Выход 493
Шрифт:
— Да что за…
Со второй попытки ему удалось схватить за цевье свой автомат, но прежде чем он придумал, что будет с ним делать — не стрелять же по этому ламару, верно? — второй головоногий уже охватил его запястье, и автомат выскользнул из руки.
Вскрикнув, Андрей поднялся на ноги и попробовал бежать, но жуткие длинные щупальца десятка ламаров, облепивших тело как муравьи червя, лишили его подвижности. Они сдавливали его с такой необычайной силой, будто у них были не пальцы, а железные клешни. Андрей снова выкрикнул, на этот раз какое-то
— Юля! — заорал Андрей, барахтаясь в луже грязи на обочине.
— Пять секунд! — услышал он в ответ. — Четыре, три…
«Она наконец включилась! — с облегчением подумал он. — Слава богу!»
В отражении ее забрала все происходило словно на экране телевизора. Нет сомнения — она смотрит на это представление бесстрастным взглядом, не испытывая к Андрею ни сожаления, ни сострадания. Для нее — первоклассной охотницы, перенявшей от своего Учителя все знания и навыки и даже в чем-то его превзошедшей, — все это было стандартной процедурой, возможно вызывающей легкое отвращение, но не более того. Как для заядлого рыбака цепляние червяка на крючок.
— …два, один. Готово.
Зажав в одной руке свой «штайр», она подошла к торчащему в земле «ловцу», нажала красную кнопку. Прибор ничем не подсказал, что включился во вторую фазу, но ламары, все как один, словно получив команду «спать», вдруг разжали свои пальцы и бессильно сползли с Андрея.
Он вскочил на ноги и, на ходу размазывая оставшуюся на забрале слизь, подошел к луже на обочине и схватил за ремень свой автомат. В первое мгновение он еще не знал, что лучше предпринять, но то, что Юльку он готов был сейчас убить, — это факт, и никакой музыки ему для этого не требовалось.
— Почему ты мне не сказала?! — выкрикнул он.
— О чем? — Юля доставала из рюкзака раздвижную металлическую сетку. Раньше такими и вправду пользовались рыбаки. — И давай-ка на полтона тише, ладно? А то, знаешь, тебя могут и услышать.
Вздернув рукой, словно запуская к земле «йо-йо», она растянула сетку. Присела возле смиренно лежащих ламаров, принялась осматривать их, переворачивая брюхом вверх и отбирая по каким-то известным только ей признакам исключительно самых молодых и полных сил.
— Пистолет-то с токси-зарядами небось для меня предназначался, а? Вдруг я буду оказывать сопротивление или надумаю, упаси боже, одну из этих тварюк покалечить. Или не так, скажешь?
— Ты меня, конечно, радуешь своей проницательностью, но послушай, будь так добр — не ори, а?
— Не ори, — разгневанно взмахнул руками Андрей. — Могла бы хоть предупредить, как именно это все будет происходить. Я бы все равно никуда не делся, раз ты уж меня сюда притащила. Был бы я твоей наживкой, если тебе так этого хотелось. Сказать-то могла? А не вести, как скотину!
Юля оглянулась на него. Нажала на какую-то кнопку у виска, и забрало с тихим жужжанием поползло вверх.
— Извини, — виновато сказала она, — ты прав,
Андрея это осадило. Не то, что она сказала, а то, как она на него посмотрела — как на мальчика: беспомощного, растерянного, слабого, близкого к панике.
— Ага. Только надеюсь, следующего раза не будет.
Он не хотел этого говорить — фраза, почерпнутая из тех книг о супергероях, что ему доводилось читать, всплыла сама по себе…
— Как знать? — игриво подмигнула ему Юля. — Возможно, ты сам захочешь составить мне…
Ее оборвал знакомый звук, на который она тут же переключила все свое внимание. Три коротких сигнала, поданных одним из тех приборов, коими был напичкан ее рюкзак. Юля сморщила лоб, вытащила тот прибор, которым она раньше тыкала в туман, и взволнованно посмотрела на его экран. А Андрей вдруг поймал себя на мысли, что такой она нравится ему куда больше — настороженной, строгой, сосредоточенной. Хотя… она нравилась ему всякой. По всей видимости, он втюрился.
Прибор еще раз подал сигнал.
Юля взяла его обеими руками, словно голубя мира, которого вот-вот собиралась подбросить к небу, и медленно направила на Андрея. Глаза у нее округлились, дыхание на мгновение остановилось. Сжавшись, она всем сердцем надеялась, что определитель выдаст что-нибудь другое, но на экране высветились цифры 12.12: семейство великих перепончатокрылых.
— Сзади! — выкрикнула она.
Но в то же мгновение, видя, что Андрей пребывает словно в астрале, никак не реагируя на ее крик, бросилась в его сторону. Она не привыкла никого спасать — рейдерство в одиночестве способствует развитию эгоизма, — а потому ничего лучше, чем повалить бойца на землю, запрыгнув на него, ей в голову не пришло. Возможно, будь у нее чуть больше времени, она бы и успела, но было слишком поздно.
«Какая же ты красивая», — последнее, о чем подумал Андрей, прежде чем вырвавшиеся из тумана огромные черные когти, впившись ему в бока и плечи, в мгновение ока вознесли его до таких высот, о которых человек за последние тридцать лет мог только мечтать.
Сначала была тишина. Такая плотная, такая густая, такая прочная, не нарушаемая даже шорохом приходящих в себя ламаров и сбивчивым дыханием разлегшейся на дороге Юлии. И только там, в вышине, Андрей что есть мочи закричал.
В семи километрах на запад трое сталкеров замедлили шаг, оглянулись.
— Кирилл Валерьевич, что это? — озадаченно посмотрел на него Лек.
— Спросишь тоже, — фыркнул Секач, видимо позабыв, что и сам недавно задавал такой же вопрос. — Не видишь, какая чертовщина в этом городе творится?
— Да, но… кажется, это человек кричит, — не отступал стрелок. — Может, из наших кто?
— Ага, из наших, — съязвил Секач. — Тут все «наши», начиная со старика на вокзале, который тоже казался нам человеком. Или ты уже забыл?