Юнга с "Белого карлика"
Шрифт:
– Ладно, - произнёс капитан. – А теперь взгляните на экран…
На экране панели возникла картинка, снятая «пчёлкой».
– Высота – тридцать метров, - комментировал Блекбирд. – Скорость – пятьдесят километров в час.
Мы увидели самих себя, устремившихся к лесу, а миникоптер подался вправо. Он работал в автономном режиме, им никто не управлял. Но и сама по себе «пчёлка» умела выбрать маршрут, высоту и скорость полёта, «знала», где остановиться, а где провести съёмку повторно, что выделить и детализировать… Хорошая машинка!
– Вот лес заканчивается и начинается обрыв… Внизу – озеро, - продолжал Блекбирд. – Но «пчёлка» каким-то образом определила, что поверхность, над которым она летит, – выдающееся вперёд
На картинке появилось озеро, поверхность которого рябилась от ветерка и искрилась в лучах «солнца». Берег был песчаным. Он уходил под нависавшее над ним плато метров на двести. И вот, тут…
– А теперь, обратите внимание, господа! – Блекбирд не смог удержаться, и очередная порция рома исчезла в его могучем организме.
То, что мы увидели, напоминало страшный сон. Под многометровой кручей было настоящее кладбище кораблей. Пять или шесть небольших аппаратов, видимо, катеров, в разной степени разложения покоились под лесистым плато, скрытые от взгляда сверху. Казалось, что их специально убрали «с глаз долой».
«Пчёлка» сбавила скорость и «заглянула» к покоившимся катерам. Были они разных марок и принадлежали к различным цивилизациям. Один из них был точно – земной. Некоторые из кораблей выглядели довольно прилично, другие были повреждены, с одного почти полностью содрана обшивка. Самое неприятное, что между кораблями, словно кучи мусора, были разбросаны тела их экипажей.
На этом «пчёлка» закончила обзор.
– Ну-с, какие будут комментарии? – Блекбирд выпустил клубы дыма изо рта. – Занятно, не правда ли?
– Да-а, - протянул Барракуда. – Настоящий фамильный склеп…
– Правда, мало похоже на духов Природы? – Блекбирд снова наполнил стакан. – Клянусь Петлёй Ориона и жалом Скорпиона!
– Зато очень смахивает на творение чьих-то рук, - заметил Вилли Вонс. – Хотя никаких следов цивилизации здесь до сих пор не обнаружено.
– А может, это просто разборки между своими? – предположил Чарли Богомол.
– Э-э, нет, - ответил Блекбирд. – Мы с Вилли более внимательно рассмотрели эти корабли. И пришли к выводу, что их сюда складывали в течение нескольких десятилетий.
– На некоторых сохранились опознавательные знаки, - пояснил штурман. – Мы навели справки о пропажах… Вот, такие дела, клянусь жареной рыбой гугу в кактусовом соусе!
– Хотя, версию о разборках исключать нельзя, - задумчиво продолжил Блекбирд. – О пиратских разборках! Кто-то из космических флибустьеров облюбовал здешнее местечко и свозит сюда пленённые катера. Добычу забирает себе, а железо и тела бросает здесь. Тогда это многое объясняет! – Он опустошил стакан и поставил его на стол. – Но,… полной уверенности у меня нет! Кажется мне, что на этой планете мы не одни!... Не верю я, чтобы в таком… благодатном крае… не существовало людей… То есть, живых, разумных существ…
– Очень разумных, сэр, - добавил Барракуда, - раз до сих пор о них ничего не известно.
– А посему, нельзя исключать появление поблизости от корабля… гостей. Будем запускать «пчёлок» и осматривать пространство днём и ночью. Сколько у нас миникоптеров, Джек?
– Четыре.
– Вот и хорошо. Организовать круглосуточное дежурство на ЦП. Штурмовой группе находиться в боевой готовности! Запрограммируйте попарное дежурство «пчёлок», так чтобы одна крутилась возле корабля, вторая – чуть поодаль. Потом – отработавшие – на зарядку, а на смену летит вторая пара. Нам надо продержаться 8 суток. Или чуть больше…
– Есть ещё разведывательный модуль, сэр. Для более обширной разведки. Он может подниматься в высоту до пяти километров и летать со скоростью 400 километров в час…
– Какой у него радиус действия?
