Юрта красного ворона

Дез Олла

Все происходило очень медленно. Как будто я погрузился в тягучую патоку, которая замедляла каждое движение.

Вот я отбрасываю в сторону плащ и цилиндр, вот ловлю в руки кинутый мне предмет, уже понимая, что поймал собственную смерть. Только вот выхода у меня другого нет. Я накладываю на себя многослойные щиты, расходуя всю отведенную мне в этой жизни магию и поворачиваю голову.

Кора кричит. Эдмунд ловит ее за талию и буквально отшвыривает от себя Уинну в руки, а сам бежит ко мне. Но я вижу, что и он понимает. Поздно.

Я усиливаю магические щиты

и киваю Эдмунду, тот присоединяется. Нашей с ним магии хватит.

Бомба что у меня в руках, когда рванет, разнесет пол квартала. Этого нельзя допустить. Тут в особняке мои дети, любимая женщина, друзья и еще пол столицы.

Я не могу позволить, этому случится.

Я смотрю на Кору. Она кричит и рвется из рук Уинна, но тот не выпускает и старается затащить ее в особняк.

Прощай, Кора. Я дурак и эгоист. Я прожил свою жизнь, но многого не успел и еще больше не понял. Но одно я знаю точно. Любовь к тебе - самое прекрасное, что у меня в ней было.

Я перевел взгляд на стоящего невдалеке друга.

Я не стал спрашивать взглядом, позаботиться ли он о ней. Это и так было понятно. Я просто попрощался. Эдмунд закончил последнее плетение и кивнул. Будет воронка. Но взрыв будет локализован.

Взгляд метнулся по особняку. И зацепился за ворона. Он был Красным.

Я снова перевел взгляд на Кору, что бы утонуть в ее бездонных глазах.

И разжал пальцы.

Глава 23. Друзья познаются в беде, если конечно их удается при этом найти…

— Доброе утро, — произнес голос у него за спиной.

Царь обернулся.

— Приветствую, – сказал он. — Ты, наверное…

— Смерть, — ответил Смерть.

— А я-то думал, что Смерть является в образе огромного трехглавого скарабея, — удивился царь.

— Что ж, теперь ты знаешь, что это не так, — пожал плечами Смерть.

— А что это у тебя в руке?

— Это? Это Коса.

— Странная штука, верно? Я думал, у Смерти с собой Цеп Милосердия и Серп Справедливости.

Смерть задумался.

— И где он это таскает? — спросил он, наконец.

— Кто таскает?

— Мы до сих пор говорим об огромном жуке?

Терри Пратчетт "Пирамиды"

Конкордия

Взрыв, несмотря на все слои магии, был оглушительный.

Только вот за ним ничего не последовало. Не было не битых стекол, ни взрывной волны, что отбросила бы и меня и машины у дороги и случайных прохожих. Нет, ничего этого не было.

Только огромный столб черного дыма и шум в ушах.

Я перестала рваться в объятьях Уинна и обмякла. Уткнулась ему в грудь и завыла.

На шум взрыва из особняка выбежало много народу. Они обтекали нас как река. Многие торопились уехать, и к нам двоим, рванул Эдмунд. Он пробрался сквозь толпу и обнял нас с Уинном.

– Эд? Может можно что-то сделать? Эд! Может быть он жив?!
– я развернулась к нему и схватила его за лацканы фрака.

– Кора, врыв был просто чудовищной силы. Если бы мы не локализовали его, то он разрушил бы особняк, разворотил половину

улицы, и задело бы еще несколько домов. Виктор это понял и поэтому поймал ее, не дал упасть и сработать.

– Почему он её поймал?! Зачем?!

– Если бы она упала, сработала бы тут же. Он все равно бы погиб, только вот и пол улицы за собой утянул. Помнишь, как восемь лет назад в России взорвали этот их Зимний Дворец? Хотя как по мне так у них все Дворцы Зимние*. Там погибло одиннадцать человек и почти шестьдесят были ранены и покалечены.

– Я не помню – покачала я головой, следя за столбом черного дыма, что поднимался у выхода на улицу.

Там бегали полицейские, толпа что-то выкрикивала, только вот мы трое так и стояли, обнявшись, а Эд продолжал говорить и при этом слезы бежали у него из глаз. Эд вцепился в меня, а сзади меня подпирал как огромная колонна Уинн. Они сейчас оба были моей опорой, моими столбами, без них я упаду и больше не поднимусь. А мне нужно стоять! Сцепить зубы, но стоять!

– А потом помнишь, они своего царя проводившего реформы тоже убили бомбой семь лет назад? Кажется Александра.* Он тоже проводил реформы, был преобразователем. Так вот там взрыв был на улице, и тоже не смогли локализовать, и бомба была поменьше. И там погибли помимо Александра шесть человек, и пострадало одиннадцать.

Эд говорил, только вот я плохо понимала, о чем это он? Какая Россия? Она очень далеко, а вот столб поднимающегося в небо дыма – вот он. Рядом.

– Я вообще думаю, что в ближайшее время – это войдет в моду* – вдруг донеслось до меня.

– Мода? Какая мода?

– Мода на взрывы – и Эд вдруг поднял голову и расхохотался.

А я со всей силы влепила ему пощёчину.

Хохот прекратился, а в его глазах появилось осмысленное выражение.

– Прости… - сказал он, а я крепко обняла его.

– Как же так, Эд? Как же мы это допустили? – горестно причитала я, гладя его по спине и крепко обнимая.

– Кора, он ходил по краю. Я предупреждал, но он даже слушать не хотел. Эти его реформы, борьба с взятками и казнокрадством. У него враги росли в геометрической прогрессии. Каждый день их было всё больше. Он собирался посадить за решётку несколько глав весьма достойных домов. Я предупреждал, Кора. Нужно было постепенно. Где-то отступить и не лезть. Применить дипломатию, а не рубить с плеча. Но он так не умел. Не умел.… Не умел…

По щекам Эдмунда продолжали бежать слезы, а вот я заплакать не могла. Не получалось. Я сухими глазами обвела толпу. В их глазах было любопытство, потрясение, но мало у кого было подлинное сочувствие.

– Ворон.

– Красный ворон.

– Он был черным, а теперь красный.

– Даже тела не осталось.

– Смотри, какая чудовищная воронка.

Доносились возгласы со всех сторон.

– Я хочу уйти – прошипела я сквозь зубы.

– Мне нужно работать. Эдмунд, уходите. Ты официально никто. И не имеешь к этому никакого отношения. А я Начальник Полиции. Да и поиски нашего маньяка никто на сегодняшнюю ночь не отменял – и Уинн отстранился от нас.