За гранью Разлома
Шрифт:
Девушка тихо и грустно вздохнула. Не поднимая головы, она выпрямила спину и проговорила, обращаясь к недавно уничтоженному рисунку:
— Я ничего не люблю. — Голос Миры стал чуточку твёрже. — Пожалуйста, считай меня сумасшедшей, думай, что я тогда умерла вместе с Мишей и не вернулась, что угодно, просто оставь меня в покое.
Она неловко поднялась на ноги и, всё так же скрывая лицо, направилась к автодому. Макс проводил её взглядом. Он не понимал её, не мог понять. Практически отказываясь от еды, Мира морила себя голодом, не следила за внешним видом, почти
Теперь Чтец понял это. Он ошибся тогда, у Енисея, и ошибался до сих пор. Мира хотела жить. Сбитая с ног собственным страхом, она спешно поднялась и, уже не пытаясь бежать, как могла быстро двинулась в сторону холма. Чтобы догнать её, Максу пришлось пробежаться самому.
Чтец не любил и не умел бегать: его дыхание быстро сбивалось, а при движении в гору начинали болеть колени. И всё-таки он был сильнее и крепче доведшей себя до истощения полоумной девчонки. Нагнав Миру, Макс схватил её за руку.
— Держись ближе к остальным.
— Надо спешить, — невнятно пробормотала она. — Здесь опасно, я не могу быть здесь.
Подумать только, всего минуту назад её было не вытащить из автодома.
— Мы с Котом вас защитим. Не отходи далеко, поняла?
Мира окинула его удивлённым взглядом, словно говоря: «Ты, неудачник без книги, не можешь защитить даже себя самого», — и вновь опустила голову. Макс отпустил её руку.
— Чего стоите? — крикнул Кот, размахивая зажатом в руке баллоном. — Нам ещё долго идти!
Они продолжили путь в молчании. Дорога шла в гору, и Макс не позволял своим спутникам переходить на бег, надеясь сберечь силы. Рада со Славой держались впереди, тревожа зависть Чтеца своей выносливостью, он сам оставался замыкающим, желая убедиться, что драгоценная подопечная Бессмертного не отстанет.
Они были на середине подъёма, когда Мира с тихим вскриком рухнула на колени.
— Ну, что опять? — осведомился Макс, но та не ответила, лишь с силой замотала головой. — Вставай, надо идти!
Он уже потянулся к плечу Миры, когда та, отшатнувшись, встала сама и двинулась вперёд, кажется, даже прибавив шагу. Они взбирались на холм, а солнце слева от них опускалось всё ниже, готовое коснуться горизонта. Максу не хотелось наткнуться на Кровавых после заката.
Они не прошли и двадцати шагов, когда Слава вдруг замедлился, позволяя напарнику себя догнать.
— Знаешь, что? — спросил он, сделав весьма многозначительную паузу.
— Что? — нервно уточнил Чтец и получил весьма исчерпывающи ответ:
— Тут рядом большая нора.
— Оттуда может что-нибудь вылезти?
Кот покосился в сторону солнца, уже достаточно низкого, чтобы позволить человеческому глазу смотреть на него через лёгкий прищур.
— Ну, ничего хуже Кровавых не вылезет точно, — не слишком уверенно ответил он.
Макс стиснул зубы. Враг был совсем близко, а Чтец оставался почти так же бессилен, как полоумная Мира, задыхающаяся от усталости, но продолжающаяся подниматься на холм. Если бы его книга
Какой-то толк мог быть и от Рады. Беляева быстро бегала, в случае чего её можно было отправить за помощью. Сам Чтец же сейчас, годный разве что против упырей, в своей беспомощности и бесполезности уступал только Мире.
Клонящееся к горизонту солнце светило в глаз. Они как раз взобрались на вершину холма, и Чтец с нарастающей паникой оглядывал открывшийся ему пейзаж, не замечая на нём никаких следов обещанного лагеря Инквизиции.
— Смотри! — Кот первым заметил несколько стоящих рядом легковушек и автодомов. — Вон там!
Лагерь оказался восточнее, чем обещал Шаман. Макс успел подумать о том, что они могли не взбираться на холм, а просто обойти его, когда Мира вдруг ахнула и спиной шагнула в его сторону, глядя на что-то впереди.
— Идут! Они идут!
Чувствуя, как ужас сковывает его сердце, Макс медленно повернул голову. Они шли. Шли с запада, две маленькие тёмные фигуры на фоне заходящего солнца. Макс безошибочно узнал балахоны Кровавых, выкрашенные закатом в цвет запёкшейся крови. Они шли со стороны поселения, наверняка направляясь к злосчастной стоянке, а за ними, неуклюже покачиваясь на непослушных ногах, пугающе медленно и неотвратимо шагали упыри. Целая толпа свежеобращённых упырей, штук пятьдесят, не меньше.
— Твою мать, — улыбнувшись полной безысходности улыбкой, проговорил Кот. — Нам хана.
Нет, ещё не хана. Вампиры далеко, они ещё не заметили четыре маленькие фигурки, которые прямо сейчас так красиво вырисовывались на фоне сумрачного неба, подсвеченные огнями заката. Упыри не почуяли точно. Мертвецы тащились медленно, и даже силы вампиров не могли ускорить их до того, как до них не дойдёт запах чужой жизни.
Лагерь Инквизиции манил силуэтами машин. Он был дальше от них, чем Кровавые, и, по словам Шамана, полон таких же людей, как Рада и Мира: не привыкших сражаться, бывших лишь мирными спутниками, а значит — идеальными целями. И всё-таки каждый из них был колдуном. Десяток плохих колдунов всё же способны на большее, чем они с Котом. Стать охотниками могут не все, но в сердце всякого есть место для роли воина.
— К лагерю, — скомандовал Макс, не придумав решения лучше.
Мира первой сорвалась с места. Спотыкаясь на спуске, она побежала изо всех ног, быстро оторвавшись от своих спутников. Снова оставшись замыкающим, Макс оглянулся в сторону Кровавых и увидел, что те отделились от упырей и на повышенной скорости взбираются на холм. Одетые в с головы до ног укрывающие их тела балахоны, они напоминали шахматные фигуры, плавно скользящие по доске.
— Нас заметили! Бежим! — крикнул Макс и припустил вперёд.