За последним вздохом
Шрифт:
Словом, Дарион сейчас не отказался бы от любого пополнения. В то, что Сильвана никого не держит под чарами, он не поверил, но с расспросами отстал.
Ничего особо интересного в Акерусе не происходило. Датура уехала в Мрачный Свод, как и большинство эльфов. Тут оставались только бывший наставник Таланор — он втерся в доверие к Дариону и стал еще заносчивее и невыносимее. И леди Алистра, которую Могрейн каким-то неведомым образом убедил продолжать возню со слабаками и учить их приемам темной магии. Похоже, она была единственной в Акерусе, кто порадовался визиту Кольтиры. Они мало общались в Плети и после освобождения, но соплеменник есть соплеменник. Особенно
— О, ты очень вовремя, — заявила она на талассийском. — На следующей неделе у нас с Торвалем свадьба. Наши лентяи из Мрачного Свода в Акерус не потащились, будете с Таланором представлять всех эльфов вдвоем. Форма одежды парадная, ты еще успеваешь съездить в Длань Тира и заказать.
— Свадьба? — оторопел Кольтира. — С Торвалем? С человеком? С нежитью?
— Свадьба, — терпеливо подтвердила Алистра. — С Торвалем, с человеком, нежитью. А что? Можно подумать, у тебя самого личной жизни нет.
— Я вообще-то холост, — фыркнул Кольтира.
Ну надо же, рыцари смерти решили пожениться, как будто они живые, у них любовь или план обзавестись наследниками и все в таком духе. Странные они. Похоже, не одним только Отрекшимся временами хочется поиграть в настоящую жизнь.
— Правда, что ли? — фыркнула в ответ Алистра. — Ну извини, я уже занята.
Кольтира фыркнул, вспоминая Торваля. Один из сильнейших рыцарей смерти, этот тип умело использовал чары крови и обладал огромной физической силой для блокирования атак противника. О его характере Кольтира не мог сказать чего-то определенного, но помнил, как этот тип однажды прицепился к нему в первые годы в Плети. Торваль был довольно молодым и мог бы претендовать на привлекательный вид, если бы не черные магические татуировки во всю рожу. Ничего такого, чтобы прямо в брак вступать.
Что за мода пошла у эльфиек связываться с людьми? То Сильвана и Алина вокруг своего ненаглядного Натаноса суетятся, то вот Алистра теперь!
— У тебя нет вкуса, дорогая, — скривился Кольтира.
Естественно, был атакован, и получилась отличная, весьма реалистичная тренировка. Таланор заявился узнать, что за шум, но, узнав о причине спора, только усмехнулся.
— Видишь, я не один так считаю. И тебе еще не поздно передумать, — сказал он невесте.
Дразнить Алистру и угрожать разобраться с наглым выскочкой женихом было практически единственным развлечением здесь. Тренироваться было не с кем: Таланора Кольтира уверенно побеждал, Могрейн отказывался с ним связываться, Торваль был постоянно занят подготовкой к свадьбе. А остальные стоящие противники все разъехались. В Азероте бушевала война, и им было чем заняться. Это Кольтира, которому ни с Ордой, ни с Альянсом связываться нельзя, не мог найти себе дела.
Свадьбу играли в часовне Багрового Пламени. Когда-то Плеть сожгла ее, и теперь каменный остов очистили от копоти и привели в порядок, а вот крышу так и не починили. Кольтира думал, что вести церемонию Торваль пригласит какого-нибудь смелого и жадного до золота жреца, но новобрачные обошлись услугами Могрейна. Бывший паладинчик что-то бубнил о святости брака, выпуская строки про благословление Света и рождение потомков, и, в целом, вышло неплохо. Не выглядело нелепым фарсом.
Изысканные закуски нежити не нужны, а вот выпивки на свадьбе было много. Достаточно, чтобы даже рыцаря смерти свалить с ног — если он воспользуется чарами Крови. Кольтира выпил не так много, но ощущение опьянения уловил. Жаль только беспечной радости не появилось. В тот же вечер Кольтира был очень, очень любезен с Таланором, причем прямо на глазах
Не удивительно, что наутро именно Тассариан, прежде желавший задержаться подольше, решил уезжать. Кольтира всю дорогу насмехался над тем, как тот легко поддается на примитивнейшие уловки, но предложения вернуться не последовало.
— А я говорил, что он нарочно, — так тихо, что Кольтира еле расслышал, пробубнил Тассариану Лурид. Он редко говорил, чтобы не тратить энергию, ведь скелету, не имеющему голосовых связок, языка и губ, произносить членораздельные слова очень сложно. Собственно, Лурид был настолько тихим и спокойным, что Кольтира нередко забывал о его присутствии, несмотря на чутье и острый слух. Хороший адьютант должен оставаться незаметным, как мебель, но всегда под рукой — в этом смысле Лурид был идеален.
В пути они снова спорили, куда им податься. Кольтира, который за последние четыре года уже четырежды бросал все и начинал новую нежизнь в другой стране, хотел путешествовать. Смотреть на разные города и народы, нигде не задерживаясь подолгу. Может, если дать волю этой непонятной жажде чего-то другого, нового, то со временем она исчерпается, утолится, и можно будет найти что-то постоянное. А Тассариану хотелось стабильности уже сейчас.
И тут эта газета. Принц Солнечный Скиталец вернулся уже несколько недель назад, просто до Акеруса не доходили новости. А теперь государство нейтрально. Ордынский «предатель» и бывший солдат Альянса вполне могли приехать туда, не скрывая имен и лиц.
Прежде Кольтира отказывался даже думать о возвращении на родину после всех совершенных там преступлений. Но нежизнь в Западном краю заставила его передумать. Он там никого не убил, даже когда на него нападали, пытаясь ограбить или прикончить. Там были люди, готовые терпеть его присутствие и даже перекидываться парой фраз, делясь сплетнями, новостями или просто размышлениями о погоде. Эльфы не так просты в общении, и с ними все будет сложнее, но ведь можно же попытаться.
Кольтира решил, что поедет в Квель’Талас, и его охватило какое-то странное чувство, которому он не сразу смог найти название. Нечто подобное он ощущал, когда после разгрома Плети получил приглашение-приказ Сильваны.
Это как зов, но не такой, какому нельзя сопротивляться, не чужая воля, а что-то хорошее и оставляющее право на выбор. Ощущение, что нужно это сделать, но не обычная интуиция следопыта, а просто желание и знание одновременно. Если бы Кольтира был уверен, что рыцари смерти способны испытывать столь светлое чувство как надежда, он назвал бы это ощущение так.
Именно эта надежда погнала его вперед, к Талассийскому перевалу. Именно она подтолкнула выдать Тассариану и Луриду как можно больше сведений об истории народа, законах эльфов и их нравах — чтобы не было никаких проблем с живыми. Вот только проблемы начались у него самого.
Сначала проволочки на границе, когда живые смотрели на него как на врага, захватчика. Словно он хотел Плетью пройти по едва оправившейся от войны земле. Кольтира стискивал зубы и старался не огрызаться. Но когда, наконец, им разрешили проехать, он начал сомневаться сам. А стоило ли приезжать сюда? А вправе ли он требовать, чтобы его пропустили? Живые боятся его, и разве не заслужили эльфы спокойной, мирной жизни, а не страха от соседства с чудовищем, убийцей?
Кольтира двигался по знакомым дорогам южного Квель’Таласа медленно, борясь с желанием свернуть в лес и пробираться скрытно, не попадаясь на глаза живым. Надежда, что он сможет приехать сюда и все будет хорошо, гасла.