Выбор курса

Мах Макс

«…или уже помер, но тебе об этом просто забыли сообщить».

Теперь настало время повернуть голову. Присутствие кого-то живого слева от себя Эрик заметил практически сразу, как только вернулось сознание. Повернув голову, он в этом убедился воочию. Рядом с его ложем – ну, не называть же это чудо кроватью! – стояло удобное кресло, а в нем сидела, устроившись с ногами, Анна и что-то читала, воспользовавшись разверткой виртуального терминала своего коммуникатора. Эрик видел голубоватое сияние, а сквозь него сосредоточенное лицо княгини. Ни картинок,

ни текста, глядя с его места, увидеть было невозможно. Так все это было устроено.

Судя по тому, что Анна успела принять душ и переодеться, – не говоря уже о том, что она не выглядела ни усталой, ни голодной, – с момента эпической схватки с ассасинами прошло достаточно много времени. Одежда на девушке была ее собственная, а покои наверняка находились в великокняжеском дворце, вот и выходит, что только для того, чтобы доставить ей эти штаны, рубаху и куртку потребовалось, как минимум, несколько часов. Да ведь, наверное, не сразу и затребовали, да и вообще, зная эскулапов, Эрик предположил, что в лучшем случае его отправили в объятия Морфея никак не меньше, чем часов на шесть-семь.

– Давно ты здесь сидишь? – спросил он, неприятно удивившись своему хриплому голосу.

Анна вздрогнула от неожиданности, засуетилась, выключая «развертку», но справилась с собой достаточно быстро. Все-таки не «просто так – погулять вышла», а кадровый офицер ВКС.

– Недавно… Часа два, я думаю… Ты как?

– Да, ничего, вроде… – Эрик вовремя успел сообразить, что пожимать плечами не стоит, иди знай, как на это отреагируют его раны. – Ты мне что-нибудь расскажешь?

– Тебе краткую версию или?..

– Начнем с краткой, – решил Эрик. – Но с отметками времени, если можно.

– Как скажешь… – кивнула Анна, явным образом приходя в смущение, если не сказать больше.

– Эрик, я… – начала она запинаясь. – Я хочу сказать… В общем, спасибо тебе. Ты мне спас жизнь… дважды… и рисковал при этом своей. Ты ведь помнишь?

– Уверена, что все случилось именно так, как тебе кажется? – нахмурился он. Благодарность была последним, что он хотел услышать от Анны.

«А что первое?» – поймал он себя за язык, но отвечать на этот вопрос не стал.

– Да! – подтвердила Анна, она твердо знала, что тогда произошло, и за что благодарит Эрика.

– Хорошо, – решил тогда он. – Благодарность принята с пониманием. И на этом прошу считать инцидент исчерпанным.

– Эрик, но…

– Не надо, Анна! – Эрику было страшно неловко. Когда он дрался, он, разумеется, имел в виду спасти Анну. Но разве кто-нибудь поступил бы на его месте иначе? – Давай оставим это позади. Кто это был?

– Какие-то заговорщики, – пожала плечами Анна. – Нам не сообщили.

– А ты с кем целовалась?

– Я…

Похоже, он смутил ее своим вопросом. Она даже покраснела под его взглядом, хотя, видит бог, Эрик ничего ТАКОГО не имел в виду. В конце концов, она взрослая женщина, сама вправе решать, с кем ей спать. И

со своим женихом или своей совестью разбираться тоже ей, но никак не Эрику.

– Я только спросил о том, за что они решили его убить, – объяснил он вслух.

– Это был кронпринц…

– Трусоват, конечно, – вздохнул Эрик, вспомнив, как улепетывал наследник престола. – Но, с другой стороны, он не мой князь, не мне его и судить.

– Да нет, – пожала плечами Анна, окончательно становясь пунцовой. – От чего же! Ты ему жизнь спас, а он удрал. Но тут… В общем, тут есть проблема. Или нет. Не знаю. Но это отдельный разговор. А пока, как ты и просил, краткая версия. Прошло девять часов. Двоих заговорщиков ты убил, двоих – ранил.

– А почему они не стреляли?

– Потому что неблагородно.

– Ты это понимаешь? – Эрик был удивлен, чтобы не сказать большего, но, возможно, все дело в том, что он простолюдин, а не аристократ.

– Понимаю, но только теоретически, – криво усмехнулась Анна. – У них тут, Эрик, все очень запутанно. В смысле традиции, чести и прочей ерунды.

– Ладно, – согласился он. – Примем, как есть. Почему так долго? Я что девять часов был в отключке?

Действительно, вопрос. Прежде он тоже отключался. И один раз даже на долго. Но сейчас ведь он ничего такого не принимал, и физические раны не равноценны нервному истощению.

– Это все придворный хирург… У тебя… Ты…

– Раны тяжелые? – прервал ее Эрик.

– Глубокие, – снова взяла себя в руки девушка. – Но ничего по-настоящему важного не задето. Их обработали и заклеили… Но у тебя начался какой-то приступ. Какие-то показатели начали зашкаливать… Доктор не знал, что это такое и на всякий случай вколол тебе сильные снотворные. Это сразу помогло, но зато проспал ты девять часов.

– Раны не болят, – поморщился Эрик. – Если я спал, за каким бесом вкалывать мне еще и обезболивающее?

– Скажи спасибо нашим сибирским друзьям. – Сказано было с такой интонацией, что Эрик сразу вспомнил великолепную Алену Бороздину и снова спросил себя, уж не ревнует ли его Анна к этой русской красавице. Но само предположение, что Анна способна на ревность, ставило Эрика в тупик, и он решил «не усугублять».

– Что произошло? – спросил он вслух.

– Алена от тебя в полном восторге, – едва ли не сквозь зубы признала Анна. – Ты теперь ее герой. Ты ведь защитил ее от смерти. Ты «машина войны», ее личные слова. В общем, Ирина Ма притащила сюда какого-то их доктора-китайца. Он тебя осмотрел и угостил каким-то их особым снадобьем. Что-то страшно редкое, секретное и дорогое. Смазал твои раны. Заставил выпить… Не знаю уж, что там они в тебя такое влили, но, правду сказать, такой скорости регенерации тканей никто здесь не видел. Врачи просто потеряли дар речи. Воспаление как рукой сняло, и раны, вроде бы, затянулись. Говорят, если так и дальше пойдет, дня через три-четыре сможем отправиться в путь.