Выметайтесь, граф!
Шрифт:
— Я сразу предупредила Ваше Сиятельство, что агентство не занимается сводничеством, а подбирает максимально подходящих друг другу людей. «Купидон» гарантирует, что чувства мужчины и женщины будут взаимными и в результате получится счастливая семья!
— Гарантирует она! — фыркнула графиня. — Всем известно, что крепче всего те браки, что заключены по расчёту! Любовь слишком эфемерное понятие. Потом, Ильмирочка любила моего сына, этого вполне достаточно.
— Достаточно вам, но не господину Аддерли! Не
— А! Бесстыдница! Ты мне угрожаешь?
— Прекратите сыпать оскорблениями, — Эмма немного растерялась, не ожидая такого напора от клиентки, оглянулась на гнома.
Саруг выбрался из-за стойки, начал с опаской подходить, пробормотав себе под нос:
— Жаль, Гризельды нет здесь. Эта тётка вполне заслужила парочку ударов помелом.
Хорошо, что графиня не обратила внимания на старческое ворчание, продолжая напирать на хозяйку «Купидона»:
— Немедленно сообщите баронессе, что ошиблись, рекомендуя ей в женихи виконта! Пусть отменяет свадьбу.
Броудс покачала головой и заговорила с клиенткой, как с неразумным ребёнком:
— Ваше Сиятельство, можете мне поверить. Ильмира и Айдан — истинная пара. Их любовь будет расти год от года. Это большая удача, что девушка сумела отринуть ложные чувства…
— Ложные? — завизжала Аддерли. — Как только язык повернулся сказать такое! Мой сын достоин самых искренних чувств.
— Ничуть в этом не сомневаюсь, — улыбнулась ей Эмма, с благодарностью положив руку на плечо подошедшему гному, который приготовился защищать хозяйку от неуёмной мегеры. — Граф обязательно встретит свою судьбу. Не будем ему мешать.
— Уж не ведьму ли ты имеешьт в виду? Эта оборванка, что преследует Макса который день, не «Купидоном» ли послана? Так ты устраиваешь судьбы?
— Если вы говорите об Эриде, — спокойно ответила Броудс, — эта очень хорошая и достойная…
— Что?! — завопила графиня, — Так я и знала, вы сговорились за моей спиной!
— Это не так, просто я чувствую, что граф и эта девушка подходят друг другу.
— Откуда такая уверенность? — ядовито усмехнулась Аддерли.
— Интуиция, если хотите.
— Ха-ха-ха! — деланно засмеялась графиня. — Так, значит ты формируешь «истинные» пары, полагаешься на собственные ощущения. Не думаю, что стоит им доверять.
— Почему же? — удивилась Эмма.
— Сама-то почему до сих пор одинока? Уж не такая и молоденькая, а жениха себе не нашла! Подводит интуиция?
— Это не ваша забота, — шагнул вперёд Саруг. — Если у вас всё, выйдите вон, или я позову подмогу.
— Да ты! Да я… — графиня схватила гнома за грудки, вынудив старика привстать на носочки, — …не думайте, что всё это сойдёт вам с рук!
Послышался скрип дверных петель, в помещение вошёл Франст:
— Что
Услышав знакомый голос, Эмма с облегчением выдохнула:
— Бастиан… какое счастье, ты пришёл так вовремя.
Посетительница отпустила гнома, коротко взглянула на мужчину и прошипела:
— Разберусь! Рассчитаюсь! Так и знайте. — Она отошла к двери, горделиво поправила шляпку и, прежде чем выйти, добавила: — А начну я с верховной жрицы. Не думаю, что Медея обрадуется, узнав о проступках её подопечной! Ничего не пожалею, чтобы проучить вас всех!
Дверь звонко хлопнула. Оставшиеся в агентстве вздохнули с облегчением.
Глава 13
Солнце светило высоко в небе, когда Максимилиан покинул поместье. Он шагал по улице, бодро насвистывая себе под нос что-то веселое. Он уже рисовал в своем воображении встречу с Эридой и то и дело ускорялся, чтобы скорее добраться до домика ведьмочки. Но это позже… Первым делом следует попасть в «Эльфийскую сокровищницу». Его колючка достойна самого лучшего подарка.
С таким настроем Аддерли добрался до ювелирной лавки. Колокольчик на двери приветливо звякнул, впуская внутрь посетителя. Граф сразу же направился к стоящей у прилавка девушке. Та то и дело пыталась заправить за ухо непокорную каштановую прядку кудрявых волос, которая никак не желала там оставаться. Заметив посетителя, девушка тут же приосанилась и приветливо улыбнулась.
— Добрый день. Могу ли вам чем-нибудь помочь? — поинтересовалась приятным голосом у Аддерли.
Макс осмотрелся.
— Я ищу кольцо… — задумчиво проговорил он, стараясь подобрать описание того, что желает.
На помощь пришла продавщица:
— Вы хотели бы приобрести кольцо в подарок или же сделать предложение даме сердца? — вопрос девушки поставил графа в тупик, заставив погрузиться в свои мысли.
«Предложение…» — словно на повторе крутилось в его голове. А хочет ли он этого? Что-то внутри громко кричало «да», при этом где-то далеко все же были сомнения.
— Так вы решили, что хотите? — вернула его в реальность девушка за прилавком.
— Да… — растерянно проговорил Макс и постарался взять себя в руки. Сейчас стоит ограничиться подарком. Нужно для начала наладить их шаткие взаимоотношения, прежде чем просить ее руки. — Простое. Но оно должно быть изящное и нежное.
Девушка понимающе улыбнулась.
— Посмотрите из вот этих, — указала она на несколько экземпляров. — Правда… — замялась она, — цена у них тоже не малая.
— Это не имеет никакого значения! — решительно заявил Аддерли.
Присмотрев одно из украшений, указал на него. Утонченное золотое колечко с небольшим камешком в цвет глаз Эриды сразу же привлекло его внимание, напомнив о ведьмочке.