Всё только начинается
Шрифт:
– С чего такая щедрость? – поинтересовалась я подозрительно. – И кто такой этот Железный Бык?
Солдат совсем не смутился, спокойно поведав нам интересующую информацию.
– Железный Бык хочет работать на Инквизицию. Он полагает, вы можете предложить хорошую работу. Наш командир… он из кунари. Ну знаете, больших и рогатых. Он сам идет в бой в первых рядах, хорошо платит и куда умнее, чем тот последний ублюдок, на которого я работал. И главное, - он честный наемник. Кто первый выдвинет стоящее предложение – с тем мы и заключаем контракт. С вами он впервые отошел
Я оглянулась на Варрика, но тот лишь пожал плечами.
– Может я и прожил бок о бок с этими рогатыми ребятами почти три года, но ничего конкретного сказать не могу. Но некоторые могут быть вполне верными союзниками, если верить королю Ферелдена.
Вздохнув, я снова обернулась на ожидающего моего решения мужчину и пожала плечами.
– Далеко до вашего лагеря?
– До заката туда-обратно сходить успеете.
– Подожди, Пташка, - попытался урезонить меня Варрик. – Ты же не собираешься идти туда одна?
– Можешь пойти со мной, - качнула я головой. – Я же чертова «Вестница», а не кисейная барышня. Да и к тому же выбраться из деревни, по-моему, отличная идея. Некоторым мое присутствие здесь уже достаточно осточертело.
– Кассандра убьет нас, когда мы вернемся.
– И это отличный повод вляпаться в неприятности, - усмехнулась я, и кивнула гонцу. – Веди нас к своим «Быкам», посмотрим, что вы можете нам предложить.
– Благодарю, мэм.
– официально поклонился мужчина, и направился прочь из деревни.
Мы, задумчиво переглянувшись, отправились следом за ним.
Конечно, горная тропа к Убежищу предоставляла идеальные условия для западни, но мне почему-то мало верилось в подобную неудачу. Мало кто мог в самом деле поверить, что таинственная Вестница пойдет на такую глупость, как путешествие в гордом одиночестве в лагерь неизвестных наемников. Гном с арбалетом не внушал таких опасений как отряд из лучших воинов Инквизиции.
Так что я была спокойна, хотя за Варрика такого сказать не могла. Должно быть, он и вправду волновался за меня, частенько кидая встревоженный взгляд по сторонам и всматриваясь в тени между деревьев. Может, я и вправду зря поперлась на сомнительную встречу без телохранителей, хотя бы нервы друга поберегла…
Но время шло, а на нас никто не нападал. И только у самого подножия гор мы услышали звуки битвы, заранее сообщающие, что что-то пошло не так.
Обменявшись быстрым взглядом с гномом, я побежала вперед, взбегая на каменный уступ над разбитым лагерем внизу, где уже вовсю шла битва.
Сначала я не могла понять, кто кого бьет, а потом заметила чужеземную одежду и швыряющие огненные шары посохи, и легко отделила тевинтерцев от Быков. Сам их предводитель легко выделялся на общем фоне, возвышаясь как минимум на голову над всеми остальными с устрашающими рогами, смотрящими в небо. Железный Бык размахивал чудовищного размера палицей как легкой тросточкой, кося врагов направо и налево и невероятной для такого большого существа скоростью, что не могло не внушать уважения.
Очнувшись от созерцания, я припомнила последний урок с Соласом, и, вскинув
– Быки, вольно! – разнесся по поляне громогласный приказ коссита, когда битва была закончена.
Я спрыгнула с уступа, и, преследуемая Варриком, спокойно направилась в сторону капитана.
– Крэм! Как у нас дела? – обратился Бык к нашему провожатому, вступившему в общую схватку, как только мы приблизились к полю битвы.
– Пятеро или шестеро ранены, шеф, - отрапортовал четко солдат, вставая по стойке смирно. – Погибших нет.
– Это то, что я люблю слышать, - ухмыльнулся капитан. – Ждем, пока добьют оставшихся, а потом выбьем пробки из бочонков.
Отвернувшись от подчиненного, кунари, прищурившись, окинул меня цепким взглядом. Одного глаза, как я внезапно заметила, у него не было, и черная костяная нашлепка скрывала большую часть рубца. Только подойдя на расстояние нескольких шагов, я поняла, насколько он огромный. Коссит возвышался надо мной как самая настоящая гора из мускулов.
– Так ты, значит, Вестница? – поинтересовался он добродушно, и, что было новым, без благоговения как большинство. – Хорошо, что добралась. Садись, сейчас принесут выпить.
Последовав совету, мне пришлось ещё выше поднять лицо, чтобы хотя бы пытаться смотреть в далекое лицо Быка, казалось бы посмеивающееся над моими крошечными размерами. Я почувствовала себя неуютно, осознав, что это был один из тех крайне редких моментов, когда мне не удавалось смотреть мужчине прямо в глаза. Тогда я даже вспомнила с какой-то детской ностальгией, как всегда возвышалась над толпой у себя дома… Да, Тедас был другим.
– Железный Бык, я полагаю, - уточнила я осторожно, задирая голову, думая, что обнаженный торс мужчины всё-таки немного отвлекал.
– Ага, рога обычно выдают, - подтвердил он, усмехаясь. – Я полагаю, ты уже познакомилась с моим лейтенантом, Кремизиусом Акласси, - кивнул он на гонца, снова вернувшегося с докладом.
– Все добиты, шеф.
– Уже? – с сомнением уточнил капитан. – Пусть проверят ещё раз, чтобы ни один тевинтерский ублюдок не смылся. Без обид, Крэм.
– Ещё чего, - пожал плечами солдат. – Это ещё мягко сказано, ублюдок хотя бы знает, кто его мамаша. В отличие от вас, кунари, да, шеф?
Я только с недоумением смотрела на эту фамильярность, проводив удивленным взглядом вновь удаляющегося лейтенанта.
– Ну что, - Бык снова обернулся на меня, продолжая ухмыляться, - ты видела нас в бою. Наши услуги недешевы, но мы того стоим. Думаю, Инквизиция может это себе позволить.
– А конкретную сумму я могу узнать? – поинтересовалась я, пытаясь припомнить, каким вообще золотым запасом располагает моя организация.
– Тебе это ничего не будет стоить лично, пока не захочешь купить моим ребятам выпить. Твой посол… как бишь её там, Жозефина? Мы с ней все обсудим и договоримся об оплате. С золотом разберемся, об этом не беспокойся, важно то, что мы этого стоим.