Выбор сердца
Шрифт:
Мужчина на помосте, наконец, нашел глазами Милена. Ирина не знала, радоваться ли тому, что друг перестал вестись на такие провокации, или переживать, что их группа привлекла внимание. Но подстрекатель, стрельнув глазами куда-то за пределы зрителей, продолжил свою речь. А Ирина, проследив за его взглядом, заметила в стороне, на отдалении друг от друга нескольких мужчин, цепкими взглядами наблюдающих за происходящим.
— Близок конец господского мира! Мы не хотим больше жить в ладу с нашими кровопийцами! Близок день, когда их власти придет конец. Нам нужно еще продержаться и помощь придет. Наши братья поддержат нас! Братья, которые душой болеют за нас.
— И от кого же ждать помощи, уж не от шивэйцев ли? — опять раздался крик. Ирина видела, как коротышка опять сверкнул
Провокатор выкрикивал все новые неубедительные призывы, Ирина уже не вслушивалась в них. Она с тревогой озиралась по сторонам, следя за настроением людей. В прошлый раз, когда они оказались на таком митинге, почти сразу появились жандармы, и она не успела, не только напугаться, но и услышать о чем там говорилось. Тогда среди собравшихся были только мужчины, которые целенаправленно пришли на митинг. Сегодня в куче народа, разогретого весельем и алкоголем, было много женщин и детей, пришедших на праздник и оказавшихся случайными заложниками положения.
Вряд ли хоть один из смехотворных лозунгов смутьяна смог бы легко и быстро спровоцировать людей на агрессию. Ирина была уверена, что первый камень, ударивший Милена по голове, прилетел в гущу людей со стороны, также как и пронзительные крики из задних рядов «Бей их!».
Толпа, еще миг назад представлявшая собой единый организм, вдруг вздрогнула в общем порыве, и под оглушительный женский визг «Убили!», режущий уши и сковывающий тело и мозг Ирины страхом, рассыпалась на отдельные личности, каждая из которых, следуя инстинктам самосохранения, кинулась прочь в поисках безопасности. Раздавшиеся следом с разных сторон предупреждающие крики «Жандармы!» только придали людским метаниям ускорение. Суета и крики вокруг не нарушили Иринино оцепенение. Она видела, как после удара камнем, Милен осел на брусчатку, но не могла сдвинуть себя с места, чтобы помочь ему. Только громкий окрик Яна заставил ее тело шевелиться, в то время как голова все еще отказывалась принимать самостоятельные решения. Со словами «Держись рядом», Ян сунул ей в руки сжавшуюся в комочек дочку, а сам рывком поднял парня, не давая мечущимся людям затоптать его.
— Туда, — Ян мотнул головой и, закинув одну руку парня себе на плечо и подхватив его за пояс, потащил безвольное тело в сторону циркового шатра. Ирина, подгоняемая страхом и подталкиваемая бегущими людьми, следовала за ним. Она никогда не предполагала, что в минуту опасности способность здраво рассуждать покинет ее, а вот сердце, гулко стуча в груди, не раздумывая, потянулось под защиту того, кому доверяло.
Глава 44
Ворвавшиеся на площадь жандармы верхом на лошадях внесли еще больший хаос и ужас среди паникующих людей. Уклоняться от летящих камней и копыт лошадей стало еще сложнее. Ирина, прячась за спиной Яна, не глядя по сторонам, семенила вслед за мужчиной, пригнувшись, в попытке укрыть собой ребенка. Она испуганно дернулась в сторону, когда вдруг почувствовала, что кто-то схватил ее за руку, но подняв голову, увидела рядом с Яном еще одного человека, подхватившего Милена с другой стороны. Ее саму тянул за собой, уцепившись за ее накидку второй человек. Он попробовал было перехватить у нее ребенка, но обе так вцепились друг в друга, что мужчина оставил попытку. Помощники втянули их сквозь чуть приоткрытый полог в шатер, еще полчаса назад гостеприимно распахнутый для всех зрителей. Сейчас он сразу сомкнулся за их спинами, отрезав их и всего несколько десятков человек от безумия, творящегося на площади. Подбежавший человек подхватил Милена за ноги и, уже втроем мужчины донесли бессознательное тело парня до лавок, окружающих арену и уложили его на ближайшей из них.
