Юрта красного ворона

Дез Олла

Извините, что разрушаю ваше понятие о мире, но… если стакан был наполнен, а затем наполовину выпит, то он - наполовину пуст. А если стакан был пуст, а затем наполовину наполнен, то он – наполовину полон. А если ты не знаешь, наполнили его или опустошили – то это не твой стакан и незачем туда лезть пока не получили по…

Наступило странное затишье.

Такая тишина бывает перед сильной грозой, когда неожиданно стихает ветер, неслышно пение птиц, нет шума листвы или стрёкота насекомых. Тишина.…

А потом налетает ветер, громыхает гром и, кажется, что небо и земля сплелись в один огромный бушующий клубок.

Я вязла в этой тишине и не могла понять, что же мне следует предпринять.

А когда я заходила в тупик – я обычно шла работать. Работа успокаивает, работа прогоняет все тревоги и не нужные мысли, работа все расставляет по своим местам.

Я погрузилась в лаборатории в очередное исследование, когда вошедший лаборант принес мне посылку.

– Сьера Вантервиль? Это вам. Тут написано вручить лично в руки – сказал парнишка, крутя коробку, перевязанную коричневой бечевкой.

Я протянула руку – но она была почти тут же перехвачена Джумааном.

– Сьера Кора. Не нужно вам этого делать – сказал гигант.

Он сопровождал меня в мою лабораторию каждый день вот уже неделю. Молча наблюдал, как я работаю, а потом отвозил меня домой. Под предлогом траура мы вечера проводили дома в «Юрте Ворона». Никуда не выезжая и принимая у себя довольно узкий круг посетителей. Но вот такие вечера с Эдмундом и детьми нравились мне гораздо больше светских раутов и приемов.

– Там бомба? – спокойно спросила я.

– Нет, сьера Кора. Но там что-то нехорошее – ответил он.

Парнишка испуганно шарахнулся но, услышав, что бомбы нет, с любопытством вытянул шею.

– Джумаан, мы в морге. Тут по определению не может быть ничего хорошего – фыркнула я и потянулась к коробке.

Я открыла ее, срезав бечевку, и принялась разворачивать желтую немного грязноватую почтовую бумагу, предварительно проверив посылку магией. По моим ощущениям ловушки там не было. Да, отчетливо чувствовалась смерть. Только вот опасности я не видела.

Я открыла коробку.

В контейнере лежало человеческое сердце. Сердце было обложено кусочками льда. Оно плавало в крови и в этом растаявшем наполовину льде. Я привыкла к таким вещам и меня трудно вывести этим из себя. Поэтому я не кричала и никак не отреагировала, на полученную посылку.

А вот лаборант что принес ее, вдруг покачнулся и стал сползать на пол. Всё это время он заглядывал мне через плечо и увиденное ему совершенно точно не понравилось.

– Джумаан? Помоги ему – спокойно сказала я, пряча в карман лабораторного халата письмо, что лежало сбоку от контейнера, пока гигант наклонялся к парнишке.

Спрятав бумагу, я принялась приводить незадачливого парнишку в чувство, недовольно ворча при этом.

– Вот что он делает в морге? Ну, вот профессор Лориндж постоянно жалуется на нехватку санитаров. Почему бы не работать с

живыми, если не выносишь мертвых?

– Просто думают, что тут легче, сьера Кора – ответил мне Джумаан.

Парнишка открыл глаза и уставился на меня круглыми глазами.

– Тебе лучше? – озаботилась я, и, дождавшись кивка, скомандовала – Ты вызываешь полицию и просишь перевода наверх в Больницу. Нечего тебе тут делать.

Лаборант закивал и с помощью Джумаана поднялся на ноги.

– Джумаан, ты не проводишь его? Я никуда не денусь – устало, сказала я - Да и коридор тут один. Если кто пойдет сюда - ты увидишь.

– Конечно, сьера Кора. Я быстро.

Они вышли, а я вынула из кармана сложенную в несколько раз бумагу:

«Нам пора встретиться. Приходи одна. Я смогу почувствовать, что вокруг будут ищейки полиции, и если придешь не одна – то в следующий раз это будет сердце дорогого тебе человека. Любовника? Друга? Или одного из сыновей? Ты умрешь, но с твоей смертью всё закончиться. Я обещаю»

А ниже шел адрес. И я рухнула на стоящий рядом со мной лабораторный стул. Он жалобно заскрипел, и этот скрип прошелся, словно острые когти по моим расшатанным нервам.

Я знаю этот адрес. Я даже помню тот момент, когда впервые его услышала. Как же давно это было….

– Сьера Кора? – позвал меня Джумаан – Депеша отправлена и Сьер Эдмунд и полиция сейчас приедут.

– Ты и Эдмунда позвал – незаметно пряча письмо в карман, спросила я.

– Да, разумеется. Простите, сьера Кора, но так будет правильней.

Я кивнула.

– Да ты прав. Я продолжу? Мне нужно узнать, чье сердце.

Уинн добрался первым. К тому моменту я уже знала, кому принадлежит сердце и удивлена не была. Впрочем, Уинн и сам ответил на незаданный вопрос:

– Это последняя жертва? Мэри Джейн Келли? У нее он забрал сердце.

– Да – подтвердила я.

– Что-то еще было в посылке? Очередное письмо*? – и он внимательно посмотрел на меня.

– Нет. Только сердце – спокойно ответила я и посмотрела ему в глаза.

Он ответил таким же прямым взглядом.

– Кора! – раздалось от двери.

– Эдмунд, – улыбнулась я, как никогда радуюсь его приходу.

Долго давление Уинна я бы не выдержала.

– Кора, милая, ты как? – и меня бережно обняли, и прижали к себе.

Может заплакать? Слезу пустить? Сказать, что перепугалась и мне нужно срочно домой? Только вот я взглянула в серьезные глаза Уинна и поняла, что он не поверит. Он и так скептически отреагировал на вопрос Эда. Ну, да. Мы с ним повидали и не такое.

– Я в порядке, Эд. Всё хорошо – спокойно ответила я, не вставая на путь обмана до конца, потому что я в этом точно не сильна.

А дальше были стандартные процедуры, Уинн погрузился в расследование, кто принес, кто получил, во сколько, и откуда доставлено. И всё это время он наблюдал за мной. Но я держалась.