За магию! За Камелот!

Hitch_642

Все повосхищались пламенной речью и вернулись к своим делам, так большинство собраний и проходило. Но в этот раз Энтони вместе с Финной подошли к Мерлину.

— Эмрис, у нас есть задание для тебя, — произнёс Энтони, неуверенно глядя на Финну при этом.

Мерлин повернулся к ним и удивлённо поднял бровь. Он догадался о предмете разговора сразу же.

— Вы хотите?..

— Да, — кивнула пожилая друидка. — Мы говорили об этом несколько дней назад, и я очень прошу тебя наведаться в Камелот.

— Вы хотите, чтобы Мерлин пошёл в Камелот один и разведал обстановку, чтобы

вам потом было удобнее? — проговорила Фрея и сузила глаза. Она сказала это слишком громко, из-за чего слова молодой друидки услышала Эмма.

— Вы отправляете Мерлина на верную гибель? — подойдя к компании, спросила воительница. — Даже с вашим эгоизмом и моей неприязнью к этому ушастому идиоту: вы перешли все границы, — зло отчеканила она.

— Эмма, милая, ты забываешь, что среди нас Мерлин обладает самой большой силой, к тому же, именно ему суждено объединить земли Альбиона, — парировал Энтони.

Мерлин тактично промолчал. Эмма тактичностью не отличалась.

— Мне плевать на ваши детские сказки, я не позволю Мерлину идти одному.

— Он и не пойдёт, — тихо сказала Фрея. — Я пойду с ним, чтобы бастет могла защитить его.

— Всё это очень мило, — наконец, потерял терпение и сам Мерлин. — Но только давайте я буду решать, идти мне или нет.

А теперь проанализируем ситуацию. Из Мерлина делают героя, и он не против. И тут на него налетают две девушки (пусть сильные, пусть симпатичные, плевать) и утверждают, что без них он себя не защитит. Какой удар по мужскому самолюбию! Однако чародей с детства отличался терпеливостью и миролюбием. Поэтому он устало поднял вверх обе руки и заявил:

— Финна, Энтони, я согласен. Выезжаю хоть завтра, когда вы посчитаете нужным. Поеду один.

— Да Артур прикончит тебя, как только поймает, — высокомерно заявила Эмма. Мерлин сердито посмотрел на неё.

— Я буду осторожен, — со всей сдержанностью отозвался маг.

Он кивнул Фрее и Энтони, после чего, надеясь, что никто больше не захочет с ним разговаривать на тему предстоящей вылазки, направился к себе в комнату. Был уже поздний вечер, и большинство жителей замка расходились по своим комнатам, готовясь ко сну. Многие, подобно древним привидениям, слонялись по замку. Среди них был и Нейтан.

Мерлин собрал все необходимые вещи (одеялко — две штуки, подушки — в том же количестве) и пошёл вниз по лестнице к подземелью, где его должна была ждать Фрея.

— Так значит, пойдёшь в Камелот? — услышав знакомый, полный беспокойства голос, Мерлин остановился и обернулся.

— Да, — тихо сказал он.

— Что же, удачи, господин Популярность, — отвесив шутливый поклон, произнёс Нейтан. Рыжеволосый приблизился к другу и внимательно вгляделся в его лицо.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы кто-то пошёл с тобой? Мерлин, ты ведь мой лучший друг, и я не могу позволить тебе рисковать собой. Не в одиночку. Помнишь, как мы пробрались в Камелот вместе и спасли дракона?

Мерлин улыбнулся.

— Вот в этом всё дело, Нейтан, — сказал он. — Ты мой друг, и я не хочу тобой рисковать.

— А Фрея? — спросил Нейтан, кивнув на появившуюся около подземелья девушку.

— Нет, — произнёс Мерлин, надеясь, что подруга

его не услышит. — Фрее нельзя идти со мной тоже. Это моя миссия и только моя.

— Со стороны друидов это очень глупо, — тихо сказал Нейтан. — Ты наш лидер, и нельзя позволять тебе рисковать собой. Это ужасная стратегия.

— Героями просто так не становятся, — усмехнулся Мерлин. — Свою непревзойдённость нужно доказывать поступками, стоящими восхищения. В конце концов, что это за герой такой, если он зовётся лидером, а на деле сидит у себя в комнате и с важным видом трескает пирожки?

— Значит, корчишь из себя героя, — покачал головой Нейтан, грустно усмехнувшись. — Буду держать за тебя кулаки.

— Спасибо, — рассмеялся Эмрис. — Спокойной ночи.

— И тебе с твоим монстром, — кивнул Нейтан. — Заставляешь всех волноваться о себе даже когда просто идёшь спать.

Нейтан всё ещё не доверял бастет, и Мерлин понимал это. Но как успокоить друга, он не знал. Грустным взглядом проводив Нейтана, Мерлин направился к подземелью.

***

Фрея знала, что Мерлина беспокоит предстоящая вылазка. Она понимала, что парень вряд ли доверится ей сейчас, опасаясь, что девушка пойдёт за ним.

Темноволосая друидка наблюдала за другом, раскладывающем на полу одеяло. Девушка понимала, что маг специально возится так долго. Он оттягивает момент, когда им придётся поговорить, а им придётся поговорить. Она не позволит ему скрывать свои чувства, нет уж, слишком он ей дорог.

— Мерлин, — начала она, но маг остановил её жестом.

— Нет, Фрея. Сейчас ты станешь бастет, и мне придётся противостоять ей. Не до разговоров.

Девушка послушно замолчала, подбирая слова. Но вот в чём она ошиблась: Эмрис доверял ей. Поэтому рассказать о своих чувствах он мог. И не просто мог, а хотел.

— Извини, — пробормотал он, нервно теребя шейный платок, который только что снял. — Я просто немного не в себе. Сначала Финна с Энтони, потом ещё Эмма уверяет, что я не смогу защититься, так она ведь права. Я не воин.

Вздохнул. Драматически, судорожно. Как в лучших американских фильмах. Оскара Мерлину!

— Мерлин, — протянула Фрея. Она не смогла сдержать улыбки. Чего стоило парню признать, что он нервничает? Каких колоссальных усилий это потребовало?

— Эштон предлагал свою помощь, — сказал Мерлин. — А я не уверен, стоит ли ему рисковать собой.

Фрея подняла бровь, надеясь, что Мерлин вспомнит, что она в Жилище новенькая. Чародей смущённо отвёл взгляд.

— Муж Эммы, славный парень вообще-то, — пояснил он. — Волшебник, не сказать, чтобы сильный, но посильнее того же Нейтана, — усмехнулся Мерлин. — Я пойду один и точка.

— Хоть дракона бы с собой взял, — улыбнулась Фрея. — Не помешает же?

— Ну, дракона можно и создать, — хвастливо проговорил Мерлин и взмахнул рукой.

В небольшом очаге, стоявшем на полу, заискрился огонь. Несколько красивых, но непонятных слов (магия, она как физика), и из икр вылетел маленький огненный дракончик. Фрея восхищённо вздохнула, и Мерлин не смог сдержать самодовольной улыбки. Девушка завороженно наблюдала за зверьком, радуясь каждому его повороту, словно ребёнок.