досадная канитель. Зато красоты величественной реки на участках между препятствиями окупили все неудобства.
Из Ангары мы приняли вправо и, идя на север, достигли городка Енисейска, откуда местный лоцман направил наше плавание в местные речушки-притоки — ох и долго мы петляли по причудливым извивам обросших деревьями русел, дважды отшлюзовались через невысокие узкие плотинки, после чего покатились вниз по течению.
— Это уже Кеть, — доложил лоцман — пожилой мужчина в армяке чёрного сукна и треуголке со знакомой бляхой на прищепе. Из наших, стало
Зато в голове крутилось много самых разных мыслей. Дело в том, что маньчжуры побили-таки Джунгар, оттеснив тех в казахские степи. Теперь они вполне могли направить вектор своего внимания в сторону Амура. Однако, по моим воспоминаниям, года через три должна была начаться Северная война — война со шведами. И это при том, что в Причерноморье продолжаются военные действия против османов. Слишком много врагов вокруг, да еще и при том, что твёрдого мира с Джунгарами у России тоже нет — отношения складываются трудно, потому что ясак и они, и мы собираем с одних и тех же территорий, отчего случаются стычки и разрушение крепостиц. Раньше, в прошлой жизни, я про этих джунгар ничего толком не знал — не попадали они в фокус моего внимания. Но сейчас усвоил — это большая масса хорошо организованного конного войска, на протяжении нескольких лет противостоявшего силам Китая.
Отсюда идея — надо бы как-то их мобилизовать на продолжение противостояния Поднебесной. Потому что, если империя Цин навалится всей своей дурью на Амур — вряд ли мы его удержим. Но решать этот вопрос нужно с государем. Может быть прорубание окна в Европу может и погодить? Тем более, что уконтрапупить шведский флот не так уж сложно. Я ведь и морские мины могу "вспомнить", и устройство акваланга, да и быстроходные моторные брандеры сделать недолго. Против Китая эти устройства не сработают, а вот запереть шведов в их портах технически возможно.
Кроме того, получив глицерин, наши умельцы, несмотря на мои запреты, сделали и нитроглицерин, из которого изготовили динамит. Да, на Урале уже получают серную кислоту в заметных количествах. А из неё и селитры делают азотную. Этой селитры довольно много содержится в гуано, которое нашлось на пока не открытых островах Тихого океана — Софи посылала корабли искать Гавайи, которые тоже нашлись в числе нескольких прочих. Так что трёх лет до нападения на Швецию вполне достаточно для доброкачественной подготовки к огорчению её до быстрой капитуляции. К тому же из Котласа доложили о получении приемлемого состава бездымного пороха — про обработку тряпок азотной кислотой я и раньше знал, и применять полученный продукт в стрелковом оружии мы пробовали, но очень уж быстро он сгорал, что часто приводило к раздуванию ствола, а то и к разрыву. Как с этим бороться, я понятия не имел, как и Гарри Смит. Но химики многое перепробовали, для начала попытавшись "разбавить" этот пироксилин толчёным углем. Как-то это сразу не пошло, но дело не бросили и до какого-то приемлемого результата добрались.
В сумме к нынешнему тысяча шестьсот девяносто седьмому году металлопроизводство, металообработка и общий уровень развития промышленности подошли к точке, с которой можно начинать прорыв в изменении вооружений и тактики ведения боевых действий. На европейском театре, а не на востоке с его неисчерпаемыми мобилизационными ресурсами. До пулемётов или шрапнелей нам пока далеко.
