Выбор
Шрифт:
– Это лучшее в доме лезвие, Томми-бой, и оно сейчас нужно там.
Показываю наверх, на крышу.
– Девочки, начинаем выкладывать, вот так.
Показываю, как сбалансированно уложить черепицу, чтобы не разъехалась на подъёме, ровными слоями, не приближаясь к краям поддона. На всякий случай остатками каната обвязываю груз. На глаз, потянет килограммов на сорок, не проблема. Уфф...
– Эм, сбегай-ка за водой, принеси несколько бутылок, возьму с собой наверх, и вам чтобы было. Берт, я тебе! Чтобы пила, как положено!
Она делает умильное личико послушного ребенка и кивает, улыбаясь. При этом заметил, что
– Том, все. Иди на поле, отец ждет.
– Ну дядя Клайд, можно посмотреть, как вы поднимать будете? Я же тоже помогал! И сразу побегу.
Ну что ты будешь делать...
– Хорошо, когда оторву от земли, придержишь палету, чтобы не вращалась.
Это опасный момент, если она сорвётся... Не должна. Смотрю наверх, на крышу. Там как раз очень удобный участок, выдаётся вперед, то ли огрех строителей, то ли непонятный новоанглийский изыск. Но и ладно, зато он позволит спокойно поднять поддон наверх, не обдирая стены и не выбивая стекла по дороге.
– Вот вода!
– Молодец. Давай мне одну бутылку и оставайся с Томом здесь. Берта, пошли, выведи меня на крышу.
Я смотрю вверх, щуря глаза от солнца и голубого неба. Не могу оторвать взгляд от фигуры Клайда, выпрямившейся недалеко от края крыши, слишком недалеко. От Клайда к палете тянется канат, он сбросил его сверху, спустился обратно и как-то очень хитро привязал к веревкам, обхватившим черепицу.
– Том, как только оторвётся от земли и поднимется вот на эту высоту, - Клайд провел ладонью посередине груди, - подойдёшь сбоку. Сбоку! Понял? Не снизу!
Том кивнул, видно, что волнуется.
– И просто будешь придерживать палету ровно, параллельно стене, чтобы не вращалась. Хорошо?
Второй кивок.
– Понял, дядя Клайд, все сделаю.
– Отлично. Ещё раз - не стоять под ней. Если оторвётся - раздавит. Ясно? Девочки!
– Что, Клайд?
– Берта, вы будете с Эмилией направлять следующий поддон, смотрите, как это сделает Том, и потом повторите вместе. Хорошо?
Я киваю.
– Все, я наверх.
Клайд исчез, а я снова посмотрела на окна, не выглянет ли мама. Не видно. Она меня перехватила, когда я шла переодеваться...
– Бобби, ну что это вы затеяли?
Ее губы скептически поджаты, в глазах какое-то странное выражение. Она не рада, что мы хотим помочь?
– Мама, Клайд... Мы с Клайдом хотим вам помочь, он умеет класть черепицу. И все. Что в этом плохого?
Она пожала плечами, подойдя к окну и выглянув.
– Ничего плохого, просто неловко даже получается. Только вчера появился и уже Том с Эмилией в рот ему смотрят, бегают туда-сюда, вовсю распоряжается, словно у себя на фабрике...
Я вдруг почувствовала досаду на нее, ну как она не понимает, что мы просто хотим помочь? Еще успела удивиться, я никогда такое не чувствовала, и никогда не говорила с мамой таким тоном.
– И что такого? И, знаешь... Пусть бегают! Если от этого будет какой-то толк, пусть. Мы были на поле, отец такой уставший, так тяжело работает... Вот придет, а тут хоть что-то уже изменится к лучшему!
Мама покачала головой.
– Берта, что с тобой случилось? Ты никогда так со мной не говорила. Это Клайд так на тебя влияет?
– Да! Он такой... Вот, ты же читала о нем! Знала бы ты, что творится в Ликурге...
Она махнула рукой, остановив меня.
– Уже знаю. Ты теперь там сенсация, а также у нас. Но
– Мама, что ты говоришь? Ты же сама полчаса назад улыбалась и позволила нам все делать...
Мать снова пожала плечами, подошла ко мне и положила руку на плечо.
– А что я могла сказать или сделать? Он стоял рядом...
Моя досада перешла уже в глухое раздражение, о чем она говорит?
– Я тебя не понимаю, мама. Тебе было бы лучше, если бы мы сегодня просто тут погуляли, посмеялись, вечером уселись в автомобиль и уехали, помахав рукой? И все? И оставить вас тут дальше в этом старом доме? Как оставили...
Я осеклась. Я сейчас почти обвинила Гифорда и Агнессу. Но маме хватило и этой заминки, она поняла. Молча повернулась и вышла из комнаты, я не нашлась, что сказать, не остановила ее. На глаза навернулись слезы обиды, за что она так со мной... с нами... с Клайдом... Мы же не хотим ничего плохого. Подошла к зеркалу, из него на меня смотрит какая-то изменившаяся Роберта. Нет, все то же самое, вот только... Глаза уже высохли и губа решительно закушена. Она не может так со мной, это несправедливо. И я - с Клайдом. Может, и правда слишком круто взял, но он таков. А я - его жена, я люблю его и принадлежу ему. И буду с ним, прав он или нет. И кончено. Пора одеваться, боюсь, он заметит, что меня долго нет, и все поймет. Несносный мой всезнающий и все замечающий Клайд. И я ничего сейчас ему не скажу, ничем не покажу, что сейчас произошло. Да и что такого? Подуется и успокоится, зато крыша будет в порядке, это куда важнее. А Гиф с Агнессой... Она им пожалуется, наверное. Пусть. Может, призадумаются тоже, и чем-нибудь помогут. Они обязательно помогут, просто надо им немного дать пинка... Мои брови приподнялись, это я так подумала сейчас? Ну и ну... Какая я вдруг стала воинственная, точно из-за Клайда, по мужу - и жена. Все, я готова, где тут был старый платок? Повяжу им волосы и побегу, я задержалась и все сделают без меня.
С крыши донёсся громкий свист, фигура Клайда резко выпрямилась и подалась назад, поддон дёрнулся и оторвался от земли, сердце ёкнуло. Получилось! Теперь по-настоящему получилось! Том осторожно подошёл сбоку и придержал, палета действительно начала медленно поворачиваться. Вот, теперь ровно. Крик сверху.
– Том, направил?
– Да!
– Отходи! Девки, в сторону! Ап!
И поддон уже качается на высоте моего роста. Смотрю наверх, фигура Клайда, обтянутая старой курткой, напряжена, руки застыли на канате, вижу мертвую хватку пальцев, я знаю, как они сильны, какая сила теперь скрывается в обманчиво тонкой оболочке. Андрей... Это имя вдруг возникло в голове. Печально улыбнулась... В сердце горит другое. Клайд... Мой Клайд. Любимый и единственный. Вздыхаю, отгоняя непрошенное. Он прав, не надо об этом думать.
Палета уже почти на уровне крыши, теперь осторожно отойти и закрепить канат вокруг заранее примеченной каминной трубы, не вывернуть бы ее ненароком. Далековато тянуть, но две другие не подходят - там подпорки, выглядят ненадежно. Отогнать девчонок и Тома от стены подальше, мало ли...
– Том, Берт, Эм! Вы где стоите?
Снизу доносится нестройное.
– Мы тут, возле стены!
Твою мать... Убью. И просто заорал им, не видя.
– Отвалите от стены, все трое, на двадцать шагов, марш! И крикните, как сделаете! Исполнять!