За магию! За Камелот!

Hitch_642

— Но Артур, я не могу поверить, — голос, ответивший Артуру не принадлежал Митиан, и лекарь, не любивший подслушивать, насторожился. Голос был мужской, но говорил в странной визгливой манере, неумело подражая высоким женским интонациям.

— Какой-то волшебник тебе дороже, чем я, — пропищал собеседник короля.

— Митиан так ни за что бы не сказала, — грубо отозвался Пендрагон. — Она бы поняла.

— Сир, когда речь заходит о вопросе важности, любая женщина может обидеться. От них вообще можно ожидать чего угодно, — голос резко вернулся

в нормальную тональность. Низкую и мужскую.

— Только не Митиан. Она мудра, а о ком ты там читал в своих романах, дело твоё. Давай ещё раз…

Гаюс, догадавшись, что в покоях правителя нет никаких принцесс, постучался и, приоткрыв дверь, вежливо улыбнулся. Артур, сидевший за столом и стоявший возле сэр Леон дружно обернулись к нему. Леон по какой-то непонятной для старого врачевателя причине густо покраснел.

— Гаюс, что-то произошло? — обеспокоенно спросил Артур. — У нас небольшое совещание, если ты не заметил. Надеюсь, у тебя для меня хорошие новости.

— Артур, боюсь, новость будет не самой приятной, — лекарь тяжело вздохнул. — Я слышал разговор Мерлина и Нейтана.

— Мерлина и кого?

— Мальчишки, сдавшего колдуна, милорд.

— О чём они говорили? — Артур встал со своего кресла, оперевшись руками о стол.

— Мерлин отговаривал Нейтана от ещё одного предательства. На этот раз он хочет предать тебя, Артур. Он собирает армию волшебников и готов идти на Камелот.

— Они не пойдут, — отмахнулся Артур. — Если я не ошибаюсь, их предводителем, ну, или по крайней мере, спикером является Мерлин. Я бы тоже мог ему доверить такое важное поручение, но не тому юнцу. За ним не пойдут люди, он слишком труслив и импульсивен.

— Артур, нам не известны мысли магов, а их, позволь напомнить держали в страхе очень долгое время.

Артур нахмурился. Отойдя от стола, он поднял взгляд на Леона и кивнул ему.

— Собери рыцарей. Я хочу, чтобы вы поймали мне этого Нейтана до наступления ночи.

— Но милорд, Луна уже давно взошла.

— Ночь наступает не когда всходит Луна, Леон. А когда ей прикажет наступить король, то есть я.

— Да, сир.

Артур, проследив за торопливо покидающим покои рыцарем, подошёл к Гаюсу. Тот выглядел обеспокоенным, но держался гордо и уверенно.

— Я услышал в твоих словах кое-что странное, — начал Пендрагон. — Ты сказал, Мерлин отговаривал своего друга от нападения.

— Артур, я больше, чем уверен, что Мерлину, как и нам, не нужна война, — отозвался старик.

— Ты знаешь его всего день.

Гаюс чуть наклонился вперёд, вглядываясь в тёмное окно за спиной короля. Он немного помолчал, прежде чем ответить. После чего снова повернулся к Артуру и, посмотрев тому в глаза, кивнул.

— Думаю, Артур, ты того же о нём мнения, что и я.

========== Глава 9 ==========

Дверь со скрипом отворилась, и король, державший в руке боевой шлем, чуть наклонил голову, окидывая придирчивым взглядом запертого. Мерлин сидел, подперев подбородок ладонью, и развлекал

себя довольно странным способом, сжигая лежавшую на полу солому. Взглядом. По одной соломинке за раз.

Артур удивлённо поднял брови, и это была единственная эмоция, выдавшая его удивление. Он прокашлялся, обращая на себя внимание чародея. Тот, недовольный тем, что его отвлекли от увлекательнейшего занятия, повернулся к королю.

— Что ты делаешь? — настороженно спросил Артур.

— Думаю, — отозвался Мерлин. — Соломинки помогают сконцентрироваться.

— Нормальные люди так не концентрируются.

Мерлин усмехнулся и, встав, подошёл к королю, не обращая внимания на заволновавшегося стражника. Пендрагон отмахнулся.

— Всё в порядке, он закован.

Мерлин фыркнул. Щелчок, и средневековые наручники с тяжеленными цепями, грохоча в тиши, упали на пол. Артур проследил за полётом того, что, как ему казалось, служило залогом его безопасности, и состроил недовольную мину. Мерлин неожиданно стал казаться ему выше, чем он был на самом деле. Хотя, возможно, тот просто гордо приосанился, довольный произведённым на короля эффектом.

— А можешь их вернуть? — попросил тот.

Мерлин кивнул, его глаза сверкнули золотом, и цепи вернулись на своё прежнее место, сковав руки волшебника.

— Мне так спокойнее, — сказал Артур.

Он помолчал. Чародей внушал ему страх больший, чем какое угодно чудовище, больше, чем отец и все его пойманные маги. Этот экземпляр обладал огромным могуществом, но излучал такое спокойствие, что волей неволей начнёшь его уважать и… Король зажмурился, прогоняя ненужную мысль. Нет, он не может доверять этому колдуну.

Но он ведь до сих пор не применил свою суперсильную магию против Артура, верно?

— Ты идёшь со мной, — приказал Пендрагон. — Твой приятель, Нейтан, он…

— Нейтан больше не мой приятель. Он теперь твой лучший друг, Артур.

— Нет, я тоже не хочу дружить с предателями.

— Зачем тогда…

Мерлину не дал договорить суровый взгляд Гаюса, державшегося позади правителя. Скрестив руки на груди, он со слабо скрываемым презрением переводил взгляд с одного парня на другого.

— Как дети малые, — проворчал он.

Артур повернулся к нему и нахмурился.

— Милорд, — добавил старик.

Мерлин, заскучав, грустно и очень даже правдоподобно вздохнул. Зачем Артур пришёл в его камеру сам, почему не мог вызвать его с помощью того кучерявого сэра Леона и прочее, прочее, прочее.

— Меня оповестили о побеге Нейтана, но когда патруль обнаружил предателя, он был не один, — пояснил Артур. — С ним была толпа друидов, которые…

— Продолжай, Артур.

— Которые атаковали моих патрульных. Они уже почти в Камелоте, и мне нужна твоя помощь. Я понимаю, что ты не станешь воевать против своих же, — великий стратег Артур Утерович Пендрагон поднял руки, чуть наклонился и сделал шаг назад. — Но я прошу тебя помочь мне решить всё мирным путём.