Юсупов. Право на выживание

Новикова Анна

— А почему ты спросил?

— Да так, — ответил Влад, запивая макароны сладким чаем. — Не было, не было, а тут появился на твоем дне рожденья. И тебя как подменили. Вот я и подумал…

— Мы не были вместе, — отрезала Софья. — Нас связывают исключительно коллегиальные отношения.

Влад снова угукнул, что все же вызвало раздражение Софьи.

— Меня не подменили, — добавила она. — Просто работы много.

— У тебя всегда работы много. На этих выходных тоже?

Софья загудела ножками стула и налила себе чай. Как же бесит, когда все кругом говорят, как она много работает и мало отдыхает. Вот прям бесит! Можно подумать, сиди она дома или на шее у Влада, всем было бы спокойнее и радостнее.

—

У нас вроде как первая дата, — сказал Влад.

— Это какая же? — спросила Софья, глотнув чая.

— Мы полгода вместе.

— Правда? А с какого события ты это считаешь? Со дня знакомства, с первого свидания или с первого поцелуя?

— С того дня, как ты попросила починить тебе смеситель, ха-ха! — рассмеялся Влад.

Остаток вечера они обсуждали, как будут отмечать полугодие отношений. Поехать ли в Гатчину на фестиваль цветов или снять домик за городом на пару ночей. А может в Выборг махнуть? Там есть этнографический музей под открытым небом, правильнее сказать — реконструированный средневековый город Сваргас. Каменные стены, кузница, скотный двор, воссозданный быт до последней чашки, плошки и, конечно, традиции.

Заснули в обнимку счастливые.

* * *

«Качалка» опустела. Ремонт почти окончен. Остались сущие мелочи, вроде прикрутить плинтус и снять пленку с новых тренажеров. В кабинете Изабеллы Давыдовны тоже наконец-то порядок. Новая этажерка для коллекции лягушек, суперсовременное кресло с соблюдением всех норм эргономики. Даже гостевой стул заменили на самый обычный офисный с черной обивкой. Юсупову старый нравился больше, там спинка была удобнее. На нынешнем, даже развалившись, сидеть некомфортно.

А вот стол привезут и соберут уже завтра. Тот самый, который князь присмотрел с красивой узорчатой заливкой из эпоксидной смолы. Изабелла Давыдовна пока не в курсе, но не смогла не заметить шушуканья охотников.

Открытие «Качалки» запланировали на следующей неделе. Без шума. Чисто своим кругом. Юсупов, однако, тоже приглашен. Пообещал организовать питание с учетом всех белков, жиров, углеводов.

Тишину в кабинете нарушает тиканье настенных часов и гул вентилятора. Единственное малюсенькое окно за спиной владелицы клуба распахнуто настежь, но сквозняка ни-ни. Уже одиннадцатый час, но ночной прохлады как не было, так и нет.

Лицо и шея Изабеллы Давыдовны блестит от пота. Темно-синяя подводка растеклась в уголках глаз. На футболке темнеет мокрое пятно. Юсупов наполнил два стаканчика холодной водой из кулера, но это не особо помогло справиться с духотой.

— Лучше б ты пива принес, — низким голосом сказала Изабелла Давыдовна.

— Ах, о чем вы говорите? — с придыханием отозвался Юсупов. — Я опьянен вами с первых минут нашей встречи и готов отдаться вам без прелюдии.

Глава клана охотников крякнула и в очередной раз затянулась. Это уже четвертая сигарета за последний час. Юсупов пока что выкурил две, но они явно не последние для сегодняшней ночи.

К хозяйке «Качалки» наведался представитель этого ООО «Щит». Вот так прям, нежданно-негаданно, без предупреждения или хотя бы жухлой смски. Весь такой чистенький, вылизанный, будто риэлтор на бизнес-сделке. Чуть ли не с порога предложил сотрудничество. Ну по крайней мере, использовал именно такое слово. Сама Изабелла Давыдовна в пересказе подобрала куда более яркие выражения и всем известные фразеологизмы.

