Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба
Шрифт:
25 августа японские крупные корабли провели между Труком и Онтонг-Ява. Бортовые гидросамолеты с линкоров и крейсеров вели поиск противника, но тот отошел за пределы их дальности. 28 августа соединения Кондо и Нагумо повернули в Трук, куда и прибыли 5 сентября. Они еще раз выходили в море 9-23 сентября, чтобы прикрыть наступление сухопутных войск на Гуадалканале, намеченное на 12-е. Достойный противник не показывался, поскольку авианосец «Энтерпрайз» ремонтировался, а японские подлодки 31 августа серьезно повредили «Саратогу», 15 сентября потопили «Уосп» и вывели из строя быстроходный линкор «Норт Кэролайн». Во время этого бесцельного крейсерства к северу от Соломоновых островов 14 сентября крейсер «Миоко» получил незначительные повреждения одной из своих спаренных установок 25-мм автоматов из-за близких разрывов бомб, сброшенных с большой высоты десятью самолетами В-17Е из 11-й бомбардировочной группы. После этого похода «Хагуро» 29
Японскую армию не удовлетворяли те небольшие подкрепления, которые перевозил на Гуадалканал «Токийский экспресс». Эсминцы могли принимать на борт не более 150 человек, вооруженных только стрелковым оружием, поскольку выгрузка с них более тяжелого вооружения и снабжения на необорудованном побережье в течение нескольких ночных часов не представлялась возможной. А не накопив на острове достаточных сил, нельзя было рассчитывать на успешное наступление и захват аэродрома Гендерсон Филд. Тем более, что днем 8 октября самолеты с Гуадалканала расстроили график движения «экспресса» на целые сутки. Терпение вице-адмирала Микавы лопнуло и он попросил своего соседа по Рабаулу командующего 1 Гм Воздушным Флотом вице-адмирала Кусаку сделать что- нибудь с проклятым аэродромом. План заключался в нанесении удара береговой авиацией днем 11 октября и ночью надводными кораблями Микавы при одновременной высадке подкреплений на северо-западном берегу острова. Дневная атака самолетами из Рабаула давала шансы кораблям приблизиться к Гуадалканалу без помех со стороны американской авиации.
Для обстрела аэродрома назначались три крейсера 6- й эскадры (флаг контр-адмирала Гото на «Аоба») и эсминцы «Хацуюки» и «Фубуки». Большую часть боезапаса на крейсерах составляли зажигательные снаряды типа 3 (см. п. 1.4. Приложения 1 к тому 1), которыми и предполагалось вести обстрел, а бронебойных типа 91 оставалось немного. Дистанция и установка взрывателей по времени подбирались таким образом, чтобы снаряды «коммон типа 3» взрывались примерно в 100 метрах над землей, поражая как можно большую площадь аэродрома со стоявшими на нем самолетами. Несколько дней 6-я эскадра у острова Шортленд тренировалась в маневрировании и стрельбе по берегу, поскольку ночной обстрел требовал предельной быстроты и согласованности. Группа подкреплений состояла из двух быстроходных гидроавианосцев «Читосе» и «Ниссин», на которых разместили 728 офицеров и солдат, 6 десантных катеров, 2 полевых орудия, 4 150-мм гаубицы, 4 трактора, зенитки, боеприпасы, оборудование, снабжение и т.п., а также 6 эсминцев сопровождения.
Американцы также перевозили подкрепления на Гуадалканал. 9 октября с Нумеа вышел очередной конвой прикрываемый крейсерским соединением TF 64, которым командовал контр-адмирал Скотт (2 тяжелых, 2 легких крейсера, 5 эсминцев). Дальнее прикрытие осуществляло соединение контр-адмирала Мюррея во главе с авианосцем «Хорнет» и группа контр-адмирала Ли (флаг на линкоре «Вашингтон»). В ходе операции «Хорнет» занимал позицию в 180 милях на SW от Гендерсон Филд, «Вашингтон» маневрировал в 50 милях к востоку от о. Малаита, а соединение Скотта должно было находиться у о. Реннелл. Скотту было поручено защищать конвой путем активных действий: «искать и уничтожать вражеские корабли и десантные суда». Три недели крейсера и эсминцы Скотта интенсивно тренировались для ночного боя, держа экипажи на боевых постах с заката до рассвета. Для ночного боя был выбран несколько необычный, но затем всегда применяемый американцами, строй одной кильватерной колонны с эсминцами во главе и в арьергарде. Эсминцы должны были освещать цели прожекторами, выпускать в крупные корабли торпеды, а в более мелкие стрелять из орудий. Крейсера должны были открывать огонь без приказа, а их самолеты - обнаруживать противника и показывать его позицию, сбрасывая плавучие маячки. В случае встречи с превосходящими силами эсминцев, строй должен был делиться, чтобы уменьшить риск попадания японских торпед.
