Выметайтесь, граф!
Шрифт:
— Кто к нам пожаловал?! — всплеснул руками слуга. — Чего изволите? — ёрничал старик.
— Саруг, прекрати издеваться над девушкой, — пресекла его поведение хозяйка агентства. — А ты что застыла в дверях? Проходи. Я уже давно тебя дожидаюсь.
— Меня? — удивилась ведьмочка, но все-таки прошла вглубь комнаты.
— Разумеется. Сбежала среди ночи, не простилась, да ещё и метлу свою оставила, — ответила Эмма.
— Она нам, между прочим, чуть весь дом не разгромила, — проворчал гном.
— Простите, я не думала, что всё так обернётся, — извинилась девушка.
—
— Я могу забрать Гризельду? — несмело поинтересовалась Эрида.
— Сейчас Саруг принесет её, — улыбнулась хозяйка заведения.
— Я чего сразу я-то?! — недовольно проговорил старик. — Эту бешеную швабру я и трогать не стану больше!
— Саруг! — настоятельно проговорила Эмма ещё раз.
— Нет и нет! — отрезал упертый гном. — Мне одного раза хватило: таскала тут по всему дому. Ей надо, — ткнул он пальцем в сторону Эриды, — сама путь и берет! И вообще, это её инвентарь.
— Саруг! — уже прикрикнула Броудс, но тут вмешалась сама хозяйка Гризельды.
— Не стоит, право слово. Я сама её заберу, мне не трудно. Вы только покажите где.
Гном махнул рукой на неприметную дверь, что притаилась под лестницей.
— Там, — буркнул он.
Стоило девушке отворить кладовку, как оттуда, не разбирая дороги, вылетела Гризельда. Навернув пару кругов по гостиной, она едва не разбила стоящий на столе графин, свалила канделябр и, ударившись о закрытую входную дверь, наконец затормозила.
— Гризельда! — позвала её ведьмочка.
Услышав знакомый голос, словно верный пес, метла бросилась к хозяйке.
— Соскучилась, — глядя на это, улыбнулась Броудс, но заметила, что Гризельда не особо и хотела идти в руки Эриды. Стоило девушке потянуться к ней, она тут же немного отдалялась, при этом не улетая совсем. — Обиделась, — заметила Эмма.
— Гризельда, ну прости ты меня. Я ведь не специально тебя тут оставила. Да, я виновата перед тобой, — повинилась девушка.
Сжалившись, метла приблизилась и прижалась к Виллард.
— Я б на её месте не простил, — пробурчал в очередной раз гном.
— Полетели домой, — поглаживая рукоять, проговорила ведьма. — Спасибо вам за все, — улыбнулась она. — И ещё раз извините за неудобства, которые я вам доставила.
Простившись, Эрида вышла из агентства и хотела было сесть на метлу, летящую рядом с ней, но та мгновенно поднялась выше, не позволив этого сделать.
— Да что с тобой такое?! — возмутилась девушка. — Давай перестанем ссориться и полетим домой! Уже и погода портится, дождь вот-вот пойдет. В отличии от тебя, я мокнуть совсем не желаю.
Но метле было всё равно: она опустилась ниже и начала кружиться по улице, маневрируя среди прохожих.
— Ах! — раздался голос одной из дам.
— Безобразие! — ругался мужчина, в которого она едва не врезалась.
— Куда смотрит хозяйка?! — послышалось дальше.
Когда Гризельда в очередной раз пролетала мимо Эриды, девушка успела схватить её, но проказница взлетела выше, отчего ведьма так и повисла на ней, двумя руками держась
Наконец-таки устав, метла опустилась и, стряхнув с себя хозяйку, куда-то повернула. Виллард рванула следом, но Гризельда летела слишком быстро. Девушка следила за её маневрами взглядом, совершенно позабыв глядеть себе под ноги. Это привело к тому, что за одним из поворотов она в кого-то врезалась.
— Ой! — потирая ушибленный лоб, вскрикнула ведьма.
— Смотрите, куда мчитесь, леди! — донеслось сверху.
На нее сверху вниз смотрел молодой человек слегка старше её самой, аккуратно уложенные в прическу волосы, прямой нос, ярко очерченные скулы, а самое главное — пронзительные глаза, в которых хотелось утонуть.
Отчитав её, мужчина поспешил своей дорогой, а Эрида вновь посмотрела вверх — метлы уже и след простыл. «И где мне теперь её искать?» — подумала Виллард и, решив, что Гризельда полетела домой, пошла туда.
Вот только упрямая и обидчивая метла совершенно не собиралась возвращаться. Вместо этого она поднялась над крышей агентства «Купидон» и, как совсем недавно её хозяйка, влетела в трубу.
***
Даже если бы Томмис не объяснил, как искать агентство, Максимилиан попал туда без проблем. Ноги сами несли его, хотя мысли блуждали далеко. Всё-таки дуэль — не пустяк. Понятно, что поединок останется в тайне, такие новости за пределы клуба не распространяются, и в друге своём граф был абсолютно уверен. Только бы Райлан согласился! И всё же сердце неприятно щемило: знала бы матушка, в какую передрягу угодил граф Аддерли благодаря её усилиям! Ещё больше чем упрямую родительницу Максимилиан винил в своих бедах хозяйку «Купидона». Вот ведь стерва! Расспрашивает клиентов об их жизни, а потом разносит сплетни, как сорока на хвосте!
Граф Аддерли не станет опускаться до мести с использованием служебного положения, он в доступной для такого рода свах устной форме выскажет всё, что думает об их делишках. Основательно себя накрутив, молодой человек не обратил внимания на необычный фасад дома, на замечательно оформленный офис и даже на гнома, задававшего какие-то глупые вопросы, остановился лишь, наткнувшись на бросившуюся наперерез метлу.
— Так вы встречаете посетителей? — Максимилиан схватил метлу и, потрясая ею, направился к невысокой рыжеволосой девушке, удивлённо распахнувшей глаза:
— П-простите… вы по какому поводу?
— Это я у вас хочу спросить, милейшая, по какому поводу вы разносите доверенную вам информацию о клиентах?
— О клиентах? Простите, что-то не припомню, чтобы…
— Моя мать была у вас утром, а вечером мне уже предъявляют претензии!
— Э-э-э…как вас…
— Граф Аддерли!
— Очень приятно, Ваше Сиятельство. Меня зовут Эмма Броудс. Я хозяйка агентства и что-то не помню среди моих клиентов…
— Не я, — Максимилиан опёрся на метлу, держа её подобно посоху, — графиня Аддерли озаботилась устройством моей судьбы, вопреки…