Я, ты и наша тень
Шрифт:
Город насквозь пропитался смрадом.
Красотка, сидящая в карете напротив меня, зажала носик:
— Ох, быстрее! Проезжай быстрее!
Закатив глаза, демонстративно раскрыла веер.
— нечего воздух портить, еще и к нам разгонять, — неожиданно буркнул Хома.
Я прыснула.
— Разве я что-то смешное сказала? — распахнула глазки дамочка и чуть подалась вперед.
Это, совершенно спонтанное движение, вызвало слишком громкий скрип сиденья и мою широкую ухмылку.
— Что? — удивлению не было предела.
— Пр-р-р. Пуф, пр-р… — комментировал ее движения Хома. — Фу! Не дыши Тала. Только не дыши! Сейчас эта бессовестная человечка снова ка-а-ак…
Не успел тень докончить фразу, как со стороны красотки и недоумевающего Вуппа вновь послышалось четкое «пуф-ф».
— Говорил же, — Хомик пожал плечами.
А я готова была расхохотаться в полный голос. Нет, нет, конечно, воспитание незнакомки никогда не позволило бы ей вести себя так, как предполагал Тень. И похожие звуки были вызваны лишь скрипящим сиденьем. Но одна мысль об этом уже вызывала смех.
— Ой, Тала, сдается мне, что эта фифа еще не раз подпортит нам воздух, — глубокомысленно изрек Хомочка, разглядывая улицы.
Он надежно прятался под моими волосами и был совершенно незрим для окружающих. К огромному счастью, пушистика не слышал никто посторонний и, в крайнем случае, он мог сойти за домашнего любимца.
— что же тут творится? На улице только человеки. А где мои собратья?
Тени — неотделимая часть любой точки планеты, равноценные жители мира — тут полностью отсутствовали.
— Слава вечным богам. Приехали, — Вупп распахнул дверь.
Карета остановилась у неприметного дома. Не такого обшарпанного, как большинство, но все-таки с облупившейся местами краской и покосившимся невысоким заборчиком.
Вупп, как истинный джентльмен, первым ступил на землю и тут же угодил в свежую коровью лепешку. Неприятно. Но он, похоже, не придал этому большого значения.
Торопливо подал руку своей спутнице, и помог ей сойти на чистый клочок земли. Еще и внимательно рассмотрел женские туфельки. Не дай бог, ножка прелестницы испачкается в животном помете.
Последней, на улицу, выпрыгнула я. Дверь дома приветственно распахнулась, приглашая зайти.
Мои сопровождающие не заставили себя долго упрашивать, а вот я задумалась… Что делать? Есть шанс сбежать. Именно сейчас, пока никто не видит, метнуться меж домов и заплутать в узких переулках.
— Не порть мне прогулку, Тала, — Хома дернул за прядь волос. — Она обещала свести тебя с Нилом? Так чего отказываться?
Возможно, он прав. Встречусь с лессирами. Найду способ вытащить их из заточения. Узнаю, что творится в Белоземье. И разведаю, какую неожиданную роль в этой истории играет Вупп.
— Девочка, ты идешь? — почти ласково щебетнула красотка.
— Куда ж денусь? — выдохнула я и потопала вперед.
Дверь за спиной тут же захлопнулась.
Игра
Глава восемнадцатая
Незнакомка устало присела на диванчик в центре комнаты и облокотилась на россыпь маленьких подушечек:
— Как же меня утомляют поездки. Нет, дорогой мой Вупп, никогда больше не отправлюсь в дальние прогулки, даже не уговаривай!
— И сам не рад, но ты же знаешь, это была необходимость, — тонкие ножки прошлись по пушистому ковру и опустили худощавое тело Вуппа в кресло. — Тем более, поездка получилась удачной: мы встретили Талочку.
Я смотрела в их честные-пречестные глаза и думала о том, что дай мне боги возможность карать виновных, казнила бы эту парочку не задумываясь. Слишком манящим был их взгляд, слишком ласково звучал голос, слишком широко сияла улыбка.
— Присаживайся, Тала, — мелодично прозвенел женский голос. — Вот сюда, в кресло. Уступи место девушке, Вупп.
Я присела.
— Давай знакомиться? — незнакомка протянула тонкую ладошку. — Малесия.
— Малесия?
— Да, — вновь фальшивая улыбка.
— Нормальное имя, — ее ладонь все еще одиноко висела в воздухе. — Не слишком красивое, но и не ужасное. Немного режет слух, но в целом ничего. Сойдет.
— Спасибо, — растерянно пробормотала женщина, поворачиваясь к Вуппу, ища поддержки.
— Ее высочество, госпожа Малесия, сестра правителя Белоземья! Как ты смеешь высказывать неуважение?!
— Ух ты! Да ладно? — я оглядела кукольное личико. — Ну привет, ваше высочество.
— Тала! — Вупп старался выглядеть грозным, он даже старательно потряс кулачком, в надежде запугать меня. — Тала, ты всегда была несносной!
— Вообще-то, кое-кто совсем недавно на коленях стоял передо мной и упрашивал выйти замуж, — сложив губки трубочкой, послала ему несколько воздушных поцелуев и демонстративно провела рукой по складочкам на животе. — Еще не передумал, драгоценный?
Малесия недоуменно приоткрыла рот:
— Этого ты мне не рассказывал.
Я не знаю, что за отношения между этими двумя, но определенно не простые. Слишком вольготно чувствовал себя Вупп в присутствии этого высочества, слишком доброжелательным было ее отношение к нему.
Я поднялась. Напряжение так и витало в воздухе. Сделала пару шагов в сторону и огляделась.
Дом принадлежал женщине. В этом не было сомнений. Дамские безделушки вносили определенный шарм в интерьер помещения и делали комнату уютной. Над камином, использовавшимся только для красоты, ибо уличная жара не давала ему шанса быть растопленным хоть когда-нибудь, висел красочный портрет: черноволосая Малесия стояла в обнимку с серьезным молодым человеком. Я даже хотела пройти мимо, но неожиданно пронзительный взгляд мужских глаз с портрета словно приковал к себе.