За гранью Разлома
Шрифт:
Макс вздрогнул.
— Ты знал их?
— Нет. Они исчезли до того, как я счёл целесообразным познакомиться с ними лично, но я следил за их деятельностью, особенно после выдающейся речи Сестры.
— Как, впрочем, и весь мир.
— Именно так и именно потому. — Хозяин дома едва заметно подался вперёд, позволяя Максу заметить, как он напрягся. — А ты, мальчик мой? Ты знал Близнецов?
— Нет. — Ответ дался легко, и Чтец вдруг понял, что не считает его ложью. — Я знаю кое-кого, кто знал их. Тебе известно, что с ними стало?
Александр
— Нет. Я пытался выяснить, но не смог установить, живы они или нет. А ты, мальчик мой, — он вновь поднял взгляд, — не закроешь ли ты этот досадный проблем в моих знаниях?
Александр источал пронзительное давящее любопытство, но Чтец не дрогнул.
— Боюсь, что нет, — ответил он и, не кривя душой, добавил: — Я сам многое бы отдал за то, чтобы знать, что, чёрт возьми, случилось с этими двумя.
— Они были примечательными личностями. — Интерес покинул голос Александра. — Но вы с Михаилом не хуже. Впрочем, мы собрались здесь не для разговоров о Близнецах. Давай вернёмся к твоему вопросу.
Он достал из коробки несколько папок.
— Видишь ли, я никогда не был сильным колдуном, особенно по меркам доразломного времени: больше теоретиком, чем практиком. Но теоретиком я был — и, надо сказать, остаюсь — страстным. Кое-что мы изучали вместе с твоим дядей, но в основном — я сам.
Долгое время мои исследования не приводили ни к чему, но как-то раз во время путешествия по Алтаю мне повезло встретить одну женщину. Её считали шаманкой, а она очень серьёзно уверяла, что те, кого мы считаем сказочными персонажами, когда-то жили прямо среди нас, но потом были выброшены бы другой мир, и лишь иногда, в особых местах и в особые дни можно почувствовать их присутствие. Казалось бы, принимать всерьёз нечто подобное, особенно сказанное представительницей коренного населения перед туристами, глупо, но, мальчик мой, эта женщина не только болтала. В нужный день она отвела нас на нужное место, и я в самом деле почувствовал нечто. Я один из всех, кто был там.
Тогда, конечно, никто не знал о повязанных, а потому никто, включая меня самого, не принял это всерьёз. Но я всё же задумался и принялся искать такие места, вычислять нужные дни. Второе оказалось просто: подошли праздники колеса года — те, что связаны с продолжительностью солнечного дня, — и некоторые крупные праздники, а вот с местами пришлось повозиться. Но я искал их, много лет искал, и в том месте, где заинтересовавшее меня чувство проявлялось сильнее всего, построил себе тот самый особняк, где мы находимся сейчас.
Я долго собирал истории, легенды, сказки, пытаясь выстроить единую картину. Это было простое хобби, но Разлом всё изменил. Во многом именно собранная мной информация помогла мне адаптироваться здесь достаточно быстро, а после я продолжил
Источающий безмерное довольство собой Миша вошёл в выделенную им с Максом спальню после полуночи, когда тот, не меньше друга довольный проведённым днём, сидел, погружённый в бумаги. А погружаться было куда! Исследования Александра касались преимущественно нечисти, но, наложив их на уже известное Максу, можно было сделать несколько весьма рискованных выводов.
— Что, если наш Разлом не первый? — спросил он друга.
От такого вопроса собравшийся в ванную Миша замер и, медленно сложив собранные вещи на кровать, внимательно осмотрел Чтеца.
— Представь, что когда-то люди и нечисть жили в одном мире и творили какое-то особенное колдовство, но потом что-то случилось и произошёл Разлом. Нечисть и большая часть колдовства осталась с одной стороны, а люди — с другой. А сейчас произошёл второй Разлом и нас выкинуло к ним, или почти к ним.
— Звучит странно. — Следом за вещами на кровать опустился и Миша.
— У меня есть основания так думать, но, конечно, очень сомнительные. — Нужно было читать дальше, больше, искать любые следы, позволяющие доказать: всё именно так. — Но представь себе, если это правда, значит, после первого Разлома в самом деле сохранились оба мира, и в нашей истории не осталось никакого следа катастрофы. Значит…
— Значит, это можно считать доказательством того, что люди по ту сторону Разлома в самом деле в полном порядке, — перебил Бессмертный. — Просто колдовство для них стало такой же сказкой, как для нас были кикиморы.
— И не только. — Чтец указал на свою тетрадь с заметками. — Если это так, значит, то знание, которое мы получили во время Разлома, было правдиво. Но всё ещё непонятно, кто или что стояло за этим и откуда взялись вампиры.
Однако эта часть, похоже, мало заинтересовала Бессмертного.
— Как думаешь, — тихо спросил он, — могли бы мы вернуться назад?
Макс только вздохнул, оставляя этот вопрос без ответа. Конечно же нет, и то, что никто из нечисти никогда открыто не появлялся в их мире, было тому доказательством.
19. Брат и сестра
Спустившись в библиотеку на следующий день, Макс не нашёл там ни Миры, ни Насти. Не нашлось их там и на следующий день, и на день после. Мастерицы умело скрывались от глаз Чтеца: должно быть Мира, переварив смущение, решила, что не готова испытать его снова. А может, они прятались вовсе не от него, а от Изабеллы, успешно сводившей с ума половину особняка.