Днем 11 октября 35 бомбардировщиков и 30 истребителей из Рабаула атаковали аэродром Гендерсон Филд. Пока американские самолеты занимались обороной своей базы, японские корабли спокойно приближались к Гуадалканалу. Но дальние разведчики американцев (В-17 из 11 -й группы) продолжали действовать и один из них доложил о двух крейсерах и двух эсминцах, идущих на SE по проливу Слот. К 1810 японское соединение уже находилось в 100 милях от о. Саво. Адмирал Скотт, подходивший к мысу Эсперанц в обход Гуадалканала с западной стороны, получил это сообщение и приказал поднять скорость до 29 узлов, чтобы успеть к Гуадалканалу
Когда самолет с «Солт Лейк Сити» совершал свой огненный прыжок, отряд контр-адмирала Гото находился уже в 50 милях к NW. Его крейсера 26-узловой скоростью шли в кильватерной колонне, а эсминцы держались на траверзах флагмана. Наблюдатели заметили яркую вспышку впереди, но на флагманском мостике подумали, что это - сигнал с берега или с гидроавианосцев, которые должны были начать выгрузку войск. Гото приказал ответить сигнальным прожектором, но его свет был слишком тусклым и американцы ничего не увидели.
В 2250 гидросамолет с «Сан-Франциско» донес об «одном большом и двух меньших кораблях на подходе к острову Саво. Но это были корабли Группы Подкреплений контр-адмирала Такадзи Йосимы, а крейсера Гото в этот момент находились в 30 милях к NW от м. Эсперанц. Когда американская колонна находилась к западу от Саво и лежала курсом на NE, в 2325 на новом радаре типа SG крейсера «Хелена» появились отметки целей. Пеленг 315°, дистанция 134 каб. Но на флагман об этом сообщили только через 15 минут. Радар на «Сан-Франциско» был старого типа SC и еще не мог обнаружить противника. Скотт решил патрулировать проход между Саво и Гуадалканалом и приказал соединению развернуться влево на 16 румбов. Так он мог обнаружить и корабли, подходящие к Гуадалканалу, и корабли, отходящие от него. Поворот начался в 2332: за флагманом последовательно повернули все крейсера и концевые эсминцы, а три головных эсминца стали поворачивать последовательно по большей дуге, чтобы потом снова выйти во главу колонны.
Через 10 минут после поворота радар крейсера «Хелена» снова обнаружил цель и капитан 1 ранга Гувер сообщил адмиралу о цели в 6 милях по пеленгу 285°. А еще в 2338 также оборудованный новым радаром «Бойз» сообщил флагману о пяти целях по относительному пеленгу 65°(относительно курса корабля), истинный 295° (относительно стрелки компаса). Хотя командир крейсера «Бойз» имел ввиду надводные цели, многие подумали о самолетах, да еще и по пеленгу 65°. Вот к чему иногда приводит избыток информации!
Вскоре и радар «Сан-Франциско» нащупал цель, но трудно было определить был ли это противник или один из отсоединившихся эсминцев. Сомнений не было только у артиллеристов крейсера «Хелена», которые с помощью своего нового радара продолжали следить за противником. Когда дистанция уменьшилась до 25 каб., на мостике услышали крик: «Корабли видны невооруженным глазом!» Командир крейсера условной фразой по радиотелефону запросил разрешение на открытие огня. Несмотря на продолжавшуюся путаницу в переговорах с флагманом (и куда подевалась хваленная тренировка?) «Хелена» в 2346 открыл огонь, дав первый 5- орудийный залп из 152-мм орудий. Три из его 5- дюймовок (на борт 4) стали обстреливать головной крейсер противника, а четвертая вела стрельбу осветительными снарядами.
Японцы радаров не имели, и Гото даже не подозревал о присутствии противника. Он шел почти перпендикулярно американской колонне и прямо в ее середину. Орудия на его кораблях были еще в походном положении, когда в его флагман с грохотом врезались первые снаряды. Спустя секунды открыл огонь «Солт Лейк Сити», чьи 203-мм снаряды представляли серьезную опасность для слабо бронированных японских кораблей на дистанции всего 20 кабельтовых. «Бойз» также открыл огонь главным калибром по крейсерам, тогда как его 5-дюймовки взяли в оборот эсминец «Хацуюки». Вся американская колонна опоясалась огоньками залпов, и снаряды стали поражать японцев почти в упор. Один из японских кораблей также сразу выстрелил и его снаряд попал в «Солт Лейк Сити», убив несколько человек.