Юность подарит первые шрамы
Шрифт:
Диана встала с колен, отвернулась от Джераба, взяла со стола гребень и долго не могла решиться повернуться к учителю. Совесть все еще терзала ее.
– …Да, я была не права, – признала наконец она. – Я испугалась за Никки, вот и не ведала, что творю.
– Ладно, я все понимаю. Ситуация действительно была напряженная.
Диана все-таки повернулась лицом к Джерабу, чтобы увидеть его взгляд, полный удовлетворения. Совесть поспешила залечь на дно. Конечно, Диана не святая, и за свои грешки ей придется еще долго извиняться, ну а как насчет Джераба? Тот ведь тоже перегнул палку в попытке
– Я бы тоже хотела услышать от вас извинения, – скрестив руки на груди, сказала Диана.
– Что же я сделал не так?
– Вы предвзято ко мне относитесь.
– Я ко всем своим ученицам отношусь одинаково.
– Непохоже на это.
Деймос закрыл глаза от удовольствия, когда Диана стала расчесывать его гриву.
– Диана, вы сами провоцировали меня на конфликт, – сказал Джераб.
– Ваше непоколебимое упрямство меня поражает, мистер Эверетт. Это когда же я вас провоцировала? Может, тогда, когда пыталась защитить вас от Майкла? Мой отец прикончил бы своего водителя за то, что ВЫ сделали с его машиной. Майкл несет за нее ответственность. Если бы я не вмешалась, он бы убил вас за то, что вы его так подставили. А может, я вас спровоцировала, когда вы решили унизить меня перед всем классом? Вы назвали меня бездарной, безмозглой за то, что я допустила несколько ошибок в каком-то дурацком анализе!
– …Я не знаю, что на меня нашло, – честно ответил Джераб.
– А я знаю. Вы меня ненавидите и любым способом пытаетесь это показать.
– Диана, дело не в ненависти. Ваши слова задели меня, и… я решил преподать вам урок.
– Да уж… Только на это вы и способны, великолепный преподаватель, – последние слова она произнесла с едкой насмешкой.
– Я на многое способен, – тихо ответил Джераб, не зная, как выйти из сложившейся ситуации победителем. Еще ни один разговор с Дианой не заканчивался на хорошей ноте. Они постоянно кидали кинжальные слова друг другу, без передышки соревнуясь, кто больше нанесет ран сопернику.
Диана рассмеялась, увидев, как Джераб с энтузиазмом камикадзе пытается противостоять ей.
– И даже лошадью управлять способны?
– В этом нет ничего сложного.
– Серьезно?
– Я в детстве увлекался верховой ездой.
– Мистер Эверетт, а не могли бы вы продемонстрировать мне свой талант… Ой, что же я говорю? Это ведь не талант. Всадник – просто груда мяса. Существо, которое наивно верит в то, что что-то умеет.
Джераб сделал шаг вперед, тем самым соглашаясь сразиться.
– Какого коня вы мне порекомендуете?
Диана повела Джераба к стойлам и остановилась у златогривого жеребца Никки, который славился своим неукротимым характером. Иногда он был чересчур пугливым, а порой зверски агрессивным. Но Диана решила не разглашать эти подробности Джерабу. В конце концов, если он такой профессионал, то сможет справиться с дерзким животным.
– Знакомьтесь, Теодор. Самый спокойный конь.
– Отлично, – Джераб взглянул на Теодора, тот на удивление вел себя крайне воспитанно.
Внушительная часть парка «Греджерс» была предназначена для выгула лошадей. Территория конников была огорожена невысоким деревянным забором. Простым смертным, то есть тем, кто не был членом
Джераб и Диана вместе со своими скакунами пришли в парк. Диана лихо забралась на коня, Джераб медлил. Вначале он погладил Теодора, рассчитывая наладить с ним связь таким образом. Потом встал слева от животного, аккуратно положил левую ногу на стремя, ухватился за поводья и переднюю часть седла и после осторожно сел на коня. Мельком посмотрел, как Диана держит поводья, и повторил за ней.
Диана сразу отметила то, как Джераб уверенно держится в седле. Его безупречная осанка также впечатлила ее. Он был похож на молодого, безумно красивого аристократа, отличавшегося изысканным высокомерием и неизбывной жаждой покорить все девичьи сердца мира.
К сожалению или к счастью, сердце Дианы не было столь податливым и глупым.
Диана легонько прижала ногами бока коня, и тот пошел вперед. Джераб поступил так же. Сначала они шли рядом друг с другом, но вскоре Диана оставила Джераба позади, когда тропа заметно сузилась.
– Вы какой-то напряженный, мистер Эверетт, – сказала Диана, обернувшись.
– Вам кажется.
Диана заметила, как Джераб крепко держит поводья. Даже вены на кистях набухли. Он явно нервничал.
– Не желаете тогда ускориться? – улыбнулась Диана.
– С удовольствием, – мастерски замаскировав страх шаткой уверенностью, ответил Джераб.
Диана вновь прижала шенкеля, Деймос моментально прибавил темп. Теодор тоже не отставал, хоть и неохотно подчинился команде Джераба.
– Проще простого, – сказал Джераб, вновь поравнявшись с Дианой, когда тропа перешла в широкую дорожку.
Диана обладала весьма интересной привычкой: на соревнованиях или же в обычной жизни она позволяла противнику поверить в себя. Как только человек осознает, что победа практически в его руках, он расслабляется, полностью полагается на удачу, которая, как ему кажется, теперь точно на его стороне. И в этот момент Диана начинает показывать всю свою мощь, предварительно усыпив бдительность соперника.
– Деймос, давай утрем нос этому всезнайке, – прошептала она коню.
Диана перешла в резвый галоп. Деймос будто только и ждал этой команды, чтобы показать себя во всей красе. Джераб лишь видел плотную завесу пыли и подпрыгивающие черные волнообразные локоны девушки, что неслась быстрее ветра. Как она была прекрасна в роли бесстрашной всадницы. Диана будто вынырнула из древней сказки. Хрупкая, невероятно красивая девушка с храбрым сердцем и суровым нравом.
Активно постучав по бокам коня, Джераб тоже разогнался. От нарастающей скорости перехватило дыхание, пульс подскочил до тревожных показателей. Но это не остановило Джераба. Превозмогая страх, наплевав на инстинкт самосохранения, Джераб несся вслед за Дианой. В какой-то момент ему показалось, что он уже не скачет, а летит. Воздух врывался в распахнутый рот и жег глотку. Внутри разыгралось пламя нестерпимой паники.
– Теодор! – крикнул он, натягивая поводья. – Теодор, стоп!
Но конь был одурманен чувством свободы и безграничной власти над человеком. Он гнался за Деймосом, с каждой секундой все больше и больше разгоняясь.