Ирина посадила Мариэлу на скамью и устало опустилась на колени рядом, прямо в опилки,
— Рана пустячная! Удар прошел вскользь, — подтвердил и он, — Стеша! — крикнул он в группу людей и махнул рукой. Вскоре подошла давешняя певица, звеня монистами, вблизи она оказалась совсем молоденькой, принесла миску с водой и чистой материи для перевязки. Помогла Ирине обмыть рану и держала голову Милена, пока девушка накладывала повязку. Все это время цыган сидел рядом, Ирина чувствовала на себе его пытливый взгляд.
Услышав чьи-то громкие причитания, девушки нервно заозирались в поисках их источника, Мариэла испуганно вскочила со своего места и прижалась к Ирине. Шум исходил от входа. Ян и еще несколько мужчин внесли в шатер еще одного несчастного и положили его на соседнюю лавку. Возле молодого мужчины завывала беременная женщина. Стало понятно, почему молодые люди не смогли убежать с площади, большой живот женщины не позволял ей даже нагнуться к мужу. Она бухнулась на колени и припала к его груди, продолжая тихо поскуливать.
Милен, пришедший тем временем в себя, молча перевел затуманенный взгляд со склонившихся над ним лиц на купол шатра, и с удивлением осознавал себя в незнакомой обстановке.
Ян шагнул от мужчины к Милену и обеспокоенно спросил:
— Как ты?
Парень сосредоточил взгляд на нем, медленно поднял руку и ощупал свою забинтованную голову. Все это время с его лица не сходило удивление. Затем он кивнул, но поморщившись от боли, выдавил:
— Желания петь пока нет.
Цыган, сидящий рядом с ним, крякнул и перевел взгляд на Яна. Ирина с изумлением наблюдала, как его брови вдруг взметнулись вверх, мужчина резко вскочил на ноги и тут же склонился в глубоком поклоне:
— Ваша Светлость.
Стеша вслед за цыганом проделала то же самое. Ирина шокировано наблюдала, как один за другим люди застывали, склонив головы в поклоне, мужчины прежде стаскивали с себя шапки. И даже беременная женщина, оторвавшись от мужа, утерла заплаканное лицо, и опустила голову на грудь так и, оставшись сидеть у ног Яна. В шатре на несколько мгновений повисла полная тишина, которая вскоре была нарушена прошелестевшим нестройным шепотом со всех сторон: Ваша светлость. Ирина медленно осознавала произошедшее, и только в Милене не заметила никаких изменений.
Себастьян махнул рукой, в нем не было и намека на прежнюю насмешливость, он держал себя спокойно и с достоинством, и люди зашевелились, возвращаясь к своим делам, только короткие любопытные взгляды исподлобья напоминали о том, что произошло несколько минут назад.
— Старая Зельда шлет тебе свой привет, и желает долгие лета, — с еще одним поклоном произнес цыган. — С твоего позволения, я — Михай. У меня послание от ханум. — Князь кивнул, а Михай кивком головы указал ему на пустовавшие скамьи в задних рядах. Ян оглянулся на своих спутников. Ирина вместе со Стешей осматривала мужа беременной женщины, попутно пытаясь ту успокоить. Эль, не понимала, почему Милен разлегся среди бела дня, и тянула его за руку, заставляя встать, и ей это почти удалось.
— Как поживает почтенная провидица? Все также печется о судьбе мира? — Спросил Себастьян, когда они оказались в стороне от любопытных ушей. Цыгану не нужно было близко знать своего князя, чтобы расслышать сарказм в голосе.
— Мы беспокоимся за нее.
— Что ж так? — холодно спросил Ян.
— Груз ответственности становится непосильным бременем для ее старого сердца, — Михай бесстрашно смотрел в глаза князя. — Она винит себя в смерти твоего отца и брата. За то, что недостаточно точно истолковала предсказание, — в его словах сквозило сожаление, шедшее от самого сердца.