Я не сулю тебе рая
Шрифт:
— Мочевина — это великий клад для земледелия. С ним не сравнятся никакие алмазные месторождения.
Я не понял, понравился мой ответ комиссии или нет, но меня оставили в покое. Скорее всего решили, что больше ничего из меня выудить нельзя.
Валентин не скрыл, что в общем остался мною доволен. Даже снизошел до похвалы:
— Про сепараторы ты ловко ввернул. Только жаль, что ничего не сказал о колоннах синтеза и предкатализа.
Он еще долго толковал о конденсационных колоннах да влагоотделителях, а мне это неинтересно.
— Может, хватит, а? — проворчал я, когда терпение мое лопнуло.
Не успели мы переступить через порог цеха, слышим — Катук развлекается:
— И сказали друг другу: наделаем кирпичей и обожжем огнем. И стали у них кирпичи вместо камней, земляная смола вместо извести. И сказали они: построим себе город и башню высотою до небес и сделаем себе имя, прежде нежели расселимся
Заметив меня и Валентина, Катук весело улыбнулся, показав желтые зубы:
— Однако башня стала «символом людской заносчивости», слышишь, комсорг? И вот что совершил господь бог; и сказал он: вот один народ, и один у всех язык, и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали сделать; сойдем же и смешаем там язык их так, чтобы один не понимал другого, и рассеял их господь оттуда по всей земле, и они перестали строить город и башню… Вот откуда началось разноязычье, и вот почему, комсорг, ты не понимаешь меня, а я тебя! Все, кто был тут, засмеялись.
— Ты бы прекратил свою религиозную пропаганду, — нахмурился Валентин.
— Привычка, брат мой, привычка, никак не отстану. Но ты, комсорг, не бойся, тебя-то не распропагандируешь. За себя будь спокоен.
— Все шутишь? — окончательно рассердился Валентин. — Чтобы я не слышал больше твоей библейской агитации, понятно?
— Он же бывший! — усмехнулся Барабан. — Чего с него возьмешь…
16
…Вспоминаю далекое свое детство. Мне тогда было, по-моему, лет девять от роду или даже меньше.
— Ты бросался снежком? — спрашивает мама. — Ну, отвечай: бросался или нет?
— Я ему говорю — не кидайся, а он не перестает, — твердит дворник.
— Ну, кидался, — отвечаю я.
— Почему вдруг ты решил, что можно бросать снежком в дядю?..
— Все кидали, и я кидал.
— Кто тебя этому учит? Я?
— Нет, не ты.
— Учительница учит этому?
— И не учительница…
— Ну что же, извинись перед дядей дворником. Скажи ему: «Никогда больше не буду бросать снежком».
Я молчу. Уже в то время я был отчаянным упрямцем.
Так с полчаса она бьется со мной и никак не может добиться, чтобы я извинился.
Тогда она говорит:
— Вынеси из дома лопаты — деревянную и железную. Две лопаты.
Я побежал за лопатами.
— А теперь, — приказывает мама, — будем помогать дяде дворнику и вместе вымаливать у него прощение…
Так мы оба, мама и я, долго-долго расчищаем снег, я деревянной лопатой, мама — железной.
В то время я уже пытался по-своему познать мир, что меня окружает.
…Я и моя мама поднимаемся по лестнице. Я люблю держаться за ее руку, когда мальчишки нашего двора не видят нас. При них стыжусь. Все мальчишки стыдятся этого.
Лестница наша винтовая, кружит и кружит мимо дверей, до самого третьего этажа.
— Мама, а мама! — кричу я, забегая вперед, и останавливаюсь перед ней. — Почему в первой квартире нет ни одного мужчины?
В то время я интересовался только мужчинами.
— Отец Наташи остался на войне, — отвечает она.
— Он никогда не вернется?
— Нет, не вернется.
Мы проходим мимо второй и третьей квартир, поднимаемся до следующего пролета, на восемь ступенек выше.
— Из этой двери тоже не выходит мужчина.
— Муж тети Хадичи…
— Он остался на войне?
— Нет, не на войне.
— Я знаю, мама, где он остался! Он остался «там»!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Он поехал в тайгу, добывать нефть. И не вернулся. Ой, как там много болот! Многие могут там остаться насовсем…
Я это выговариваю одним духом, точно опасаясь, что она меня не дослушает.
— Хайдарчик, мой милый, не надо так говорить, — шепчет она, присев передо мной. — В твоем возрасте надо думать не о смерти, а о счастье. В тайгу едут счастливые и сильные!
— Ладно, мама.
— Кто же тебе рассказывает такие вещи?
— Большие мальчишки с нашего двора. Они все-все знают!
А вот сейчас я, взрослый парень, пишу ей:
«Здравствуй, родная!
Пора, пожалуй, мне, блудному сыну, отчитаться перед своей мамой.
Вот уже полтора месяца никто не будит меня по утрам и никто не подает на стол горячего кофе, все делаю сам и своими руками.
Сегодня мое домашнее дежурство. Оно обязывает к семи утра поджарить макароны и вскипятить чайник, а после завтрака убрать со стола и вымыть посуду.
