Юг в огне
Шрифт:
Улицы Новочеркасска были заполнены нарядной гуляющей публикой. Разъезжали разодетые черкесами, ковбоями, индейцами, амазонками всадники и всадницы на богато и красиво убранных лошадях с корзинами, наполненными яркими осенними цветами.
– Покупайте цветы!
– звонко выкрикивали амазонки.
– Покупайте!.. Деньги пойдут на подарки нашим дорогим воинам и защитникам!..
И всем тем, кто бросал в кружку деньги, они прикалывали к петлице бумажный значок с изображением казака.
Виктор пошел по тротуару, прислушиваясь и присматриваясь к
Впереди, громко разговаривая, шли какие-то два толстяка. Их беседа привлекла внимание Виктора.
– Вы слышали, Герасим Петрович, что-нибудь о генерале Семилетове? спросил один у другого.
– Ничего не слышал, Аркадий Иванович, а что?
– с любопытством подставил ухо второй.
– Из достоверных источников знаю, - наклонившись, тихо, но так, что Виктору было слышно, сказал толстяк, - генерал Семилетов сейчас находится на Кубани и готовит себе отряд из трехсот горских головорезов... По команде Семилетова они готовы хоть отцу-матери родным горло перегрызть...
– Для какой же надобности он собирает этот отряд, Аркадий Иванович?
– Эге!
– усмехнулся Аркадий Иванович.
– С этим отрядом он хочет наделать больших дел...
– А именно?
– У него есть намерение через Великокняжескую станицу вторгнуться в Донскую область, поднять мятеж против атамана Краснова...
– Что ж, он сам, верно, хочет атаманом стать?
– Несомненно.
– А генерала Краснова куда же?
– Куда? Расстреляют...
– Что вы, Аркадий Иванович!
– с испугом отшатнулся от своего собеседника второй толстяк.
– Не говорите такой ереси, можно беды нажить...
– Какой там беды, - беспечно отмахнулся первый толстяк.
– Об этом сейчас все говорят... Посмотрите!.. Посмотрите, Герасим Петрович!
– вдруг оживился он, указывая толстым с крупным бриллиантовым перстнем пальцем. Какие прелестные наездницы!.. Прямо-таки душечки!..
Виктор с любопытством обернулся, куда указывал толстяк, и обомлел. На сытых конях, убранных цветами, одетые испанскими герольдами, в малиновых бархатных беретах со страусовыми перьями, в такого же цвета, расшитых золотыми позументами, куртках и рейтузах, по улице медленно, то и дело останавливаясь и заговаривая с публикой, ехали Вера и какая-то красивая брюнетка. Словно верный оруженосец, держа астры и георгины, позади них с кислым лицом двигался на заморенной, с выступившими ребрами лошади Брюс Брэйнард.
Вера сразу же увидела в толпе Виктора. Брови ее вздернулись от изумления.
– Виктор!
– вырвалось у нее.
В первое мгновение у юноши мелькнула мысль ринуться в толпу и затеряться в ней. Но он передумал. Вера могла бы закричать, чтобы его задержали как преступника какого-нибудь. И, конечно, его задержат. Бог знает, чем это все могло бы закончиться. Он решил пойти на хитрость.
– Здравствуйте, Вера Сергеевна!
– делая вид, что обрадовался, закричал Виктор, протискиваясь к ней сквозь толпу и протягивая руку. Наконец-то, я разыскал вас...
–
– с недоумением недоверчиво протянула она, подозрительно с ног до головы оглядывая его.
– Все время, - воскликнул он.
– Недавно я о вас узнал от капитана Розалион-Сашальского...
– От Розалион-Сашальского?
– все больше недоумевала Вера.
– Разве вы его знаете?..
– Еще бы!.. Он мой хороший приятель.
– Розалион-Сашальский - и мой хороший приятель, - подчеркнула Вера. Странно, почему он не мог дать вам моего адреса, раз вы меня искали?.. И почему он мне никогда о вас не говорил?
– Розалион-Сашальский обещал на днях повести меня к вам, - сказал Виктор и засмеялся: - Правда, я заметил, что он что-то не спешил выполнить своего обещания. Видимо, у него на этот счет были какие-то свои причины...
Вера самодовольно усмехнулась, на розовых щеках ее выступили хорошенькие ямочки.
– Откровенно говоря, - сказала она, смеясь, - он в меня влюблен, как кот в сливки... К каждому ревнует... Но вы ведь могли бы ему сказать, что вы мой родственник...
– Не посмел. Не знаю, как вы к этому отнеслись бы...
– Ох, вы скромник!
– кокетливо погрозила она пальцем.
– Знаем мы вас таких, тихих...
– Потом, вдруг спохватившись, о чем-то вспомнив, она снова подозрительно посмотрела на Виктора.
– Впрочем, Розалион-Сашальский мне все говорил о каком-то херувимоподобном прапорщике Викентьеве... Не знаете ли вы такого?..
Виктор слегка смутился, но сейчас же оправился.
– Как же, знаю, - сказал он весело.
– Это мой друг.
– Да?..
– Я могу его с вами познакомить, если вы разрешите...
– Не возражаю, - снова усмехнулась она, продолжая пристально смотреть на Виктора.
– Странный этот ваш друг. Как-то Розалион-Сашальский привел его в ресторан, чтобы познакомить со мной, а этот мальчик сбежал оттуда...
– И она громко рассмеялась.
– Ой очень застенчив, - сказал Виктор.
– Вероятно, - продолжая смеяться, заметила Вера.
– Так вы меня познакомьте с ним, я очень люблю застенчивых...
– Обязательно, Вера Сергеевна.
– Я вам буду благодарна, - насмешливо проговорила она.
Она подъехала вплотную к Виктору и, нагнувшись к нему, смотря холодными глазами, тихо сказала:
– Все ты врешь, мальчишка... Врешь!.. Викентьев - это ты. Понимаешь, ты!.. Стоит мне сейчас только крикнуть: "Большевистский шпион в форме офицера!" - и все... Тебя схватят. Схватят и посадят в тюрьму, а потом расстреляют... Даже может произойти значительно проще: тебя сейчас же здесь может растерзать вот эта толпа, если ей сказать, кто ты... А кто ты - это понятно. Ты - большевистский агент. Ну что ты, мальчик, бледнеешь?
– злорадно рассмеялась она.
– Тебе не нравится, что я тебе говорю... Ты убедишься, что я женщина мстительная... Я тебе припомню городской сад в Ростове, - озлобленно проговорила она.
– Помнишь?.. Не забыл?..