Вздорная принцесса
Шрифт:
– Кровавый и Беспощадный, Свирепый и Безжалостный, Неумолимый в боях и Лютый в расправах, Его Императорское Высочашейство Непобедимый и Великий Завоеватель Маркус готов принять королевские почести и регалии Бонвиании и объявить свою высочайшую волю. Проводите нас к трону, – зычным величественным голосом объявил Диурий, преображение которого в такие моменты всегда удивляли Маркуса.
– Мар-ркус! Мар-ркус! – хрипло закаркал Ворон, поднявшийся ввысь и закруживший над высокой лестницей во дворец.
Бонвианцы
Тот визирь, что озвучил приветствие, ринулся было показывать дорогу, но Маркус и остальные не двинулись с места. Глазами Диурий дал понять, что проводить их в тронный зал должен сам хозяин.
Тому хватило здравомыслия не упрямиться, и он посеменил вперёд, а Маркус на коне за ним.
Во дворец Маркус въехал на коне.
5.2 Скальдия, Норманн
Воспользовавшись тем, что сановники окружили королеву и засыпали её вопросами, Норманн кивнул Эдрику и постарался незаметно пробраться в свои покои.
– Ваше Величество! Ваше Величество! – по коридору к нему спешила герцогиня Ларсен.
Эдрик закатил глаза, шумно вздохнул. Норманн схватил его за руку и потянул в другое крыло дворца.
– Бесполезно, всё равно не отстанет, – тихо сообщил Эдрик.
Герцогиня Ларсен, молодая и приятная внешне особа, отличалась любовью к искусству и настойчивостью.
– Ваше Величество! – запыхавшаяся герцогиня обмахивалась большой кожаной папкой. – Посмотрите же эскизы! Материал для вашего монумента готов, лучший скульптор королевства ждёт распоряжений, а вы ещё не утвердили рисунок!
Норманн обречённо согласился:
– Показывайте, только быстро, я очень спешу.
– Конечно, конечно, – обрадовалась герцогиня Ларсен, раскрывая папку. – Вот, прошу вас, выбирайте.
Норманн перебирал рисунки, недовольно хмурился и комментировал:
– Почему у меня в одной руке скипетр, а в другой топор? Я мясник?
– Символ власти и символ силы. Посмотрите другой эскиз, здесь вы с копьём. Так лучше?
Эдрик тоже заглянул в папку:
– Король опирается на копьё? Его ноги не держат? – хихикнул он.
– Не опирается, а упирается! – поправила герцогиня. – Взгляните на эти наброски, вы на троне!
Норманн скривил губы и покосился на герцогиню. Эдрик невежливо присвистнул.
– Однако! Художник не лишён внимательности! – засмеялся Эдрик, показывая пальцем на рисунок. – Ваше Величество, выбирайте этот, вы здесь потрясающе впечатляете!
– Я тебя сейчас папкой по голове впечатлю, – усмехнулся Норманн. – Герцогиня, что за выпуклость вот здесь? – он тоже тыкнул пальцем в рисунок.
– Где? –
– Складка? – хмыкнул Норманн.
– Конечно, складка! – заржал Эдрик. – Подозреваю, что в натуральную величину!
Норманн замахнулся, и Эдрик отскочил в сторону.
– Герцогиня, вам не кажется, э-э… Что я здесь непропорционально большой? Плечи, голова, ноги – всё слишком увеличено.
– И не только ноги! – заметил Эдрик, предусмотрительно нырнув за спину герцогини.
Та порозовела, глаза заблестели, на скулах заиграл румянец:
– Ваше Величество, это же авторская задумка! Вы – Великий король, и скульптура должна передавать вашу величавость и силу! – защебетала она, заглядывая в папку и дотрагиваясь до плеча Норманна бюстом. – Видите? Большие глаза, мощная шея, крупные пальцы – всё, как в жизни, но подчёркнуто и сразу выдаёт в вас незаурядную и выдающуюся личность!
Герцогиня старательно водила пальчиком по линиям рисунка, словно прорисовывая ещё раз каждую деталь, и всё плотнее прижималась к королю. Его взгляд опустился в её глубокое декольте, находя формы герцогини довольно интересными.
– Надеюсь, вам нравится? – спросила она, заглядывая в глаза Его Величеству.
– Очень, – выдохнул Норманн.
– А кто у нас автор эскизов? – уточнил Эдрик.
– Я, – сообщила герцогиня Ларсен.
– Почему я не удивился? – Эдрик подошёл к окну. – Ваше Величество, вы хотели повидать Его Высочество Ульриха. Вон он гуляет в саду с графиней Гринуэй.
– Ваше Величество, не желаете ли вы рассмотреть эскизы в более удобной обстановке? – герцогиня Ларсен бросила на Эдрика злобный взгляд. – Где нам никто не помешает?
– В пасмурную погоду темнеет рано, – глубокомысленно, словно сам себе, заметил Эдрик.
Норманн кивнул и захлопнул папку. Посмотрел на герцогиню, на папку, на Эдрика и решительно направился к выходу.
– В другой раз, милая герцогиня, – небрежно бросил он.
– Но, Ваше Величество, как же скульптор? Ему надо поставить задачу! – бросилась она следом.
Довольный Эдрик поспешил за королём:
– Ставьте – не стесняйтесь! – посоветовал он. – Его Величество доверяет вашему вкусу.
5.3 Фландия
В кабинете Его Величества шторы были плотно задвинуты. Неровное пламя свечей освещали хмурые лица советников, Ричарда и самого короля, отражалось на круглом пенсне Второго Советника и в блестящих начищенных пуговицах казначея.
– Пусть принесут ещё свечей, – сказал Первый Советник.
– Зачем? – удивился казначей. – Всё видно, мы тут не писать собираемся, а говорить. Экий вы расточительный.