Выметайтесь, граф!
Шрифт:
— А! Заглядывала утром одна дама, правда, назвалась другим именем, видимо, не хотела компрометировать столь известного и влиятельного человека.
— Другим? — удивился граф. — Как же тогда приятели узнали о моих вчерашних… м-м-м…
— Ваше Сиятельство, — Эмма прижала руки к груди с самым искренним видом, — уверяю, мы не занимаемся сбором и распространением информации, у нас совсем другие методы. Если кто-то и распустил о вас нелицеприятные слухи, следует искать виновника в другом месте.
Не то чтобы Максимилиан поверил хозяйке агентства,
— Я вас предупредил, Эмма Броудс!
Больше не слушая возражений, граф покинул агентство и только на улице спохватился, что унёс метлу. Возвращаться было неприятно, однако воровать чужое имущество Его Сиятельству не по чину. Решил оставить инвентарь у крыльца. Прислонил древко к стене и пошёл прочь. Обернулся на шорох. Метла, пританцовывая и поднимая прутьями облачко пыли, следовала за ним.
— Что за… — Максимилиан зажмурился и потряс головой.
Когда ещё одна попытка оставить навязчивую метёлку на ступенях провалилась, разъярённый граф вернулся в дом. Встретил его гном, с большим трудом прячущий улыбку. Наблюдал в окно и потешался над незадачливым визитёром противный старик! Гном поклонился и протянул дрожащую руку:
— Дайте-ка, я подержу проказницу.
Не успел граф пробормотать слова благодарности и развернуться, как метла вырвалась из ладони перепуганного гнома и пустилась за беглецом.
— Это ваши методы, госпожа Броудс? — обернулся тот, окинув недоброжелательным взглядом хозяйку, выглянувшую из офиса.
— Гризельда, — сказала та, щуря зелёные глаза.
— Что-что?
— Метлу зовут Гризельда.
— Это не даёт ей права меня преследовать!
— Конечно, Ваше Сиятельство. — Эмма подошла ближе и окинула Максимилиана задумчивым взглядом. — Могу я попросить вас о помощи?
— Меня? После всего этого цирка…
— Извините, но мы тут ни при чём. Гризельду забыла у нас одна знакомая. Быть может, если уж она вас так полюбила, вы отнесёте…
— Кто меня полюбил? — опешил граф.
— Метла, — развела руками Эмма.
— Нет! — резко ответил Максимилиан и пошёл прочь, стараясь не замечать летящую рядом Гризельду.
— Хозяйка метлы Эрида Виллард! Если передумаете…
Упорная сводница даже адрес ведьмы успела прокричать. Аддерли знал это место. Неплохое, кстати, хотя и на отшибе…
Что это он? Уж не собрался ли послужить доставщиком мётел, в конце концов? Мало ему забот, так ещё это.
***
Холодный ветер усиливался. Виллард торопливо шагала по улице, надеясь как можно скорее вернуться домой. Сейчас, как никогда, она завидовала тем, у кого есть средства: экипаж бы ей точно не помешал или хотя бы камень перехода.
Изрядно замерзнув, она наконец-то добралась. Несмотря на отсутствие денег, ведьмочка всегда старалась создать вокруг себя уют. Небольшой дом, расположившийся в неблагополучном районе города, практически
Эрида, прежде чем войти, обошла дом вокруг — Гризельды нигде не было. Может она в доме? Увы, девушка точно помнила, что, торопясь за строптивой подругой, позабыла открыть небольшое окошко в кладовой, которое специально оставляла для того, чтобы метла, в случае отсутствия хозяйки, могла попасть внутрь. Оставалась хрупкая надежда, что Гризельда воспользовалась дымоходом.
Внутри было тепло, что не могло не радовать. Только греться было совершенно некогда. Виллард обежала все комнаты, заглянула в каждый уголок своего небольшого жилища, но метлы не было нигде. Она звала её, но напрасно — домой Гризельда явно не возвращалось.
Выглянув в окно, Эрида устало вздохнула, понимая, что оставить всё так как есть, она точно не сможет. Придется вновь возвращаться в агентство. Почему-то девушка даже не сомневалась, что своенравная метла именно там.
Идти никуда не хотелось, тем более, что погода портилась с каждой минутой. Взяв зонт, ведьма поспешила обратно в агентство.
«Ну погоди у меня, Гризельда! Найду тебя, — ругалась про себя Эрида, — мало тебе точно не покажется. Дворникам отдам, пусть тобой улицы метут, чтобы неповадно было в следующий раз от меня сбегать!»
Мелкий дождь начал накрапывать, усиливаясь с каждым сделанным шагом. Когда же Виллард дошла до «Купидона», он и вовсе ливанул.
— Чего это ты к нам зачастила?! Уже как к себе домой ходишь и ходишь! Только грязь туда-сюда растаскиваешь. Не успеваю пол за вами всеми натирать, — с порога напустился на нее гном.
— А к вам моя Гризельда не залетала после моего ухода? — спросила Саруга девушка.
— Я за твоей метлой следить не нанимался! Хотя, если от тебя сбежала, то правильно сделала. От такой хозяйки вообще без оглядки бежать надо! Никакой ответственности. Мало того, что пьёт, как сапожник, горланит, как шарманщик, так и за метлой уследить не может. Стыдоба!
— Не правда! — возмутилась Эрида. — Зачем так?! Вы меня совершенно не знаете!
— И знать не хочу! Я бы рад был, если бы ты к нам шастать перестала. Ещё и метла твоя невоспитанная тут как дома хозяйничает.
— Так она была?! — оживилась ведьма, ухватившись за брошенные гномом слова.
— Да была, была. Только нет её уже здесь.
— Неужели улетела?!
— Можно и так сказать, — пожал плечами Саруг. — Я лучше хозяйку позову, пусть она и расскажет.
Гном удалился, а через минуту в гостиную спустилась Эмма.
— Извини, Эрида, но за твоей метлой мы уследить не смогли. Ко мне приходили клиенты, а Гризельда словно с ума сошла. К гостю привязалась, он отбиться от неё не смог. Так и пришлось ему вместе с ней домой идти, — поведала Броудс.