Еще меня научили мастерски мыть полы, но, по-моему, это занятие для тех, кто боится ожирения. Это в прошлом. С тех пор как началась обкатка
Работаю дежурным слесарем в цехе, где вскоре из нефти начнут производить карбамид — отличное удобрение. Кроме нас, слесарей, тут вкалывают химики.
Пока машины бездействуют — мы, слесари, пожалуй, самые значительные личности, после монтажников, конечно. Но когда цех заработает на полную мощность, то верх возьмут операторы…
По-прежнему живу у моего шефа Искандера Амантаева, диван в его хоромах мне ничего не стоит — пока. На квартирную плату Амантаев не намекает. Надеюсь, однако, перейти в общежитие, как только представится к этому малейшая возможность. Я не вижу никакой необходимости (и радости) жить на его счет и в ущерб его удобствам.
Одним словом, работой обеспечен, и крыша над головой имеется. Какой матери не приятно получить такое письмо от поумневшего и ныне преуспевающего сыночка? После такой весточки любая мамаша, не раздумывая, побежит к соседям оповестить о том, какая она счастливая…
Однако, насколько я знаю тебя, ты не побежишь к соседям. Такое письмо просто не удовлетворило бы тебя. В нем есть факты и цифры, как в газетной заметке, но нет души. А это куда важнее, чем все остальное.
Вчера я видел падающую звезду. Она негаданно сорвалась с ночного купола и понеслась по небу, пока не упала, свернув себе шею, где-то за ближайшими отрогами гор. Так, во всяком случае, мне показалось… Если бы в эту минуту ты была со мной, то непременно стала бы думать, как предотвратить подобные аварии в будущем. Ты бы, наверное, решила: для этого нужно просто-напросто привязать падающую звезду крепкими канатами к какой-нибудь другой звезде, заведомо устойчивой, чтобы небесные тела ни с того ни с сего не падали и не ломали себе шею.
Добрая моя и наивная!
Звезды будут падать, мама, их не удержать никакими канатами!
Ты однажды уже решила, что я — падающая звезда, и вручила мою судьбу Амантаеву… Я не знаю, откуда он пришел в нашу жизнь. И, кстати, этим не особенно интересуюсь.
Порою мне очень трудно с ним — ведь мы так не похожи друг на друга.
И все же я хочу понять Амантаева: он любопытнейший человек, в своем роде оригинал. Такого человека я не встречал в уфимской артели по производству кроватей и прочих скобяных изделий и вообще никогда не встречал.
Я частенько смотрю на него во все глаза и ловлю себя на мысли: в нем что-то есть от тебя. Может быть, в нем не самое лучшее, но, во всяком случае, и не самое худшее, чем одарена твоя душа.
Я сделал небольшое открытие — он из твоей касты.
Помнишь, как ты упрекала меня, вспоминая свои комсомольские годы: «Вот когда были настоящие люди».
Я догадываюсь, точно такая же мысль вертится и на языке Искандера Амантаева, — он непременно когда-нибудь выскажет ее.
Когда мне стукнет девяносто лет, я тоже стану превозносить свою молодость, будь уверена!
За этот долгий срок, что мы не виделись, я успел от чего-то уйти, но и до чего-то не дошел… И сам не знаю, что со мной происходит.
Но обо всем этом я напишу в следующий раз, когда чуточку разберусь в самом себе. Ничего от тебя не скрою. Это обещает тебе твой сын.
Наверно, ты заждалась моих писем. А мне не то что было некогда, а просто не о чем было писать.
Ты услышала, как кто-то чмокнул губами? Это я поцеловал тебя, потому что ты единственная среди всех мам…»
Потом я отвечаю на письма Нимфочки:
«…Что-то тебя не пойму, Ним, ты все больше и больше удивляешь меня. Почему вдруг твоя тетушка нашла, что тебе пора замуж? Разве ты сама не находишь, что пора?
Если пришло время, выходи. О чем разговор.
По правде-то, тетушки в этом деле тоньше чувствуют и дальше видят. Может быть, они уже успели приглядеть тебе жениха? Ну, тогда дело за тобой.
Действуй!
И еще два слова. Не связывайся с кем-нибудь из твоих дружков. Ничего себе, маленькая компания. Среди них, по-моему, ни одного мало-мальски стоящего парня, одна хрустящая шелуха!
Меня так и подмывает посватать тебя кому-нибудь из наших комбинатских ребят, да вот беда, нет среди них никого на твой вкус.
Валентин, например, скучный парень. А тебе нужны веселые ребята. Барабан, может, и подошел бы, но его успела окрутить одна негодная бабенка.
Что касается меня, старого твоего друга, то мне ужасно в этой области не везет. Попытался защитить достоинство одной выдающейся женщины, вызвал на дуэль своего бригадира — и был по всем правилам побит. Спасло меня только то, что на дуэлях сейчас не применяют огнестрельного оружия или шпаг, иначе пришлось бы тебе меня оплакивать.
Но я не склоняю голову, есть еще в нашем цехе одна такая Нагимочка, только боюсь, как бы мне из-за нее тоже не пришлось драться».