Так, мол, и так. Или вы с нами, завершаете все шашни с вампирами, расторгаете соглашения-договоренности и беретесь за дело по заветам настоящих охотников — кол в сердце, голову на пику. Или остаетесь при своем, но тогда любое взаимодействие с вампирами будет расценено как пособничество, а значит, и ваши головушки будут торчать на

пиках. Времени на раздумья нет. Зачистка уже идет полным ходом и куда более действенными способами, чем ваши. Вот вам визитка — звоните в случае согласия. И готовьтесь к войне в случае, если вы против. С этим и удалился.

Изабелла Давыдовна за тридцать лет службы всякого насмотрелась и всяких наслушалась. Будь этот чистенький-вылизанный обычным засланцем, дала бы пинка. В полете бы еще долго извинялся. Но этот отличился. Слишком он весь из себя — комар носа не подточит. Глаза холодные и пустые, голос ровный и твердый. Говорит только по делу, будто у него лимит слов. Не суетится, не бычится. Хрен зацепишь.

В конце девяностых клану Изабеллы Давыдовны приходилось враждовать с другими охотниками. Отчасти по глупости, отчасти из-за бардака, что творился тогда в стране. Но это были стычки, а не объявление войны. У этих, похоже, совсем крыша потекла из-за своей веры в идею по свержению вампирских элит.

— Ну чего делать-то будем? — выпустив дым, спросила Изабелла Давыдовна. — В моих ребятах сомневаться не приходится, но и их не хватит, на всю ораву этих тупиц из ООО зачинщиков-защитничков.

Юсупов примчался по первому звонку. Едва хозяйка «Качалки» упомянула, кто к ней хаживал, так князь тапок в пол, согрешил ездой по встречке. Изабелла Давыдовна в обиду себя не даст, но она — женщина. Где это видано, чтобы угрожали женщине? Какими беспринципными нужно быть?

Князь поиграл желваками и с ответом не спешил. Вдвоем они уже обмозговали, как объединиться кланами, как дать отпор ООО «Щит». Но даже при таком раскладе вооружения и бойцов не хватит, собери их со всей России-матушке. Тех «защитничков» много, слишком много. Это подтверждают и доки, которыми поделился умирающий Дмитрий. ООО и правда — целая сеть филиалов, что тянется по Восточной Европе, странам СНГ, а теперь вот и до России добралась.

Не было и нет у нынешних охотников цели воевать с вампирами или уж тем более истреблять. Сосуществование дает гораздо больше плодов и спокойствия, чем тотальный геноцид. Революции 1917го хватило, чтобы убедиться, кровавая резня не нужна ни одной, ни другой стороне. Тогда полегло слишком много и вампиров, и охотников. Думали, уже не оклемаются. Но за десятилетие более-менее управились, наладили прежний быт на обновленных договоренностях.

А теперь вот какая-то ООО-шайка хочет снести до основания все то, что продержалось столетие. Целый век без крупных облав и потерь — научились договариваться словами через рот. Терять это не хочется никому. Изабелла Давыдовна, конечно, не ручается за всех охотников страны. Раз в три-четыре года то тут, то там меняются главы кланов. Приходят со своим революционным настроем, но даже самые заядлые активисты быстро смекают, что плохой мир лучше доброй ссоры. А с вампирами мир не так уж и плох, если подумать.

— Расскажите мне, как человек с опытом, бравый воин и просто умная женщина, чего охотникам не хватает для полного счастья? — спросил Юсупов.

— Чтобы вас всех как шашлык на кол насадить, — ответила Изабелла Давыдовна.

— Ну это самой собой. А потом чего? Не будет вампиров, вы же первые взвоете в поисках вакансий.

— Эк, скрутило тебя. Небось могилку себе заказал?

— Есть уже. В Париже. Заезжайте — проведу вам экскурсию, — отозвался Юсупов.

Изабелла Давыдовна смяла окурок в неизменной пепельнице в виде листа кувшинки и сцепила пальцы в замок. Одарила князя долгим взглядом глубоких глаз. С этой женщиной и помолчать приятно. Цвета эмоций с возрастом ничуть не потускнели, отметил про себя Юсупов. Но вот темное облачко, природу которого пока не удалось разгадать, вроде немного увеличилось. А может они просто давно не виделись, вот Юсупов себя и накручивает.