Юг в огне
Шрифт:
– Я о товарище Тимошенко много слышал хорошего, - сказал Буденный. Если не ошибаюсь, вы командовали Крымским полком?
– Да, - просто ответил Тимошенко.
– Так вот, товарищ командующий, - обратился Буденный к Ворошилову, если не возражаете, я могу предложить товарищу Тимошенко командование второй кавбригадой.
– Как вы считаете, товарищ Тимошенко?
– взглянул на него Ворошилов.
– Самого себя рекомендовать затруднительно, - улыбнулся Тимошенко. Но, прямо скажу, что под командованием товарища Буденного охотно
– Ну и замечательно, - удовлетворенно сказал Ворошилов.
– Вопрос ясен. Сейчас же и езжайте вместе... Там, у себя, договоритесь обо всем... Но я хочу вам рекомендовать еще одного товарища...
– Кого же, товарищ командующий?
– поинтересовался Буденный.
– Фому Котова. Боевой казак... У меня тут служил... А теперь просится в кавалерию, хочется ему воевать... Возьмите его, товарищ Буденный, замечательный ординарец будет...
– Хорошо, товарищ Ворошилов, возьму.
* * *
Приехав из штаба армии с Тимошенко и Фомой Котовым в свою дивизию, Буденный узнал, что генерал Голубинцев собрал у хутора Прямая Балка несколько кавалерийских полков, с которыми намеревается произвести прорыв позиции красных для того, чтобы зайти в тыл защитникам Царицына.
Буденный решил предотвратить эту опасность... В полночь под 22 января он отдал приказ по дивизии о выступлении...
К рассвету передовой эскадрон достиг Сухой Балки, находившейся в пяти верстах южнее Прямой Балки. Буденный приказал сделать остановку.
Сидя на высоком, лысолобом рыжем коне, плотно запахнувшись в бурку, Буденный с пригорка наблюдал за тем, как подтягивались последние эскадроны.
– Товарищ Мусинов, - негромко позвал он политкома дивизии.
– Я вас слушаю, товарищ начдив, - простуженным голосом отозвался Мусинов, подъезжая к Буденному.
– Как ваше самочувствие? Лучше вам или нет?..
Политком зябко поежился.
– Чепуха, - отмахнулся он.
– Немного ломает... Пройдет.
– Нет, не говорите так, товарищ Мусинов, - строго проговорил Буденный.
– Эта болезнь каверзная... Отлежаться надо вам денька два...
– Что вы, Семен Михайлович!
– испуганно отмахнулся политком. Мыслимое ли дело сейчас отлеживаться?.. Не обращайте внимания на мою болезнь... Пройдет.
– Не храбритесь, товарищ комиссар, - сказал Буденный.
– Я вам приказываю, поезжайте к врачу.
– Хорошо, Семен Михайлович, съезжу.
– А перед тем, как поехать к врачу, я хочу с вами посоветоваться...
– Слушаю вас, Семен Михайлович.
– Вам уже известно, что по рекомендации товарища Ворошилова командиром второй бригады я назначил товарища Тимошенко?
– Известно, товарищ начдив. Теперь надо нам укрепить командование первой бригады. Есть мнение комбригом первой назначить Оку Ивановича Городовикова...
– Я не возражаю и предлагаю ему хорошего комиссара. Есть на примете человек.
– Кого
– Прохора Ермакова. Знаете его?
– Как же. Он тут в бою отличился, генерала Кравцора зарубил. Замечательный вояка.
– Он не только вояка, - заметил Буденный.
– Но и комиссаром отличным будет... Только что из Петрограда приехал, политические курсы там окончил. Парень неплохой, знаю я его еще с австрийского фронта... Вот, может быть, молод...
– Разве это беда?
– возразил Мусинов.
– Я знаю двадцатилетних военкомов дивизий. Отлично справляются со своим делом. О Ермакове политотдел армии самого хорошего мнения.
– Поговорите в политотделе насчет Ермакова. Жалко, если его от нас возьмут.
– Обязательно поговорю, сегодня же свяжусь. Если не возражаете, я, может быть, съезжу в штаб.
– Хорошо, - согласился Буденный.
– Только вначале поезжайте к доктору, а я вызову Городовикова, поговорю с ним.
– Строгая вы нянька, товарищ начдив, - засмеялся Мусинов.
– Ничего не поделаешь, придется поехать к лекарю.
Проводив больного комиссара к врачу, Буденный позвал своего нового ординарца:
– Товарищ Котов!
Фома галопом подскакал к Буденному, приложил руку к папахе:
– Слушаю, товарищ начдив.
– Поезжай, товарищ Котов, разыщи Городовикова.
– Сей мент, товарищ начдив, - снова козырнул Фома и, подтолкнув каблуками под бока лошадь, рванулся во мглу туманного утра.
Где-то за леском, видимо в Прямой Балке, голосисто перекликались петухи. Приглушенно лаяли собаки. Изредка, как дождевые капли о дно пустого ведра, стучали выстрелы.
Буденный, глядя на дорогу, по которой в сумеречном рассвете утра, как тени, мелькали кавалеристы, думал о предстоящем сражении. Нужно было взвесить все до мельчайших деталей, чтобы как можно меньше было потерь в людях и больше достигнуто результатов.
Подъехал начальник штаба дивизии - хоперский казак Зотов.
– Товарищ начдив, - сказал он, - разведчики доставили "языка". Прикажете привести?
– Вы его допросили?
– Так точно.
– Что он говорит?
– Говорит, что в хуторе Прямая Балка и близ него находятся первый, тринадцатый, четырнадцатый, пятнадцатый, семнадцатый кавалерийские и один пехотный белогвардейские полки...
– Это, значит... тысяч шесть-семь сабель и штыков?
– Надо полагать, так, товарищ начдив.
– Выходит, что у белогвардейцев вдвое больше сил?
– Совершенно верно.
– Вы уточнили расположение белогвардейских полков?
– Уточнил. Разрешите показать по карте, - и начальник штаба, вынув из планшетки карту, развернул ее перед Буденным.
Было еще темно, но они внимательно рассмотрели на карте расположение вражеских полков.
Подъехал Городовиков.
– Здравствуй, Ока Иванович!
– поздоровался с ним Буденный.
– Как нога? Зажила?