Выметайтесь, граф!
Шрифт:
Усевшись на скамейке в парке, выложила всё. Не оправдывалась, нет! Признала, что поступила непрофессионально. Нельзя обманывать клиентов, как бы мерзко они себя не вели. Она должна была отказать и всё! То есть, она пыталась отказать, просто баронесса начала угрожать, обещала ославить неумелую ведьму на всю округу. Вот и пришлось выпутываться.
Не ожидала, что её признание так развеселит графа! Отсмеявшись, он сказал:
— Не переживайте, милая девушка! Я не пил ваше варево!
— Как? Зачем же Ильмира заказала
— За тем самым, — улыбнулся Максимилиан, — только я почувствовал неладное и подменил бокалы.
— А-а-а… А я собиралась вернуть ей деньги. Неудобно получилось. Плату взяла, а заказ не выполнила.
— Забудьте! Мне вот что интересно: как вы собирались исправить ситуацию?
Эрида раскрыла сумочку и продемонстрировала графу флакон:
— Я принесла антидот.
Граф опять улыбнулся:
— Могу выпить для вашего спокойствия, только в этом нет необходимости. Кстати! А что будет с тем человеком?
— Каким человеком? — растерянно спросила Эрида.
— Кто употребил ваше зелье.
— М-м-м… Ничего особенного. Разве что сыпью покроется.
— Да? — удивлённо поднял бровь Максимилиан. — Это так работает?
— Видите ли, — мялась ведьмочка, теребя золотую прядь, — приворот направлен конкретно на Максимилиана Аддерли, а тот — человек случайный.
— Жаль! Мне бы хотелось, чтобы он влюбился в вас и как следует помучился! Ну да ладно, пусть будет сыпь. Тоже неплохо.
Эрида окончательно смутилась и чуть слышно спросила:
— Вы считаете, что полюбивший меня человек обречён на жестокие мучения? — не дожидаясь ответа, она встала и скомандовала, повернувшись к кустам боярышника: — Гризельда, полетели домой!
Аддерли тоже поднялся и взглянул на ведьму — или на её помело — с сожалением:
— Быть может, вас проводить?
— Нет, благодарю! Я всего лишь думала, что вам требуется антидот, раз всё обошлось… — она уселась на метлу и заложила вираж, — … прощайте!
Эриде почудилось, или граф действительно послал ей вслед воздушный поцелуй?
***
После разговора с сыном Её Сиятельство пришла в необычайно взвинченное состояние. Какой провал! Они с Ильмирой так отлично поладили, что нужно этому упрямцу? Девушка привлекательная, юная, из состоятельной семьи! Не говоря уже о том, что непосредственный начальник графа Аддерли обожает племянницу и непременно позаботится о его продвижении по службе в случае их союза. Почему всегда такой разумный Максимилиан не признаёт очевидных перспектив?
Здесь вмешалась какая-то третья сила!
Подозрения крепли с каждым ударом сердца, а когда графиня узнала, что Макс отправился на прогулку, не смогла усидеть на месте. Разумеется, сама она следить за сыном опасалась, попросила Томмиса. Целый час несчастная женщина металась по дому, то хваталась за рукоделье, то
Наконец, Томмис вернулся и сбивчиво рассказал о свидании, свидетелем которого стал.
Луина, издав протяжный стон, схватилась за сердце и уже собиралась упасть в обморок, но передумала. Не до обмороков сейчас! Нужно действовать.
— Ты уверен, что это та самая замарашка, что врывалась к нам? — строго спросила она.
Томмис замялся, подвигал бровями, почесал за ухом и энергично кивнул:
— Та! Точно она! Метла опять же. Помните, она про метлу всё твердила? Так вот. На ней и улетела!
— Только этого не хватало! — закатила глаза графиня. — Ведьма! Ведьма околдовала моего мальчика!
Заметавшись по комнате, Её Сиятельство стала собираться. Не сомневалась, что ребёнка нужно спасать, и готова была хоть голыми руками задушить злодейку.
В голове графини сложилась прочная цепочка: помело — ведьма — Эрида. Имя сумел подслушать Томмис, подобравшись к воркующим голубкам довольно близко. Даже удивительно, что Максимилиан не заметил старика за ближайшим кустарником! Наверно, глаз не мог отвезти от очаровавшей его вертихвостки.
Для того чтобы выяснить где живёт рыжая бестия, пришлось поднять некоторые связи. Луина Аддерли умудрилась выйти на верховную жрицу. Понятно, что к Медее графиню не допустили, да она и сама опасалась связываться с мощной колдуньей, но через третьи руки получить нужный адресок удалось. Немедля больше ни минуты, озабоченная мать отправилась скандалить.
***
Последние дни Эриду преследовала неудача за неудачей: то любимый котел прохудился, то упала полка с заготовленными впрок зельями, кот куда-то запропастился и второй день от него ни слуху, ни духу. Ко всему прочему еще и Гризельда словно с цепи сорвалась — когда ведьмочка направилась на собрание ковена, та едва не скинула свою хозяйка прямо в воздухе. После подобного инцидента девушка побаивалась садиться на свою метлу. От греха подальше девушка заперла ее в чулане.
Но «вишенкой на торте» стало другое событие…
Вечерняя мгла уже опускалась на дремлющий город, когда к дому Виллард подъехал ничем неприметный экипаж. Она заметила его из-за не зашторенного окна, которое как раз забиралась закрывать. Из повозки вышла статная дама. В полумраке Эрида не сумела рассмотреть ее лица, но даже издали и при плохом освещении от женщины веяло снобизмом и самолюбием.
«И что такая, как она, могла забыть в этом обеднелом районе города?» — промелькнула в голове девушки мысль.