Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны
Шрифт:
Первоначальному продвижению немцев в Арденнах препятствовал труднодоступный характер местности. Однако эта задержка оказалась весьма кстати, чтобы дать время основным силам союзников выдвинуться в Бельгию. Лишь к 12 мая немецкие войска достигли реки Маас. Французы не допускали, что немцы нанесут основной удар через лесистые Арденны. Поэтому на основном участке прорыва немецким танкам противостояли небольшие франко-бельгийские силы. Их оказалось недостаточно, чтобы сдержать напор превосходящих танковых сил немцев.
13–15 мая немецкие войска под прикрытием ударов
Удар немцев через Арденны и их обход с юга северной группировки союзников в Бельгии делал бессмысленной оборону по реке Диль. Для северной группировки союзников создалась угроза быть отрезанной с юга. Столь стремительное изменение ситуации деморализовало французские войска. Союзное командование, привыкшее к медлительным методам времен Первой мировой войны, оказалось морально не готово быстро ответить на немецкий вызов. Оно упустило момент своевременного маневра резервами, способного парализовать танковый удар, и теперь вдогонку событиям лихорадочно искало пути выхода из создавшейся ситуации.
У армий союзников оставалась единственная возможность вырваться из окружения и избежать катастрофы — оторваться от войск Бока, наседавших с фронта, и нанести удар в южном направлении, чтобы пробиться через немецкий танковый коридор в долине Соммы. По существу, к этому и сводился приказ Гамелена, отданный им утром 19 мая. Но в тот же день он был замещен генералом Максимом Вейганом, который тут же отменил этот приказ. Пока новый командующий входил в курс дела, французская армия потеряла драгоценные дни для организации контрмер.
Пока французское руководство размышляло, что делать, немецкие танки, пройдя долину Соммы, вышли 20 мая к морю в районе Па-де-Кале. Итак, за 10 дней стальные машины вермахта прошли по прямой более 300 км, завершив бросок от Арденн к морю. В результате коммуникации союзных армий в Бельгии оказались полностью отрезанными.
В конце концов Вейган пришел к решению осуществить прорыв из окружения, которое чуть раньше уже принял его предшественник. Но эта роковая задержка дорого обошлась союзникам. Немцы уже достаточно плотно заполнили коридор прорыва. 21 мая войска союзников в Бельгии попытались прорвать кольцо окружения, нанеся контрудар в районе Арраса. Однако, испытывая давления с фронта войск Бока, союзное командование выделило для прорыва ограниченные силы. В результате контрудар под Аррасом, который мог создать для прорвавшихся к морю немецких войск критическую ситуацию, не изменил ситуации. Он был отражен, похоронив надежды союзников
План Манштейна удался вполне. После этого Гитлер поставил перед своими войсками новые задачи — уничтожить северную группировку союзников в Бельгии и начать подготовку к вторжению в Центральную Францию. Тем временем английское командование, видя надвигавшийся хаос, приняло решение об эвакуации своих войск.
Итак, в результате прорыва немецких танковых соединений к морю войска союзников в Бельгии (10 английских, 18 французских и 12 бельгийских дивизий) оказались отрезанными и прижатыми к морю в районе Гравлин, Аррас, Брюгге. С запада и юго-запада против них наступали войска группы армий «А», с востока и юго-востока — группа армий «В» (18-я и 6-я армии).
22 мая немецкие войска, двигаясь вдоль моря в северном направлении, отрезали пути отступления союзников к Булони, а на следующий день — к Кале. Далее немцы вышли к Гравлину. За ним в 10 милях находился Дюнкерк — последний порт, остававшийся в руках англичан. И вот здесь продвижение танков было остановлено по приказу Гитлера. Это была первая во Второй мировой войне крупная ошибка немецкого верховного командования, ставшая предметом острейших споров не только для немецких генералов, но и для военных историков.
Не исключено, что Гитлер рассчитывал допустить возвращение в Англию деморализованных английских солдат и этим жестом доброй воли побудить правительство Великобритании к заключению мира. Вместе с тем германское командование оказалось также не готово к столь ошеломительному успеху. Гитлер никак не мог поверить, что у французов нет серьезных резервов. Поэтому, останавливая наступление на Дюнкерк, он стремился избежать потерь в танках, чтобы сохранить их для действий против главных сил французской армии. Большую же часть эвакуирующихся английских войск Гитлер рассчитывал уничтожить силами авиации.
Однако наступление немецкой пехоты натолкнулось на упорное сопротивление союзников и не имело успеха. Тогда 27 мая немецкое командование снова бросило в бой танковые группы. Но танки уже не смогли преодолеть усилившуюся оборону англичан, которые в дни Дюнкерка убедительно доказали, на что они способны, если им угрожает смертельная опасность. В этой крупнейшей операции по спасению союзных войск участвовало 860 кораблей английских и французских ВМФ, рыболовных, транспортных и спортивных судов.
Целый флот моторных катеров, баркасов, парусных судов, спасательных лодок, пассажирских пароходов с Темзы, лихтеров и яхт, напоминавший огромный рой ос, все время держался неподалеку от побережья. Самые мелкие суда подходили к берегу, погружали людей и доставляли их на многочисленные военные корабли, начиная от торпедных катеров и кончая эскадренными миноносцами, на которых они добирались до спасительного побережья Англии. Войска сохраняли исключительную дисциплину, что способствовало успешной погрузке на суда.