Взятка
Шрифт:
Но наше совместное время истекло.
Прежде чем я была готова расстаться с этим красивым и добрым незнакомцем, на тропинке нас встретил деревянный указатель со стрелкой, указывающей на стоянку, где мы оставили мою машину — черный «Рендж Ровер», который я купила в тот день, когда мы с Эверли приехали в Джексон, штат Вайоминг.
Я проехала на нем к Йеллоустоуну, а она последовала за мной на взятой напрокат машине. Мы оставили ее в начале тропы, где началось наше сегодняшнее приключение. Наш план состоял в том, чтобы разбить лагерь сегодня вечером и завтра переправиться
Затем Эверли должна будет отправится в аэропорт Бозмена, где сядет на рейс домой, в Нэшвилл.
А я продолжу путь к Каламити и начну следующую главу своей жизни.
Когда мы свернули с тропы, на стоянке было всего несколько машин. В тот момент, когда Эверли заметила мой внедорожник, она вздохнула.
— Мы сделали это. Давай больше никогда не будем ходить в походы. Хотя мне немного грустно, что я не смогла воспользоваться своим медвежьим спреем.
Дюк усмехнулся.
— Меня дважды обрызгивали перцовым аэрозолем, один раз в полицейской академии и другой раз на тренировках. Поверьте мне, когда я говорю, что вы не захотите использовать этот спрей без крайней необходимости.
— Спасибо, что вы не серийный убийца. — Эверли протянула руку для рукопожатия Дюку. — И спасибо, что спасли нас.
— Нет проблем. — Он помахал, когда она повернулась и пошла к внедорожнику, выуживая ключи, которые мы положили в ее рюкзак.
Я осматривала парковку, обращая внимание на деревья и знаки, глядя куда угодно, только не на Дюка, пока не пришло время неизбежного прощания.
— Приятно было познакомиться с вами, Джейд Морган. — Он протянул руку, и я вложила свою в его.
Мурашки пробежали по моей коже, когда грубые мозоли на его ладони царапнули мои пальцы. Я встретилась с ним взглядом, впитывая лазурную синеву.
— Берегите себя, Дюк.
Он придвинулся ближе, не отпуская меня, как я ожидала. Вместо этого он взял меня за руку, притягивая к себе, когда его внимание переключилось на мои губы. Как будто, может быть, он думал о том, чтобы поцеловать меня.
Может быть, я и хотела, чтобы он это сделал.
Но затем он моргнул, мгновение прервалось, и тепло его руки исчезло.
Я изобразила улыбку, чтобы скрыть разочарование.
Так было лучше, верно? Полицейские задавали вопросы, и я сомневалась, что Дюк удовлетворился бы полуответами. В течение следующих года или двух мне нужно было быть осторожной. В двадцать восемь лет я строила новую жизнь. Самым умным поступком для меня было избегать мужчин, особенно горячего шерифа, который был в центре внимания общественности.
Но, проведя с ним всего несколько часов, я поняла, что мне было бы интересно узнать о Дюке. Мне было бы интересно узнать, что из этого могло бы выйти. Он был пищей для фантазий во всей их красе.
— Ведите машину осторожно. — Приподняв кончик своей зеленой бейсболки, он повернулся и направился к большому белому грузовику, припаркованному под высоким вечнозеленым растением.
Я стояла, как вкопанная, пока он забирался в машину и уезжал.
— Прощайте, Дюк Эванс.
Это и правда было замечательное имя.
—
— Но я рада, что мы сделали это.
Она смахнула слезу.
— Я тоже.
Мы обе снова выглядели людьми после долгого душа и сна в настоящей постели. Хотя ночевка в палатке на две ночи с длительным переходом между ними была опытом, который никто из нас не забудет, я не спешила снова возвращаться в палатку.
Прибыв в палаточный лагерь «Мэдисон» после похода, мы были совершенно измотаны. Мы с Эверли едва набрались сил, чтобы установить нашу палатку и разложить спальные мешки, прежде чем рухнули спать. На следующее утро мы проснулись рано, собрали свои вещи и отправились в путь. Забрав ее арендованную машину в начале тропы, мы поехали в Западный Йеллоустоун, где нас ждали гостиничный номер и посещение спа-салона.
Я провела последний день и ночь со своей лучшей подругой, прежде чем мы вышли на улицу попрощаться. Эверли уезжала в аэропорт.
Я направлялась в Каламити.
— Позвонишь мне, когда вернешься домой? — спросила я.
Она кивнула.
— Так и сделаю. Если тебе что-нибудь понадобится, я всего в нескольких минутах полета отсюда.
Я обняла ее, крепко прижимая к себе.
— Я буду скучать по тебе.
— Я тоже буду скучать по тебе.
Всю мою жизнь Эверли жила менее чем в одном квартале от меня. Когда мы были маленькими девочками, катающимися на велосипедах на нашей улице. Затем, когда стали женщинами, живущими вместе в Нэшвилле последние десять лет. И теперь она будет на другом конце страны, жить своей обычной жизнью, в то время как я переезжаю в новый город, новый штат и новый дом, надеясь обрести новую мечту.
Надеясь обрести этот ускользающий покой.
— Спасибо, — сказала я. — За выходные. За то, что приехала сюда со мной. За то, что сохранила все в секрете.
— Я надеюсь, что все так и останется. — Ее карие глаза наполнились беспокойством. — Ты уверена в этом?
— Нет, но я должна попытаться.
— Ты знаешь, что я сохраню твой секрет, но… в какой-то момент кто-нибудь все равно узнает.
— Может быть. А может, и нет. — Я вздохнула. — Если мне повезет, я смогу прятаться здесь вечно.
А если нет…
Сомнения не остановили бы меня от попытки.
— Просто береги себя, хорошо? — она снова обняла меня. — Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. — Я стояла рядом со своей машиной, наблюдая, как она садится в свою и уезжает. Только когда ее задние фонари скрылись за поворотом шоссе, я, наконец, очнулась от оцепенения.
И начала свое новое начало.
— О, черт. — Я взглянула на часы и ускорилась.
Может быть, завтра я узнаю, как вечно не опаздывать. Сегодня явно был не тот день.