Вслед за Бурей. Дилогия
Шрифт:
На миг обернувшись, Яр смог разглядеть, как в клине преследователей началось какое-то перестроение. Вооруженные арбалетами всадники поспешно менялись местами. Те имперцы, что уже выпустили болты, пропускали вперед тех солдат, кто еще не стрелял. Десять ударов сердца - и дружный щелчок позади предвосхитил свист очередного залпа.
Лошадь Карла, которого Яр обогнал еще милю назад, с диким ржанием рухнула наземь и вместе с валонгцем кувырком покатилась по полю. Один из болтов смог добраться до цели, враз уменьшив отряд Дамарана на треть.
Яр не видел, что стало
Дамаран, судя по всему, пришел к тем же выводам, так как, первым добравшись до цели, неумышленно преподал Яру еще один ценный урок. А именно, продемонстрировал на собственном примере, как можно, почти не теряя скорости, с галопа переходить на бег своими ногами. У самого края зарослей магистр на всем скаку осадил коня, подняв его на дыбы и на обратном движении животного вылетел из седла через голову лошади. Прыжок получился что надо - Эркюль сразу выиграл у преследователей еще шагов пять. На зависть округлившему глаза Яру, магистр ловко кувыркнулся в воздухе и, приземлившись на ноги, мгновенно скрылся в кустах.
Пытаться повторить увиденный фокус Мудрейший не стал - уж больно сложно для того, кто всего две недели назад впервые уселся в седло - но все же постарался покинуть лошадь самым быстрым образом и просто рухнул в сторону. Прокатившись кувырком по земле, Яр вскочил на ноги и даже сделал несколько шагов к спасительным кустам, когда удар под правую лопатку швырнул его лицом в высокую траву.
***
Боль... Ярад всемогущий! Как больно!
Привычное имя родителя непроизвольно всплывает в голове.
Вставать!
Железная воля толкает наверх. Кое-как удается подняться. Дрожащие ноги шагают вперед. Руки... Правой, как будто и нет. Хотя... Вот она - болтается сбоку.
Как больно...
Глаза замечают, торчащий из груди наконечник. Надо же - блестит даже сквозь пленку крови. Но выдирать некогда. Нужно бежать. Кое-как получается. Зеленые заросли принимают в объятия. Дальше, не глядя, куда-то вперед и вперед. Ай, Зарбаг! Упал на какой-то сучок. Встаем, терпим. Есть! Снова вперед.
Колючие ветки царапают кожу: лицо, руки, шею. Яр не чувствует этого - боль в груди затмевает всю прочую. Кровь льется уже по ногам. Пелена застилает глаза. Мысли путаются.
Еще. Еще... Нужно дойти.
Неожиданно появляется свет.
Берег.
Ноги все-таки вынесли Яра к реке. Только это и все... Больше сил не осталось. Вечный падает. Колени зарылись в песок. Руки стоически не желают сгибаться в локтях - он застыл между "стоя" и "лежа".
Взгляд цепляется за движение впереди. Глаза видят, как Эркюль, завершивший заплыв, выбирается на противоположный спасительный берег.
Все привычные чувства пропали. Только зрение все еще трудится, хотя и оно преподносит сюрпризы. Границы меж явью и сном окончательно стерлись. В реальность происходящего верится слабо, но глаза продолжают смотреть.
Навстречу магистру из зарослей выскакивают какие-то люди. Картинка плывет. На том берегу разговор протекает стремительно, но Яр не способен понять скорость времени. На что-то решившись, Эркюль вырывает из рук человека оружие.
Лук, чем-то похожий на всплывшее в памяти "рогатое чудо" Арила, направляется в сторону Яра. Рука Дамарана дарует свободу растянутой тетиве, и стрела отправляется к имперскому берегу.
Полет длится вечность. Оперенный снаряд все летит, и летит, и летит...
Цель - я?! Как же так?!
Стрела мчится прямо в лицо. Глаза уже видят стальной наконечник, что точкой скрывает древко за собой. Смерть с перьями. Нужно бы сдвинуться. Хотя бы немного... Но тело не слушает разум. А стрела все летит и летит.
Как же долго! Ждать - хуже всего. Скорей бы уже...
И вся вековая усталость от жизни сжимается в эту последнюю мысль.
Тьма.
Опустилась внезапно, но мысли идут - значит, жив. Так вот оно что - стрелу и магистра, и все остальное всего лишь закрыло стеной, заслонившей и свет заодно.
Бах! Щит затрясся.
Солдат, что успел закрыть Яра, кричит что-то, то ли своим, то ли валонгцам на том берегу. Дамаран снова виден - спина сына Бури скрывается в зарослях. Теперь точно все.
Свет померк.
Глава девятая - Путь к славе
Ночью родичей от Гайраха спасал безотказный пузырь. Незримый магический купол никого не подпускал к мнимым посланцам Ярада ближе, чем на десять шагов, и безостановочная болтовня хромоногого Райха до утра оставалась снаружи. Оба раза охотники замечательно выспались под защитой чудесного камня, но лишь только рассвет начинал проникать сквозь зеленую крышу листвы, наставала пора подниматься и трогаться в путь. Прозрачные стены рушились, свежий воздух врывался к охотникам, а сквозь шум оживавшего лагеря в уши родичей пробивался опостылевший голос Гайраха, дежурившего у границы волшебного круга.
– Как спалось божьим людям?
– не знавший пощады Райх был уже тут как тут.
– Хорошо, - буркнул Трой.
– Тебе чего надо-то?
– Так, будить вас пришел, - просиял улыбкой Гайрах.
– Вон Сайган уже встал. Пора вам в развед выходить.
– То нам и без тебя ведомо.
Арил еще вчера подхватил, затеянную Тигром игру, и умышленно обращался с хромым надоедой, как можно более грубо, в надежде, что когда-нибудь тот отстанет от них.
– До обеда небось дрыхнуть не собирались, - зевая, сообщил Лис.
– А вот ты зря вскочил по чем свет. Мог бы еще поспать. А то смотри, силенок не хватит - один останешься. Никто тебя ждать не будет.