Встреча со Зверем

Тирс Зена

— Да, он сын Ингвара, и он кзорг. Вот он — ваш новый вождь, риссы! — язвительно воскликнул Лютый.

— Ты — Эйнар? — проговорила Ингрид, ошарашенно глядя на него.

Рейван посмотрел на сестру так, словно хотел провалиться сквозь землю от стыда, потому что не сам открыл ей эту тайну. Он старался уберечь её от ненужного знания, оградить от боли, но всё вышло наоборот.

— Эйнар! Не молчи! Мы пировали с тобой в Нордхейме! — воскликнула жрица Делия.

Рейван опустил взгляд в землю и сощурился. От него ничего не зависело.

—

Ты знал, что ты мой брат, и молчал? — тихо проговорила Ингрид со струящимися по щекам слезами.

Рейван протянул к ней руку, но Ингрид отмахнулась и отбежала подальше.

— Ты меня предал! Предал!

Кзорг видел, как она ищущим взглядом скользнула по лицам воинов, спрятавшихся за шлемами и щитами. Никто не поглядел ей в глаза, кроме жрицы, что прижалась к плечу Вульферта, гладившего её по длинным распущенным волосам. Ингрид вновь бросила взгляд на Рейвана, словно моля об утешении, но через миг развернулась и ушла прочь, сквозь толпу.

Харальд, Эйрик, Колбьорн и Вульферт подступили ближе к кзоргу, ожидая от него слов, приказов и решений, ведь он оказался единственным наследником Ингвара.

— Проклятье, — прошипел Рейван в ответ на их молчаливые, въедливые взгляды. — Я хочу выпить!

9-5

Ван Харальд кивнул Рейвану, указывая следовать за собой. Они двинулись в большой зал в сопровождении остальных вождей. Воины расступались с их пути. Рейван двигался неспешным шагом, прижав к телу раненую руку, и на земле под ним оставались чёрные мокрые следы.

Ваны прошли сквозь зал, на полу которого лежали тяжелораненые и умершие, и скрылись в маленькой комнате, отделённой занавесью из шкур.

Командиры воинских отрядов приказали хоронить трупы, восстанавливать разрушенные ворота и укреплять стены. Рисский муравейник закипел в работе, разгребая завалы и тела на влажной кровавой земле.

Лютый увидел Ингрид, сжавшуюся в комок на ступенях одного из домов. Она сидела, обняв колени и скрыв в ладонях лицо, совсем как девочка, которой ещё недавно была. Нелепая повязка закрывала половину её головы, широкие рукава кольчуги висели на локтях.

— Держись, Волчица, — глухо сказал Лютый, подойдя.

Душа Ингрид разрывалась, охваченная колючей нестерпимой болью, а высокое безразличное небо над головой словно уносилось всё выше и выше.

— Как это выдержать?! Меня сейчас разорвёт! — воскликнула она. — Всё, что было, исчезло в один миг. Я лишилась всего: родителей, дома, и даже Рейван меня обманул!

Лютый сел рядом на ступени, сцепил руки в замок и молча уставился перед собой, вспоминая жену и двух малюток, которых потерял. Кто знает, может, Вейга уже ждала третьего. Но это теперь не важно. Глаза его заблестели от источаемой душой крови, и он отвернулся, чтобы скрыть слёзы.

— Мы должны были уехать домой, но это я решила остаться здесь… Не знаю, как мне теперь жить с этим… — Ингрид

вопрошающе поглядела на галинорца, и он до скрежета сжал зубы. — Боги, ты ещё больше поседел! — воскликнула она, дотронувшись до его виска.

Лютый отдёрнул голову, избегая прикосновений и поглядел себе на бороду, в черноте которой действительно густо засияли белые пряди. Играя желваками, он проклинал себя за то, что послушал её и сразу не увёз в Нордхейм.

— Придётся тебе жить с этим так же, как и остальным, — хрипло проговорил он.

— Я отомщу за отца, — прошептала Ингрид.

Лютый глядел на неё и не понимал собственных чувств. Ему хотелось схватить Ингрид за широкий ворот кольчуги, уложить себе на колени, оголить зад и безжалостно отхлестать… но, видели боги, он и сам желал мести, и, как никто другой, понимал её.

— О чём они там говорят, Лютый? — произнесла Ингрид, поглядев в сторону главного дома. — Что теперь ждёт всех нас?

— Ты сама знаешь, — устало вздохнул воевода стиснутым горлом. — Он скажет им, чтобы собирали совет и решали, кто теперь будет Верховным ваном. Потому что он — кзорг, связанный Причастием, и не может править. Волков Нордхейма больше не случится.

— Ненавижу его! — взревела Ингрид.

— Я тоже, — фыркнул Лютый. — Никто меня так не бесил, кроме тебя, Волчица.

Подошёл Тирно и присел рядом на ступени, осунувшийся и серый от горя.

— Пошли найдём что-нибудь выпить? — сказал он не своим голосом. — Почтим память нашего вана.

9-6

Лютый и Тирно направились к главному дому. Ингрид идти отказалась: она не желала приближаться к Рейвану. В большом зале царила та же суета, что и во дворе. Воины сновали туда-сюда, готовясь к пиру. Тирно налил мёда в кружки себе и Лютому, и они молча выпили.

Ваны появились в зале, но Рейвана с ними не было. Лютый поднялся со скамьи и устремился к занавеси. Тирно проследовал за ним.

Посреди маленькой комнатки стоял небольшой дощатый стол. Рейван сидел в деревянном кресле, устало склонив голову на грудь. Его кровоточащая рука безвольно лежала на коленях. Он выглядел вымотанным: разговор был непростым.

Лютый громко поставил на стол кружку рядом с кубком Рейвана и ухватил его за плечо облачённой в перчатку рукой.

— Сука, ты знал, что Циндер двинулся на Нордхейм?! — прорычал он.

Рейван поднял на Лютого глаза — единственное белое и чистое, что было на его разукрашенном кровью и грязью лице.

— Не знал!

— Ты не знал, что твои собратья идут на Нордхейм?! — негодовал галинорец.

— У меня был свой приказ!

Лютый отошёл от кзорга и заметался по комнате, круша от гнева утварь, бережно сложенную на полках. Потом осушил кружку с мёдом и вновь поглядел на Рейвана.

— Тебя надо перевязать: под тобой уже лужа крови.

Рейван безразлично вздохнул.