Я - Джек Потрошитель?
Шрифт:
— Расскажи поподробней.
Я улыбнулся:
— Не хочу раньше времени раскрывать содержание. Прочитаешь, когда появится в печати.
— Как знаешь… Буду рада, если у тебя получится все, как ты задумал.
Кажется, Казанцева опять незаметно от меня засунула в рот бильярдный шар. Я потянулся к тумбочке, налил из графина воду в стакан и поднес его к сухим губам Лены. Казанцева сделала большой глоток. Шар благополучно проскочил внутрь.
— Спасибо, — Лена стряхнула с рубашки пролившиеся капельки воды,
Я вгляделся.
— Не вижу.
Казанцева расхохоталась:
— Но ты смотришь на меня так, будто выискиваешь на моем лице дефекты.
Я поменял физиономию на более цветущую. В награду Лена погладила меня по голове.
— Тебе идет короткая стрижка, — сказала она. — Выглядишь, как пай-мальчик. Мне нравится, — рука Лены скользнула по моему подбородку. — Хочу показаться с тобой на людях. Когда выпишусь из больницы, обязательно сходим в какой-нибудь кабак.
— С великим удовольствием, — сказал я, а про себя добавил: "Если Хвостов к тому времени не упрячет меня за решетку".
В резервуар системы прыгнула последняя капля. Одновременно с ее падением в спортзале хлопнула дверь, раздались шаги, и в палату вошла медсестра. Она запомнилась мне как нечто белое и суровое. На голове та же телебашня.
— Посещение окончено! — сказала она так, как говорят "Поди прочь", и поставила на тумбочку стерилизатор.
Я засуетился:
— Ну, мне пора, — и послал потускневшему лицу Лены воздушный поцелуй. — Пока, фройляйн… Чего тебе принести?
— Только книгу. Желательно, захватывающую.
— Будет сделано.
Под звяканье шприцев о стерилизатор я вышел из палаты.
Глава V
1
Ближе к вечеру я околачивался в окрестностях АТС-69.
Громада грубого серого здания с узкими окнами-бойницами и солнцезащитными козырьками поверху и сбоку от них, походила на неприступную крепость. Незасыпанный ров теплотрассы со стороны фасада усиливал это сходство.
В студенческие годы меня вместе с группой ребят и девчат с журфака водили на экскурсию на одну из городских телефонных станций, и в общих чертах я представлял принцип работы АТС. Сегодня эти знания придутся мне как нельзя кстати.
Вечерело. Давно уже служащие телефонной станции покинули свои рабочие места и сменился сторож. Давно опустел детский садик, вдоль забора которого я прохаживался, наверное, уже в сотый раз. Давно на дверях продовольственного магазина и напротив него в пункте приема стеклотары повисли большие замки, а я все медлил со "штурмом" АТС, дожидаясь темноты. Мне было нужно, чтобы интересующая меня личность, кому я собирался позвонить, оказалась дома.
Но вот одно за другим начали вспыхивать окна близлежащих
По жердочке, перекинутой через ров, я перешел на другую сторону, протиснулся в брешь буйно разросшийся живой изгороди перед входом в здание и, обойдя груду покореженных телефонных будок, приблизился к некрашеной железной двери, рядом с которой на стене висел внутренний телефон по АТС.
Этой ночью в автозале должна дежурить практикантка Лариса — дочка подруги моей матери. Родительница как-то проговорилась о том, что девчонка тайно в меня влюблена. Но это и так было заметно потому, как она млела в моем присутствии и ужасно смущалась, когда я к ней обращался. Простое детское обожание, им-то я и решил воспользоваться.
Позвонил.
— Автозал пятая! — раздался в трубке девичий голосок.
Повезло. Дежурила действительно Лариска.
— Привет! — сказал я обволакивающим голосом старого сатира.
Трубка охнула и, как мне показалось, затрепетала в моих руках.
— Здравствуй, Дима!
Узнала. Непорядочно конечно обольщать неопытную девчонку, но что поделаешь…
— Вот что, Ларочка — промурлыкал я. — Мне с тобой повидаться нужно. Я тебя на улице жду… — Мой тон был многообещающим.
— Ты около АТС? — изумилась в моих руках трубка и поспешно сказала: — Погоди минутку. Я сейчас спущусь!
Проползли несколько томительных минут. Наконец из дверей выскочила невысокая худенькая девчонка подросток с кожей рук и ног цвета бледной поганки. Женские причиндалы едва намечались под ее рабочим цветным халатиком, но обещали еще чуть-чуть подрасти. На конопатом лице отроковицы в рамке каре из ржавых волос были написаны удивление, любопытство и восторг.
— Здравствуй! — Сделала она нечто похожее на книксен.
Я отклеился от стены.
— Еще раз привет!
Девчонка светилась от счастья.
— Зачем я тебе понадобилась?
— Вот что, Ларчик, — я по-братски обнял ее за плечи и потащил к двери. — Я в скверную историю вляпался. Ты мне должна помочь. Мне нужно сделать пару звонков из автозала.
Я собрался переступить порог, но Лариса вывернулась из родственных объятий и нерешительно сказала:
— Меня поругают, если я пропущу тебя наверх. — Наверное, девчонка ждала от меня объяснений в любви, а может даже предложения выйти замуж. Во всяком случае, выглядела она ужасно разочарованной.
— Кто?
— Станционный инженер.
— Да брось ты, Ларчик! Ничего не случится, если мы с тобой прослушаем один телефонный разговор и по номеру узнаем адрес абонента, — я все же поставил ногу на высокий порог АТС.
На лице Ларисы отразилось смятение.