На Тобольском лодочном дворе мы остановились на пару суток из-за поломки мотора — последние дни пути баржу технического обеспечения тащила за собой баржа охраны. Здесь уже работают лесопилка и рейсмусный станок, да и кузница справная, хотя и невелика. Работники и начальство едят из одного котла, признаков роскоши или иных излишеств не просматривается — одеты все скромно, но добротно. Эта демократичность на Софочкиных предприятиях заведена неспроста — имеет место попытка привить служащим некую корпоративность. Ещё с советских времён помню, как раздражала кичливость руководителей и их лучшая обеспеченность на фоне пропагандируемых идей всеобщего равенства. Здесь и сейчас никто подобных идей не распространяет,
Следующий лодочный двор находился в Тюмени уже на реке Туре. Он переехал сюда от горы Благодать. Оно и правильно — как раз кстати заправились перед подъёмом вверх по течению. Дальше ничего нового, кроме снующих туда-сюда барж типа "Лесовоз", везущих что угодно куда требуется. Потом перевоз в Чусовую, выход в Каму и путь в Москву-реку. Быстро добрались — за девять с половиной недель. Тут только июль начинается. Вообще-то это не вполне характерная длительность путешествия, потому что двигатели на этих двенадцатитонках из самых мощных, а загружены наши разъездные судёнышки слабо. Так что бегут быстрее, чем основная масса барж.
Глава 74. Рывок
— Заходи, боярин Жданова, — с улыбкой на лице приветствовала Софочку царевна Строганова.
— Так я за сыном боярским замужем, стало быть боярыня, — удивилась моя реципиентка, оглядываясь. Её проводили в девичий терем царевны, где ещё при жизни батюшки-государя Алексея Михайловича из тётушек и подруг собирался "женсовет", на котором обсуждались проблемы державные. Случалось, сюда и бояр призывали для заслушивания докладов. Сейчас здесь рабочее место канцлера — лавки вдоль стен для присутствующих, столики у окон, где с чернильницами и бумагами расположились дьяконицы — бывшие фрейлины из Бабского приказа.
— Дома при муже ты боярыня, а дочь твоя — боярышня. Здесь же, на службе — боярин. Велю называть тебя боярин-мэм. А то для нас, баб служилых, иных слов пока не придумали. Садись сюда, чай пить будем и посланников калмыцких дожидаться.
От себя отмечу, что присутствующие одеты в платье европейского покроя, за исключением двух рынд с топориками, несущих караул у двери. Мужчины тут тоже есть — сидят на лавках, но чая им не подали.
— А почему калмыки? — любопытствует Софи.
— Грамотка твоя про надобность в союзе с джунгарами ко мне попала. А те далёкие джунгары и наши ближние соседи калмыки одного племени, языка и обычаев. Ойратами зовутся. Так мы с этими калмыками договориться попробуем о посредничестве в переговорах. Расскажи нам, Фёдор Борисович, про то, как переговоры ранее проводились?
— Предлагали мы им вступить под руку государя нашего, чтобы они нам дань платили, а мы бы их от супостатов защищали. Не хотят, — встав с лавки развёл руками один из присутствующих.
— С чего бы им у нас защиты просить, когда это от них нынче вся Степь Великая отбивается, — удивился я голосом моей хозяюшки. — Союз надо предлагать как между равными. Про мир и торг. С кочевников кроме лошадей, скота и шерсти взять нечего, а им от нас железные изделия потребны. Так сейчас мы их быстро переторгуем — металлы всяко дороже валяных кошм. И есть они у нас — сама же знаешь, сколь изрядно Григорий Дмитриевич чугуна выплавляет. А уж передуть его в воздушно-конверторную сталь и раскатать на полосы невелик труд. Дальше уже кузнецы с городских посадов накуют клинков и наконечников, шлемов или кольчуг — Степь-то Великая пока по-старинке воюет. Хотя можем им и огнебойных ружей выделить из старых. Опять же котлов и иной утвари из чугуна отольём. Слыхала я, будто джунгары ясак казанами берут — значит есть у них недостаток в подобном.
— Погоди! — придержала меня царевна. — Сама-то ты для себя всё из мартеновской стали делаешь. Почему тут иную хочешь применить?
— Сомнительна для меня эта конверторная сталь — что-то с ней должно быть не так. Мы же её на крестьянский инвентарь пускаем. Туда, где особая прочность не нужна. Хотя, с виду конверторная и не хуже мартеновской, но какой-то на душе осадочек от неё. Боюсь, что испортится. Не ведаю отчего и когда, — пожал я Софочкиными плечами.
— Но джунгарам и такая сойдёт? — хмыкнула царевна.