Я (не) ведьма

Лакомка Ната

Совсем рядом лязгнули крепкие белые зубы, а я оказалась лежащей на спине, больно ударившись затылком о каменный пол. Еще немного, и мужчина вцепился бы мне в горло, но тут чья-то рука схватила нападавшего за волосы и стащила с меня.

— Уходи! — крикнул кто-то, и я совершенно точно узнала Рэндела. — Сейчас же вон!

— Что происходит? — я села, потирая затылок и морщась от боли, и обнаружила, что моя рубашка разорвана на груди в клочья.

Сонливость слетела тотчас, и я испуганно

осмотрелась.

В углу, на грязном полу, боролись двое мужчин — голый пленник и сэр Эдейл. Пленник рычал и выл, вцепившись зубами в руку рыцаря, а тот придавил его к полу, пытаясь перехватить за горло.

— Откуда вы здесь?.. — забормотала я, пытаясь подняться и путаясь в подоле рубашки. — Откуда я здесь?..

— Да уходи же! — заорал на меня Рэндел.

Я бросилась вон из клетки, скользя на сырых камнях, а оказавшись в коридоре, оглянулась. Рэнделу удалось отшвырнуть пленника к стене, хорошо приложив кулаком в челюсть, а потом он выскочил вслед за мной и закрыл решетку.

— Дай ключ… — прохрипел он.

Голый мужчина тем временем пришел в себя и бросился на решетку, злобно залаяв.

— Ключ! — рявкнул Рэндел и выхватил ключ, который я сжимала в кулаке. — И замок!

Тут я окончательно пришла в себя и подобрала замок, валявшийся на полу. Когда клетка была заперта, Рэндел отступил, глядя на беснующегося пленника. Он прыгал на четвереньках и пытался кусать решетку.

Сэр Эдейл повесил ключ на прежнее место, и только сейчас я заметила, что рукав камзола рыцаря повис клочьями, а рубашка пропиталась кровью.

— Вы ранены! — теперь кричала я, и была испугана куда больше, чем входя в клетку к сумасшедшему.

— Пустяки, — ответил Рэндел, стискивая зубы. — А вот что вы здесь делали?

— А вы? — язвительно ответила я вопросом на вопрос. — Сейчас самое время для расспросов! — я схватила рыцаря за руку и потащила по подземелью, не обращая внимания на лай и вой, летевшие нам вслед.

Когда мы вышли из подвала и захлопнули дверь, стало тихо, как по волшебству. Толстые стены глушили все звуки.

— Миледи… — рыцарь попробовал освободить руку, но я только крепче сжала его пальцы.

— Хотите залить кровью весь замок? — бешеным шепотом спросила я и повела его дальше, не слушая возражений. Мы прошли коридор, поднялись по лестнице и зашли в рябиновую комнату, в которой полагалось находить защиту ото всякого колдовства.

Заперев дверь, я усадила Рэндела на кушетку, зажгла свечу, взяла ножницы и располосовала камзол и рубашку до плеча.

На правом предплечье Рэндела была рваная рана, оставленная зубами и ногтями сумасшедшего.

— Снимайте всё, — приказала я, доставая из сундучка полотняные платки и разрывая их на бинты. Ткань была крепкая, я помогала

себе зубами.

Рэндел неловко стащил камзол и рубашку, и теперь сидел передо мной голый до пояса. Я старалась не смотреть на него, но даже не поднимая глаз чувствовала его взгляд.

Пропитав кусок корпии настойкой на можжевеловых ягодах, я смазала края раны, потом достала шелковые нитки и иголку и бросила их в кубок с настойкой. Дома я не раз видела, как Донован лечил слуг и лошадей. Самой мне этого делать не приходилось, но я была уверена, что справлюсь

— Зачем вы спустились туда? — спросил Рэндел хрипло.

— Помолчите и не двигайтесь, — сказала я, ополаскивая руки и вооружаясь иглой.

Мне удалось очень легко наложить швы, а Рэндел даже не вздрогнул, когда я стягивала края раны. Завязав последний узел, я обрезала нитку и удовлетворенно осмотрела свою работу.

— Все хорошо. Через неделю будете, как новенький. Только первое время поберегитесь резких движений, чтобы швы не разошлись.

— Ловко, — сдержанно похвалил он. — Этому учат принцесс?

— Вы же знаете, что я — незаконнорожденная. Бастарды умеют многое, что недоступно принцам и принцессам крови.

Он не ответил, продолжая сидеть в кресле, а я смыла кровь с рук и медленно вытерла их полотенцем, задумавшись о событиях этой странной ночи.

— А вы зачем пришли в подвал? — спросила я, по-прежнему избегая смотреть на Рэндела. Стало тихо, только было слышно, как потрескивает свеча, плача воском.

— Приехал — и пошел его проведать, — тихо произнес Рэндел. — Я прихожу к нему каждый день. Хотя он не узнает меня. Ведь он — мой брат.

— Это был мой муж? — спросила я, хотя всё и так было понятно.

Вот она, тайна замка Флёр. Безумный король, которому меня сосватали. Его прячут от людей, потому что узнав о сумасшествии правителя, его мгновенно лишат трона.

Я нахмурилась, глядя в стену. Но в таком случае, брак недействителен. Консумация не состоялась. Муж безумен и это от меня скрыли. А значит, можно заявить о неисполнении обетов и обмане. Можно стать свободной безо всяких юридических ухищрений. Но есть еще кое-что…

— Вы пришли туда не к брату, — сказала я и резко повернулась лицом к рыцарю. — Вы звали не его. Вы звали меня.

Рэндел поднялся и сделал шаг ко мне. Потом еще шаг, еще — и уже стоял на расстоянии вытянутой руки, даже ближе.

— Ты такая красивая, — сказал он, лихорадочно блестя глазами, и теперь очень напоминал сумасшедшего. — Ты смелая, и ты — как огонь. Я совсем больной от тебя. Я грешу с тобой каждую ночь… в своих мыслях…

Он поднял руку — левую, и коснулся ладонью моей щеки, а большим пальцем провел по моим губам.