Юный техник, 2003 № 03
Шрифт:
Тарн появился следующим вечером и напугал Кельвина до полусмерти. Стоя перед зеркалом в ванной, Кельвин как раз размышлял, бриться ему перед обедом или нет. В этот момент он увидел в зеркале высокую белую фигуру с гигантским тюрбаном на голове и длинными, закрученными кверху усами. Кельвин подскочил к шкафу, выхватил коробочку из кармана пиджака и положил палец на кнопку.
Тарн, в блестящих башмаках и белой набедренной повязке, вышел из ванной.
— О, — простонал Кельвин, — на кой черт нужна связь с будущим, если этот урод
И, что хуже всего, у него возникло ощущение, что он давно знает это страшилище.
Тарн поднял какой-то цилиндрический предмет и направил на Кельвина. Репортер понял, что надо спешить. Нажал на кнопку, подумав: «Я должен убраться отсюда!»
…Он стоял на незнакомой улице, но, похоже, на Земле и в двадцатом столетии. Вода, стекающая с одежды, образовала приличную лужу. Оглядевшись, Кельвин увидел рекламный щит, приглашающий посетить турецкие бани, и направился к нему. Выяснилось, что он в Новом Орлеане.
Позже, в отеле, Кельвин вновь попытался разобраться в происходящем. Он получил в свое распоряжение могучую силу и теперь хотел использовать ее с максимальным аффектом. Достал из кармана коробочку робота. Палец коснулся кнопки.
На этот раз мир человека из будущего не показался таким странным. Звали его Кварра Ви. Он играл в какую-то непонятную игру, отдаленно напоминающую четырехмерные шахматы. Правда, его партнер находился в системе Сириуса.
Сложные построения пространственно-временных дебютов проносились сквозь мозг Кварра Ви. Возникла там и проблема Кельвина. Вернее, две: как избавиться от синусита и стать счастливым, богатым и знаменитым.
Впрочем, Кварра Ви проблемы в этом не увидел. На решение ушло не больше секунды, и его мысли вернулись к игре к сириусцем…
А Кальвин перенесся в небольшую лабораторию.
Лысеющий мужчина с рыжими усами, один из ведущих биохимиков Америки, сидевший за столом, удивленно поднял голову.
— Что вы хотели?
— Модификация белковых систем Вудворда достигается простым синтезом.
— Кто вы такой, черт побери?
— Зовите меня Джимом, а пока молчите и слушайте.
Когда Кельвин закончил, рыжеусый биохимик с восхищением посмотрел на него.
— Это невероятно. Если все получится…
— Мне необходимы счастье, слава и богатство, — прервал его Кельвин. — Все получится.
В итоге они договорились о создании новой компании. Процесс, предложенный Кельвином, открывал необозримые перспективы. Фирмы «Дюпон» и «Дженерал моторс» с удовольствием купили бы исключительные нрава на его использование.
— Мне нужны деньги.
— Вы заработаете миллионы долларов, — пообещал рыжеусый.
— Тогда пишите расписку. Если только не хотите дать мне эти миллионы прямо сейчас.
Нахмурившись, биохимик покачал головой.
— Сначала надо провести контрольные тесты, потом переговоры с предпринимателями. Но вы не волнуйтесь. Ваше открытие несомненно
— И счастливым?
— Счастье — в здоровье, — хмыкнул биохимик. — А опираясь на ваше открытие, мы излечим все болезни.
— Напишите все на бумаге, — потребовал Кельвин.
— Хорошо. Назовем нашу договоренность предварительным соглашением. Документы оформим завтра. Естественно, основная заслуга будет принадлежать вам. Подождите минутку, — рыжеусый начал рыться в ящиках стола. Кельвин, довольно улыбаясь, оглядывал лабораторию.
Тарн материализовался в грех футах от него. Все с тем же зловещим цилиндром в руке.
Не мешкая, Кельвин нажал кнопку и перенесся на пшеничное поле. Еще нажатие — в Сиэтл.
Бегство от Тарна продолжалось две недели. Все это время Кельвин ругал себя за то, что так и не узнал имени биохимика. Где теперь искать счастье, славу, богатство? И что делать с Тарном?
На этот раз Кельвин попал в пустыню. Вокруг росли кактусы, в фиолетовой дымке проступали горы. Тарн не появлялся. Хотелось пить. Что, если коробочка сломается? Нет, с этим надо кончать. И тут его осенило…
Кельвин сконцентрировался на проблеме (как избавиться от Тарна?) и нажал кнопку.
Через мгновение получил ответ. Не так уж и сложно. У Кельвина сразу улучшилось настроение. Теперь он мог спокойно дожидаться преследователя.
Не прошло и получаса, как рядом возникла фигура в белом тюрбане. Цилиндр начал подниматься, нацеливаясь на Кельвина.
Чтобы не испытывать судьбу, он еще раз нажал на кнопку, получил тот же ответ и сделал все, как велел Кварра Ви.
— Нет! — воскликнул Тарн, отступая на шаг. — Я же пытаюсь…
Кельвин удвоил усилия.
— Я ведь должен был… — Тарн упал на горячий песок.
Руки с семью пальцами дернулись и застыли навеки.
Кельвин облегченно вздохнул. Он спасен. Нерешенной осталась только одна проблема: как найти рыжеусого биохимика?
Кельвин нажал на кнопку…
Мужчина с рыжими усами оторвался от книги, поднял голову и радостно улыбнулся.
— Ну, наконец-то. Я не слышал, как вы вошли. Где вы пропадали две недели..?
А начиналось все иначе…
Кварра Ви с андроидом находились в темпоральной капсуле.
— Как я выгляжу? — спросил Кварра Ви.
— Как должно, — ответил Тарн. — Ни у кого не возникнет ни малейшего под трения.
— Да, пожалуй, одежда выглядит так, словно ее сшили из настоящей шерсти и хлопка. Часы, деньги…
— Не забудьте очки, — напомнил андроид. — Так будет спокойнее. Оптические характеристики линз предохранят вас от мысленной радиации. Не снимайте их, а не то робот выкинет какой-нибудь фортель.
— Пусть только попробует, — буркнул Кварра Ви. — Это же надо, беглый робот. Интересно, чего он добивается? И зачем я только сделал его? Представляешь себе, что он натворит в этом веке, если мы не сможем его поймать?