Юг в огне
Шрифт:
– Да ты послухай меня, дед, - убеждающе проговорил Сазон.
– Послухай, что я тебе скажу.
– И он снова было шагнул к старику. Тот, в ужасе озираясь на Сазона, еще раз взвизгнул и, перекрестившись, как в воду нырнул с машины.
Весь вспотевший, силящийся понять, что же все-таки произошло, Сазон присел на гроб...
Услышав крики и шум за своей спиной, шофер остановил автомобиль.
– Что за шум у вас?
– спросил он у Сазона.
– Где же народ?
– Ничего не пойму, - развел руками тот.
– Ей-богу, не пойму. Тут было какое-то светопреставление...
–
– Дурак!
– обругал его шофер.
– Они ж тебя приняли за мертвеца. Беды теперь не оберешься... Надо скорее ехать...
– Подожди, - остановил его Сазон.
– Тут вот ихние сумочки остались.
– Брось к черту!
– взревел шофер и, сев за руль, стремительно помчал машину вперед.
А сокрушенный Сазон сел снова на гроб и глубоко задумался. Не хотел он бед, а вот невольно натворил.
* * *
Нартов, подъезжая к штабу конной группы, ссадил друзей и, пожелав им всего наилучшего, а главное, благополучного возвращения в свою часть, уехал.
После долгих опасных мытарств Сазон и Конон перебрались через вражеский фронт и разыскали свой полк.
Часть четвертая
I
– Черт побрал!!
– гремел Брюс Брэйнард.
– Как глупо!.. Как глупо!.. Мне, порядочному джентльмену, бизнесмену, попасться в эти хитро расставленные сети... Нет!.. Нет!.. Не надуете!.. Не проведете!.. Я сумею все это в корне пресечь... Сумею!..
Стоило, однако, Брэйнарду представить в своем воображении Веру, как он тотчас же затихал. Закуривая сигару, ложился на диван и, улыбаясь, предавался сладостным мечтам...
Ведь, собственно, ничего же предосудительного нет в том, что он немного поволочится за этой хорошенькой женщиной, - размышлял он. Деловому человеку даже необходима разрядка. Немножко всегда можно пожуировать...
"Но какой я глупец, - продолжал думать Брэйнард.
– Зачем я устроил ее мужа здесь?.. С ней встречаться почти невозможно. Этот ревнивец глаз не спускает с жены... Куда бы его выпроводить из Новочеркасска на продолжительное время..."
С полчаса Брэйнард мучительно раздумывал над этим, расхаживая по номеру и куря сигару за сигарой.
– Ба!
– обрадованно хлопнул он себя ладонью по лбу.
– Идея!.. Это просто гениально! Для дурака это будет почетно и не вызовет у него никаких подозрений...
Брэйнард оделся и пошел в атаманский дворец. В приемной атамана было, как и всегда, много народу. Но Константин тотчас же беспрекословно, вне всякой очереди, пропустил его в кабинет атамана.
Богаевский при виде американца живо поднялся с кресла, сделал несколько шагов навстречу.
– Хелло, мистер Брэйкард!
– заговорил он по-английски.
– Как вы себя чувствуете?..
– Скверно, генерал, - пожимая руку Богаевскому, хмуро сказал Брэйнард.
На лице Богаевского отразилось беспокойство.
– Что случилось, сэр? Садитесь, пожалуйста, - усадил он гостя в кресло и сел напротив сам.
– Что случилось, мистер Брэйнард?..
– Со мной ровно ничего, сэр, не случилось, - брюзгливо проговорил Брэйнард по-русски.
– Я жив, здоров, ем, пью. Но дела горят,
– А результатов фирма пока еще не видит...
– Что поделать, - развел руками Богаевский.
– Не от меня это зависит, мистер Брэйнард. Я всей душой, всем сердцем готов вам помочь... Но войска наши медленно продвигаются вперед...
– Скажите, генерал, что они просто топчутся на месте... А часто вместо решительного наступления отходят... Скажите прямо, как это принято между деловыми людьми, в чем причина такой медлительности?
– Я могу сказать откровенно, - произнес Богаевский.
– Недостаточна помощь союзников.
– Недостаточна?
– Да, - сказал атаман.
– Богатства нашей необъятной страны неисчислимы, и они притягивают взоры деловых кругов Антанты и Америки. Вы знаете мою точку зрения, мистер Брэйнард, мы готовы поделиться своими богатствами со своими друзьями. Но помогите нам в трудную минуту жизни. Помогите изгнать большевиков из России. Когда это будет сделано, мы готовы открыть вам свои богатства. Хватит и вам и нам... Как видите, дело обстоит весьма просто: дайте нам больше вооружения и снаряжения, помогите нам и живой силой, и мы с лихвой расплатимся за все... Момент критический, и тут уже в щепетильность играть не приходится. Мы перед вами, нашими союзниками, открываем свои карты. Играем, так сказать, в открытую... В этом деле выгода обоюдная. Но вам об этом нечего говорить, вам все понятно...
– Конечно, понятно, - мотнул головой Брэйнард.
– Видите ли, сэр, сожалею, что таким языком вы заговорили несколько поздновато... Я еще захватил в Новочеркасске представителя кайзера майора Кохенгаузена. Генерал Краснов нечто подобное, что вы мне сейчас говорите, тоже ему говорил...
– Мистер Брэйнард, я за своего предшественника не отвечаю, тем более за его ориентацию на германцев, - сухо произнес Богаевский.
– Я уже вам говорил, что то была его ошибка. А если так здраво размыслить, то и обвинять его особенно нельзя. Власть Донского правительства была тогда на волоске от гибели... До союзников было далеко, пока от них шла бы помощь, с нами большевики уже расправились бы... А немцы были рядом. Они великодушно протянули генералу Краснову руку помощи. Он не мог отказаться. Если б отказался, то Дон погиб бы. Немцы нас тогда спасли.
– За свою помощь немцы с вас содрали три шкуры.
– Безусловно, они не бесплатно оказали нам помощь... Кое-что пришлось им дать.
– Не кое-что, - раздраженно вскричал Брэйнард.
– Они очистили всю Донскую область. Они вывезли почти весь хлеб, они вывезли скот, шерсть, кур, свиней, яйца, - чуть не плача перечислял Брэйнард.
– Что осталось в Донской области? Ничего. Вы мне предлагаете начать работу для моей фирмы, пока у вас, на Дону... А что я здесь буду собирать?.. Лягушек?.. Грачиные яйца?.. Нет, генерал, так не пойдет... Не вижу я вашей инициативы, вашей энергии... Прямо скажу, генерал, Деникин куда больше проявляет инициативы...