– Больше тысячи километров, сэр.
– Запускайте немедленно!
– Слушаюсь, сэр!
Блекбирд отдал ещё несколько распоряжений
– Юнга, готов ли ты принять участие в дежурстве у экрана, наблюдая за работой миникоптеров? Включать тебя в состав группы?
– Конечно, сэр, - соврал я. – Я обнаружу даже то, что не заметит «пчёлка»!
– Барракуда, - приказал выходящему пирату капитан, - юнгу включи в состав дежурной группы!
– Непременно, сэр.
– Вот видишь, юноша, в какое непростое положение мы попали? – Он вновь наполнил стакан. – Что-то подсказывает мне, что с этой планеты надо срочно уносить ноги, клянусь хвостом Ящерицы!… Но куда?... Нам необходимо залатать наши… раны.
– Бросьте, капитан, вдруг всё не так страшно, - попытался приободрить Зелёную бороду штурман. – У нас есть восемь дней. За это время поулягутся некоторые страсти… Нам надо сейчас думать о «Стрекозе» и «Шмеле»… Вот подремонтируемся и отправимся на их поиски…
– Дай-то бог, дружище Вилли, - вздохнул Блекбирд. – Но уж очень неспокойно у меня на душе. Чувствую я, что кто-то на этой планете есть… Кто-то лишний и чрезвычайно злобный. Настолько, что у меня уже руки чешутся сломать ему шею… Поэтому, - он вновь, шумно и вызывающе, опрокинул стакан, - мы будем их ждать… и находиться в готовности нанести удар первыми! Клянусь древней Атлантидой и падением Теночтитлана!
21. Старые, добрые знакомые
Шёл четвёртый день нашего пребывания на загадочной Плизе. За это время не произошло ничего существенного. Мастера тщательно обрабатывали вмятины и царапины на борту корабля удивительными растворами и говорили, что мы ещё легко отделались. Ещё немного, и была бы дыра. А это – в космическом пространстве – верная смерть. Но теперь, уверяли они, будет всё в порядке. Раствор всё исправит. Это было мне в диковинку, и я частенько крутился возле места восстановительных работ. Мне было интересно, как это раствор при высыхании может «вытянуть» смятые поверхности корабля, то есть, практически вернуть им первоначальный вид. И к тому же – придать дополнительные защитные свойства. Капитан Блекбирд спросил меня, знаю ли что-нибудь о действии этих замечательных растворов. Разумеется, я соврал, ответив, что уже работал с ними. А теперь мне не терпелось на самом деле выведать про них как можно больше полезной информации. Вдруг капитан переспросит меня, должен же я ответить так, чтобы он не сомневался в моей компетентности. Мастера мне рассказали, что эти растворы – новейшая разработка. Без них в дальний поход теперь не отправляется ни один корабль. В особенности – пиратский. Конечно, он страшно дорогущий, но, как видно, и чрезвычайно полезный при ремонте повреждённых поверхностей.
Наблюдение за окрестностями при помощи вездесущих «пчёлок» ничего не дало. Всё было тихо и спокойно. Разведывательный модуль «осматривал» гораздо бо льшие территории, но ничего особого мы пока не заметили. Кстати, было у него и своё название – «гриф». Если наблюдать за «пчёлкой» было довольно скучновато – ничего интересного в окрестностях не было, всё уже рассмотрено, то «гриф» нам «выдавал» такие картинки, что закачаешься! Обычно он начинал своё движение вблизи нашего корабля и шёл по спирали, делая расширяющиеся круги. Иногда операторы пускали его в определённом направлении на достаточно большую глубину. Пейзажи, открывающиеся нам, были просто восхитительны! Сверху Плиза была неотличима от Земли. Бескрайние леса, степи, горы, россыпи озёр, быстрые и широкие реки – всё тут было. Когда «гриф» снижал высоту и скорость полёта, мы видели и заросшие растительностью низины, и болота, кое-где взрывались гейзеры, реки текли меж скалистых берегов, на отдельных скалах росли удивительные деревья, ровные, как мачты и высотой больше ста метров!