Я тебя придумала

Шнайдер Анна

Страшное проклятье. Господи, какое же страшное проклятье!

И даже несмотря на то, что я видела Ибора и Эллейн, и могла убедиться в их жестокости, всё же мне было жаль их. Но, разумеется, больше всего мне было жаль Ленни.

— Мальчика оставили при дворе императора. Интамар решил не убивать его, ведь никто не мог сказать точно, Тень ли Ибор. Но Аравейн должен был за ним приглядывать. До пятнадцати лет Ибор не проявлял никаких способностей к магии, но потом… Началось всё с того, что он смог поменять цвет волос с чёрного на белый. Затем Ибор попробовал изменить

форму носа — получилось. Мальчик он был скрытный, поэтому не стал никому ничего говорить и просто втихаря начал изучать различные книги, хотел понять, что с ним происходит.

— Как ты, — я нашла в себе силы слабо улыбнуться.

— Да. — Ленни кивнула. — И как Эллейн. Все мы прошли этот путь, только затем наши дороги разошлись. Узнав, что он Тень, Ибор не стал мешкать — очень боялся, что его сможет почувствовать Аравейн, когда вернётся. Они тогда вдвоём с Интамаром к оборотням ездили и, возможно, только благодаря этому Ибор до сих пор жив. Тогда он ещё не умел скрывать свой дар.

— Ты же говорила, тебя невозможно почувствовать? — нахмурилась Милли. Ленни вновь кивнула.

— Да, меня и Эллейн нельзя. В этом мы с ней схожи. Но у Ибора нет такого дара, он учился этому долго и упорно, а поначалу пользовался амулетами. Но мы забежали вперёд. Так вот, Ибор запасся деньгами, взял с собой ценные вещи на продажу — он залез в тайник императора, правда, слишком не нахальничал, забрал только самое скромное — и сбежал из замка, изменив лицо. Стал одним из слуг. Ах, да, совсем забыла, перед побегом Ибор убил Рингара — он с рождения мечтал о мести…

— Его можно понять, — пробормотала я и удивилась, когда Ленни в ответ на эти слова почему-то вскинула голову и гневно засверкала глазами.

— Понять-то можно. Но разве стоит какая-то жалкая месть того, чтобы уничтожать собственную душу? Впрочем, считается, что у Теней нет души. Но мне кажется, всё-таки она есть.

Я сжала задрожавшую руку Ленни, а Милли ободряюще улыбнулась девочке. Почему-то моё замечание её очень расстроило.

— Что было дальше? — тихо спросила эльфийка, и Ленни, вздохнув, продолжила:

— Ибор продал всё, что только можно, накупил кучу амулетов, чтобы замаскировать способности, и уехал на восток, в один из городов, где есть магическая академия. Он устроился туда библиотекарем, чтобы иметь возможность изучать магию и при этом не выдать себя, и работал на этой должности около пятнадцати лет. Постепенно научился скрывать дар и тогда решил поехать в Мирнарию. У него всегда была навязчивая идея…

Ленни замолчала, нахмурившись.

— Какая? — не выдержала я.

— Занять трон Эрамира. Ибор же фактически — племянник Интамара. И он считал, что имеет право быть императором. Но подобраться к Интамару — а тогда он ещё был жив — не являлось возможным, Аравейн охранял его денно и нощно. Тогда Ибор решил, что лучше действовать через Мирнарию, и уехал туда, превратившись в коренного мирнарийца. Именно он стоял у истоков первых организаций, которые начали борьбу против Интамара в частности и Эрамира в целом. Ибор подстёгивал природную ненависть мирнарийцев к эрамирцам, подстрекал к бунтам…

В итоге это привело к тому, что при сыне Интамара отношения с Мирнарией у нашей страны испортились окончательно. Вначале Ибор предпочитал оставаться в стороне, быть одной из простых пешек, не вылезать в руководящий состав — боялся, что однажды его всё же разоблачат. Но потом ему и этого стало мало.

— Ибор сказал нам, что он руководит реформаторами только семь лет, — припомнила я слова этого псевдо-мирнарийца.

— Так и есть, — Ленни кивнула, ухмыльнувшись. — Но и сами реформаторы существуют не дольше пятнадцати. Ибор, на самом деле, всегда был их руководителем, просто действовал через чужие руки. А потом официального главу реформаторов убили, и он решил больше не прятаться.

— Знаешь, чего я не понимаю… — протянула вдруг Милли. — Ты сказала, что Ибор мечтает занять трон Эрамира. Но как это связано с убийством императора? Занять трон не так-то просто. Даже если он убьёт Эдигора, кто же его пустит на трон?!

Ленни вдруг рассмеялась.

— С того момента, как в жизни Ибора появилась Эллейн, он больше не мечтает убить Эдигора. Точнее, мечтает, но не совсем так, как раньше. Ибор наденет на себя маску Эдигора и займёт его место. А Эллейн станет императрицей. Пусть она плохо умеет менять внешность, для этого у моей наставницы хватит сил. Разумеется, они убьют Эдигора, потом подождут, когда его жена родит наследника — ведь у них самих не может быть детей — и её тоже убьют. Всё просто.

У меня мурашки по всему телу пробежались.

— Э-э… — протянула Милли, нервно дёрнув себя за волосы, стянутые в хвост. — А как же Аравейн? Его они тоже рассчитывают убить?

— Да, и его, и всех лордов. Чтобы расчистить дорогу для новой власти.

— Но Аравейна не так просто убить.

— Не так, — Ленни хмыкнула. — Но их двое, а убить двоих Теней ещё сложнее, чем одного Аравейна.

— Но он не один, — вырвалось у меня. — У него есть ты.

Девочка резко помрачнела, опустила голову и прошептала:

— Боюсь, я ничем не смогу помочь Вейну.

— Ты что?! — воскликнули мы с Милли хором. — Помирать собралась?!

— Тень не может умереть, — тихо и грустно сказала Ленни. — И как бы я этого не желала, я не смогу умереть. Просто вы плохо знаете Эллейн. Я сбежала у неё из-под носа, я… сделала ещё много всего нехорошего. Она не оставит это просто так. Не простит мне предательства. Она обязательно уничтожит меня. При первой же возможности.

Что в этот момент творилось в душе Ленни… Настоящая буря. Ураган. Шквал. Я едва с кровати не свалилась.

Бедная девочка, что же с тобой сделала Эллейн? Почему в тебе столько горечи? Столько обиды, тревоги, страха…

— Значит, мы не дадим ей такой возможности, — твёрдо сказала Милли, сверкнув зелёными глазами. Я только сейчас поняла, что глаза у моей эльфийки такого же цвета, как у Эллейн. Только вот Милли — родная, тёплая, своя. Тогда как Эллейн…

— Моей наставнице и не нужно, чтобы вы что-то ей давали, — спокойно и как-то обречённо сказала Ленни. — Она сама всё возьмёт.

.