Я стану твоим зверем

Снежинская Катерина

— Если хочешь, я оденусь, — чуть нахмурившись, предложил дракон.

— Нет, — мотнула головой Ренна, — простите меня. Это просто от неожиданности.

— Понимаю, — мягко улыбнулся Говорящий. — Всё в порядке, иди. — Это уже для Яо, стоящего за спиной принцессы, предназначалось.

— Я пытался её остановить, — недовольно буркнул парень и добавил ещё что-то, на каком-то странном драконьем — её высочество не поняла ни слова.

— Ничего страшного, — повторил Нангеши, — подожди внизу.

— Я ещё

раз прошу прощение за своё поведение, — отмерла Ренна, — но если вы понимаете, то я нет.

— Ну так спрашивай.

— Здесь, в вашей спальне?

— А чем эта комната хуже других? — дракон удивлённо приподнял брови. — Или ещё одно человеческое правило? Впрочем, неважно. Прости, у меня очень мало времени. Нужно что-то решать с произошедшим.

— Вот об этом я и хотела поговорить. — Принцесса всё-таки переступила порог, аккуратно за собой дверь прикрыв. Но в предложенное кресло сесть не решилась, хоть и хотелось. Злоба, обида и ещё целый коктейль не очень понятных чувств, бурлившие гейзером, пока она сюда бежала, утихли, почти испарились. Осталась лишь каменная усталость. И пожалуй, безнадёжность. — Почему меня не предупредили, не объяснили ничего? Суди! Вот я и…

Ренна махнула рукой, прикусила щёку изнутри, удерживая злые слёзы.

— Никто тебя не обвиняет, — попытался успокоить Нангеши, — не стоит волноваться.

— Хорошо, по этому поводу я волноваться не стану, — прошипела принцесса. — Только ответьте мне на один простой вопрос: почему мне ничего не объяснили?

Говорящий молчал долго, смотрел на её высочество, то ли разглядывая, то ли оценивая, то ли ещё что-то — не поймёшь. Глаза, конечно, у него красивыми были, но на зеркало души или хотя бы мыслей не тянули.

— Ничего — это что? — наконец, спросил мягко. — У не существует сводов законов, нет правил. Есть только обычаи, традиции. Нужно было их пересказать? Поверь, и гемнон всех их не знает, даже Говорящие не помнят.

— Я и не прошу всё, но хотя бы какие-то основы! Так нет же, за что не возьмись, всё приходится тянуть клещами, едва ли не выпытывать!

— Конечно, — кивнул дракон, — это вполне естественно. Ты же чужая. Не думаю, что у тебя дома чужаку сразу выкладывают всю подноготную.

— Тогда зачем меня притащили на это судилище?!

— Ты Старшая Мать. Это твоя обязанность.

Да, не подобало, стыдно и вообще, позор, но очевидного нельзя отрицать: принцесса взвыла, да ещё топнула, сжала кулаки до побледневших костяшек, голову запрокинула, будто надеялась на потолке увидеть хоть что-то вразумительное. Но ничего, кроме затейливой росписи золотом, там, понятное дело, не было.

— Я Старшая мать, имеющая обязанности, но мне никто про них не расскажет, потому что я чужачка? — процедила Ренна. — Вам не кажется, что тут где-то ошибка?

— Может быть, с точки зрения человека,

ошибка и есть, — Нангеши взял принцессу за руку, силком к креслу подвёл, заставил сесть, — но не с нашей. Пойми ты, глупый ребёнок, жизнь идёт, как должно и по-другому ничего быть не может. На всё воля духов, абсолютно на всё, потому и нельзя ей противиться, нельзя пытаться их обмануть, как это Арэн сделал, выбрав тебя. Хотя, вполне возможно, тут я ошибаюсь, и брат как раз по их воле поступил.

— Всё это прекрасно, — устала вздохнула принцесса, — но при чём тут я?

— Давай разберёмся. Ты пришлая, так? Чужаку о своих тайнах с порога не рассказывают, верно? — дракон присел перед принцессой на корточки, её ладони в свои взял. — Но при этом стала матерью гемнона. Значит, самым мудрым поступком станет невмешательство. Всё, что тебе нужно знать, узнается само: случайно, или кто-то проговорится, или плюнешь на свою гордыню и просто спросишь.

— Это не гордыня! Правители не могут выглядеть некомпетентными, понимаете? Иначе подданные начнут в них сомневаться, а так и до смуты недалеко!

— То есть, твой отец никогда и ни у кого помощи не просил?

— Просит, конечно. У него для этого целый Совет существует. Тайный, между прочим. И заседают они не на главной площади, а за закрытыми дверьми. И канцлер всегда рядом с троном стоит, шепнёт, если что. А мне и спросить-то не у кого! Нашептали вот…

Ренна осеклась, прикусив губу.

— Н-да… — непонятно хмыкнул Говорящий, посмурнев. — Но я тебе не про то толкую. Вот зачем ты стала матерью Арэна?

— Как это? Это мой долг! Я же не крестьянка, а принцесса и…

— Вот на этом и остановись, — ненавязчиво прервал её Нангеши. — У нас нет понятия долга и обязательств, как вы их видите. Например, брат никогда не говорил, хотел он стать гемноном или нет. И никому бы в голову не пришло спрашивать его об этом. Он родился старшим сыном, значит, станет следующим… как это ты сказала? Правителем. Если бы духи хотели, чтобы произошло иначе, то Барт, а не он, появился на двадцать минут раньше. И ты родилась принцессой, а не крестьянкой, стала Старшей матерью. Значит, наверное, так нужно было. Просто прими всё, что происходит, не протестуй, не сопротивляйся.

— А что будет с теми, кто пойдёт против воли духов? — едва сумела выговорить Ренна — губы с чего-то стали холодными, ледяными даже.

Вспомнилось, как Говорящий гаркнул: «Жить надоело?»

— Если кто-то тебе и должен ответить, то не я, — кривовато улыбнулся дракон. — Или просто время не пришло. Но мне уже пора уходить. Мы обязательно поговорим, только позже, хорошо?

Принцесса послушно кивнула, вставая. Вопросов-то у неё ещё тысяча осталась, а, может, даже и больше. Только вот Ренна уже неуверена была, хочет ли она знать ответы.