Выздоровление
Шрифт:
Время было обеденное, и они попали в довольно оживленный поток служащих, спешивших по домам. И молодки, и замужние женщины щеголяли тут в платьях с завязочками на плечах. От ходьбы эти тесемочки то ослабевали, то заметно впивались в розовые и смуглые плечи некоторых, и Николай немного стыдился перед сынишкой за эти мелкие наблюдения. Их обгоняли, а они плелись по асфальту, как казалось Николаю, чужими тут и лишними.
— Ну, что, — спросил он, когда добрались до центра, — поедим или сначала в магазины
— Есть я не хочу, — вздохнул Витька.
— Ну, раз так, — вперед!
Сынишка ожил немного в игрушечном отделе «Культтоваров». Хоть и выбирать там было нечего, Николай купил ему пакетик с коричневыми капроновыми самолетиками и какую-то глупую машину с вихлястыми колесиками, надетыми на оси разной длины, тоже коричневую.
— Дешево и сердито, — сказал он продавщице, протягивая рубль.
— Не нравится — не берите, — равнодушно сказала девчонка.
Витька покупкам был рад, и Николаю стало отчего-то жалко его. А Катеринины наказы все оказались невыполненными.
— Какая шампунь? — удивленно отозвалась на его вопрос продавщица в универмаге.
«А какая?» — подумал Николай и сказал:
— Да в бане мыться.
Продавщица фыркнула.
— Нету, что ли?
— Он еще удивляется!
— Я не удивляюсь, я спрашиваю, — обиделся Николай.
Поэтому в хозяйственном с вопросами уже не спешил, а сначала сам оглядел полки, уставленные желтыми пластмассовыми вазами, витрину с металлической мелочью.
— Крышек, капроновых хоть, нет, случайно? — осмелился наконец спросить.
— Случайно нет, — усмехнулась продавщица, заполняя какую-то квитанцию, но потом все же подняла голову. — За одну металлическую надо пять яиц сдать.
— Куриных?
— Куриных, куриных, — засмеялась продавщица.
Николай подозвал Витьку, прицеливавшегося было сесть в пыльное темно-зеленое кресло, и они вышли на улицу, где не пахло так удушающе хозяйственным мылом.
— Нет тут, наверно, Витек, ни газировки, ни мороженого. Пошли щи хлебать в чайную.
— А почему ты знаешь? — спросил сынишка.
— А потому, что и тир вон на замке…
«Шампуни нет, ниток нет… Капроновых крышек — дерьма-то!.. Может, и спички скоро на яйца будут продавать», — так думал Николай, глядя, как Витька возит в тарелке ложкой.
Комиссия, как он узнал после обеда, должна была начаться в три. А в пятом — автобус… Захотелось попуститься всем и вернуться на остановку, чтобы там, никуда не трогаясь, скоротать оставшиеся часы. Николай распаковал самолетики, прочитал вслух их названия под крылышками и сказал-Витьке:
— Играй спокойно, нам еще тут до-олго загорать.
— Тебя резать будут? — настороженно спросил сынишка.
— Уже зарезали, Витек, без ножичка…
На остановку они потом бежали. У Николая все сковало внутри от страха опоздать и окончательно
Они опоздали бы, если б не Суздалев, заставивший грузить свой телевизор чуть ли не всех попутчиков…
В Богдановке, выходя из автобуса, Николай жестко встал одной ногой на землю, и толчок отозвался не болью, а тем неприятным предельным ощущением, которое пережил он, возясь в бане.
— Все, — сказал он сынишке, когда не спеша шли к дому, — буду только один ездить.
Дома он пролежал на топчане до самого прихода жены. Не хотелось даже шевелиться. Он обдумывал слова, услышанные на комиссии, вздыхал и прикидывал, как растолковать их Катерине. А она пришла домой уже со своего огорода, принесла какую-то зелень. Отвернув край обоев, чтобы видеть улицу, подсела к нему.
— Ну, и как? — спросила.
И Николай начал с магазинов.
— А ты как хотел? — не удивилась жена. — Везде только и разговоров, что про дефицит. И, главное, так нету, а на масло, на яйца — пожалуйста… Это уж я вам на всякий случай наказывала. Витька, наверное, умаялся?
Николай рассказал про их похождения.
— Ну, и не бери его больше. Много еще ездить придется?
— На комиссии сказали: не меньше как до августа.
— Вот так тебе и надо, — наставительно выговорила Катерина. — Сколько тебе втолковывали: курить брось, съезди в больницу… А газировки привезли?
— Отку-уда…
— Да это ты все егозил, — Катерина усмехнулась. — Нашел город. Как только там люди живут…
«А ведь живут», — подумал Николай, вспомнив гурьбу ухоженных, справных женщин, спешащих по домам на обед. И вспомнил про телевизор.
— Да я сама хотела сказать, — согласилась Катерина. — Все говорят. Денег рублей триста надо? Вот, а ты все: заче-ем нам сберкнижка!..
Николай, кажется, ни разу так не говорил, но возражать не стал.
Глава 8
«СУТЬ ПРАВДЫ — В КОРНЕ ЖИЗНИ»
Николай опасался приниматься за дела, подобные ремонту полов в бане, а, бездельничая, кажется, еще хуже изматывал себя. Наскучивала возня с Витькой, надоело и Катерину уговаривать, чтобы та ушла наконец от сезонников. Но на каждый день у жены находились новые убедительные доводы, а последним она вообще отмела все разговоры: управляющий Подтелков не то пообещал, не то даже попросил ее поработать поварихой на время уборочной.
— И че тут осталось? Дотерплю, — вроде как смиряясь с чем, сказала она.