Второй Шанс
Шрифт:
Погода тем временем отказывалась подыгрывать моему напарнику, оставляя небо ясным и чистым, хотя и темнеющим стремительно. Вечерняя заря дотлела, оставив нам скалы, залитые светом уже слегка схуднувшей Луны, и бездонную пропасть над головой, полную колючими зимними звездами. Я любовалась ими, усевшись у входа в пещеру и упорно пропуская мимо ушей любые попытки Святоши забить их страшными сказками. А в Семихолмовье сейчас половина жителей греют зябнущие руки о глиняные кружки с глоггом или еще какой пряной, горячей прелестью… готовятся слушать
Потянуло опять морозным ветром с Ветрил Мира. Я высунула язык и попробовала его на вкус, ничего особенного не почувствовала и решила, поежившись, вернуться в пещеру.
— Слушай, сказитель, — сказала я Святоше, присаживаясь к уютно потрескивающему костру, который тот умело поддерживал, кормя его с рук сухим валежником. Огонь урчал и ласкался к нему, словно рыжий кот. — Давай сменами махнемся.
— Что, совсем сон одолел? — сочувственно спросил тот.
— Есть немного.
— Ну, ложись тогда. Так уж и быть. В плащ получше завернись, сквозит...
— Прошу прощения, — вмешался Басх. Я уже закрыла глаза и приготовилась провалиться в сон, позволяя чужому голосу выгнать из моей головы последние мысли. — А вы уверены, что мы не потеряли тропу?
— С чего бы? — голос Святоши. — Ничуть... Не так уж тут пока с перевалами плохо, чтобы заблудиться.
— Но ведь... — и тут я в последний раз зевнула, не услышав продолжения.
...Кто-то тряс меня за плечо. Не суматошно, пытаясь любой ценой лишить меня драгоценного покоя, а очень осторожно и даже неуверенно. Чувства утверждали, что я проспала хорошо, если час, и до моей смены можно еще вполне неплохо отдохнуть, но тряска не прекращалась.
— Ну, прекрати, а, — вздохнул Святоша над моим сонным трупом. — Вот сейчас ты уже притворяешься.
— Да, — созналась я и открыла глаза. — Что тебе нужно? Моя смена, что ли?
— Нет. Эй, эй, стой, не отворачивайся! Поверь, будет лучше, если ты проснешься.
Я села на одеяле — которых, кстати говоря, осталось только два. Одного мы лишились после побега от Жертвы ради Мести. Это не особенно нас беспокоило, ведь спать мы могли поочередно на одном, но вот сидеть кому-то теперь приходилось на холодных камнях. Мои глаза никак не желали открываться, а тело ныло от напряжения, которое сон не успел растворить... Я потерла опухшие веки и сумела-таки вырваться из небытия.
— Ну, что такое? — зевая, спросила я.
— Не знаю, на самом деле, — сказал Святоша. У него сна не было ни в одном глазу, даже наоборот. — Снаружи что-то странное творится.
— Ну почему, почему я так и знала, — проворчала я, откидывая плащ ноющей от сапога ногой. — Вот как чувствовала!..
— Тише ты, историка не буди. Может, ничего там нет такого...
Внезапно наше убежище озарилось резкой, странной вспышкой, словно там, снаружи, лопнул световой пузырь. Не сговариваясь со Святошей, мы вскочили и выбежали наружу.
— Ох ты
В небе мерно полыхали пурпурные полосы, то вспыхивая, то истончаясь и походя на необыкновенно яркие лютневые струны. Откуда-то с севера, с Итерскау, начинали двигаться по ним слепящие снопы света, летели быстро, озаряя скалы неестественным, просто-таки мертвенным сиянием.
— Ну ничего себе, сказочка на Околицу... — пробормотал Святоша, ошалело задрав голову и не думая о том, что куртка на нем расстегнута и трепыхается на окончательно сбрендившем ветру.
— Об-б-бал-д-деть, — стуча зубами то ли от страха, то ли от холода, выдавила я.
— Дикие Звезды! Они опять запускают их! — донесся голос снизу, откуда-то с тропы, по которой мы пришли днем.
Святоша молниеносно толкнул меня в пещеру — как обычно в таких случаях, не интересуясь моим мнением — следом юркнул сам, и мы стали осторожно наблюдать за подъемом. В таком освещении не приходилось опасаться, что нас выдаст костер: то и дело окрестность озарялась пурпуром, приобретая такую фантасмагорическую яркость, что наш очаг остался бы просто незамеченным.
События же не заставили себя ждать: послышался топот, и мы увидели, как по тропе неслись ввысь несколько человек. Легко было разглядеть их одежду и снаряжение: кирасы из толстой кожи, покрытые какими-то рисунками, теплая, явно меховая обувь, луки и поясные колчаны, отблески коротких мечей. Капюшоны не давали рассмотреть их лица, но было очевидно, что это отряд разведчиков.
Наша пещера была расположена несколько выше тропы, поэтому мы продолжали осторожно за ними наблюдать. Они бежали быстро, но, похоже, бесцельно, потому что как раз неподалеку от нас остановились как вкопанные, и один из них снял капюшон.
Очередная вспышка озарила его худое лицо, показавшееся мне усталым.
— Что будем делать? — спросил он, обращаясь, по-видимому, ко всем товарищам. — Пока они не закончат запускать Звезды, мы отрезаны.
— Кто вообще придумал эту чертовщину, — проворчал кто-то другой. — Почему вдруг “Звезды”? Жуткий же вид.
— Это не нашего ума дела, Гайрред, — резко отрезал человек без капюшона, нервно проводя рукой по волосам. — Нам важно, что там, в лесу, сейчас бродят толпы наших мертвых друзей, а ставка капитана расположена аккурат на старой линии фронта. Осталось бы нам, куда вернуться после этой Околицы, я вам скажу!
— Мы-то почему так не можем, — горестно посетовал человек пониже ростом и с более высоким голосом. — Что, наши колдуны хуже, что ли?
— А тебе, Фераро, перед павшими-то не было бы стыдно? — обнаживший голову второй раз подтвердил в моих глазах статус командира. — Я бы этим тварям остроухим жизнь-то подсократил бы — глядишь, научились бы смерть уважать!
С этими словами он гневно потряс кулаком, словно грозя пульсирующим в небе полосам.
— Нелюди, — тихо сказал тот, кого он назвал Гайрредом.